كتب – رامز يوسف:
أعاد باحثون تحليل وفحص الصورة الأولى التي التقطها مرصد فيرا سي. روبين في تشيلي وتوصلوا إلى أن تحتوي على أمرٍ مذهل.
تضمنت الصور الأولى للمرصد، التي كُشف عنها في يونيو، رؤيةً عميقةً لعنقود العذراء، أقرب عنقود مجري. وفي أسفل يمين الصورة، رأى علماء الفلك شيئًا غير متوقع: سيل رفيع للغاية من النجوم ينطلق مبتعدًا عن إحدى مجرات العنقود.
مجرة مسييه 61 الحلزونية ذات القضبان (M61، والمعروفة أيضًا باسم NGC 4303) معروفة جيدًا، وسبق أن دُرست لعقود. ومع ذلك، فإن حساسية روبين الفريدة للأجسام ذات السطوع السطحي المنخفض هي وحدها القادرة على الكشف عن هذا السيل النجمي المكتشف حديثًا.
يمتد هذا التيار لمسافة 50 كيلو فرسخ فلكي تقريبًا (حوالي 163 ألف سنة ضوئية)، وهو ما يُضاهي قطر مجرتنا درب التبانة. هذا يجعله أطول من معظم التيارات النجمية المعروفة في مجرتنا، إذ لا يتجاوز طول معظمها بضع عشرات الآلاف من السنين الضوئية.
يُعتقد أن هذا المسار الخافت، الذي يمتد بطول المجرة، يتكون من بقايا مجرة قزمة تمزقت بفعل جاذبية M61. وربما كان هذا التفكك أيضًا المحفز لانفجار نجمي – زيادة هائلة في تكوّن النجوم الجديدة – بدأ في M61 قبل حوالي 10 ملايين سنة.
تُذكرنا هذه الخاصية بتيار القوس – وهو بنية طويلة حلقية تُحيط بمجرة درب التبانة، نشأت نجومها في مجرة القوس القزمة الإهليلجية.
يُعتقد أن مجرة القوس القزمة الإهليلجية التابعة لمجرتنا درب التبانة، قد تسببت في تكوين أذرع حلزونية جديدة من النجوم. كل هذا يُشير إلى أن معظم المجرات الكبيرة قد تتشكل عن طريق التهام مجرات أخرى أصغر حجمًا حولها.
وكتب الباحثون في الدراسة: “نتوقع الكشف عن كنز دفين من الهياكل الفرعية حول مجرات أخرى من خلال بيانات روبين المستقبلية”.
يوشك مرصد روبين على الانطلاق في مهمة لمسح الفضاء والزمان تستمر 10 سنوات، سيُنتج خلالها سجلًا عالي الدقة للتصوير الفاصل الزمني للكون.
المصدر: livescience
اقرأ أيضا:
