اكتشاف عناكب “زومبي” مصابة بفطريات غير معروفة

يسيطر الفطر على العنكبوت ويتحكم في حركته
يسيطر الفطر على العنكبوت ويتحكم في حركته
كتب – باسل يوسف:

اكتشف علماء فطرًا لم يسبق له مثيل يتحكم في العقل ويحول العناكب إلى “زومبي” بعد أن عثروا عليه في متجر بارود فيكتوري على أرض قلعة أيرلندية مدمرة.

من المرجح أن يستخدم الفطر الأبيض الرقيق، المشابه لفطر نملة الزومبي الذي ألهم لعبة الفيديو والمسلسل التلفزيوني “The Last of Us”، إشارات كيميائية لتوجيه عناكب الكهوف خارج جحورها إلى العراء. ثم يقتل الفطر العناكب ويستخدم جثثها لإطلاق جراثيمه، وفقًا لدراسة جديدة.

اكتشف أعضاء المسلسل الوثائقي الطبيعي لهيئة الإذاعة البريطانية Winterwatch الفطر لأول مرة في مخزن البارود في محمية كاسل إسباي للأراضي الرطبة في أيرلندا الشمالية في عام 2021. حلل العلماء الفطر ووجدوا أنه جديد على العلم. يصفون النوع، المسمى Gibellula attenboroughii تكريماً للسير ديفيد أتينبورو، في دراسة نُشرت في مجلة Fungal Systematics and Evolution.

كان G. attenboroughii الموجود في مخزن البارود على عنكبوت كهفي ميت ينسج كرات (Metellina merianae). وكما يوحي اسمها، تعيش هذه العناكب عادةً في الكهوف ولكنها تسكن أيضًا مناطق مظلمة من صنع الإنسان مثل الأقبية والمخازن القديمة.

ووجد المؤلف المشارك في الدراسة تيم فوج، وهو متخصص في الكهوف، المزيد من الأمثلة على الفطريات في أنظمة الكهوف في أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا، بما في ذلك على نوع آخر من عناكب الكهوف، وهو Meta menardi، وفقًا للدراسة.

عادةً ما تختبئ عناكب الكهوف في أوكار أو شبكات، ومع ذلك، تم الكشف عن جميع الأفراد المصابين على أسطح وجدران الكهوف التي عُثر عليها فيها – كان عنكبوت البارود على سقف المخزن. اقترح الباحثون أن الفطريات غيرت سلوك العناكب، فأرسلتها إلى العراء وعرضتها لتيارات الهواء التي تفرق جراثيم G. attenboroughii.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة هاري إيفانز، وهو زميل فخري يبحث في الفطريات في CABI، وهي منظمة دولية غير ربحية تركز على الزراعة والبيئة، لـمجلة Live Science أن عملية إصابة الفطريات معقدة وأن G. attenboroughii لابد أنها تطورت جنبًا إلى جنب مع عناكب الكهوف.

وأوضح إيفانز أن جراثيم G. attenboroughii تخترق العنكبوت وتصيب تجويفه الدموي – وهو تجويف يحتوي على ما يعادل الدم في اللافقاريات. بعد أن يترك العنكبوت جحره، ينتج G. attenboroughii سمًا لقتل مضيفه، ثم يستخدم المضادات الحيوية – مواد مضادة للميكروبات تقتل البكتيريا – للحفاظ على الجثة أثناء تحنيطها. يمتص الفطر جميع العناصر الغذائية للعنكبوت وعندما تكون الظروف مناسبة، مثل الرطوبة العالية في الكهف، ينتج G. attenboroughii هياكل طويلة على العنكبوت لتشتيت جراثيمه.

في حين أن العلاقة بين الفطريات والعناكب مثيرة للاهتمام، أشار إيفانز إلى أن النقطة النهائية لهذا البحث يجب أن تكون الأدوية البشرية المحتملة التي يمكن أن تأتي من المضادات الحيوية وغيرها من المواد التي ينتجها الفطر. وقال: “إنه صندوق كنز طبي”.

استخرج إيفانز وزملاؤه الحمض النووي من الفطر لتأكيد أنه نوع غير معروف سابقًا. حتى الآن، عُثر عليه في أيرلندا فقط، لكن الباحثين يشتبهون أيضًا في أن G. attenboroughii يصيب العناكب الكهفية المنسوجة في أماكن أخرى، بناءً على صور لما يبدو أنه نفس الفطر.

الفطريات هي واحدة من الممالك الخمس التي تشكل جميع الكائنات الحية – الممالك الأخرى هي النباتات والحيوانات والطفيليات الأولية والمونيرا.

قال إيفانز: “هناك الكثير من الفطريات التي يجب العثور عليها.. قد يصل عدد أنواع مملكة الفطريات إلى 10 أو 20 مليون نوع، مما يجعلها أكبر مملكة على الإطلاق، لا نعرف منها سوى 1% منها”.

اقرأ أيضا:

تحذير عالمي من احتمال اصطدام كويكب بالأرض عام 2032

قد يعجبك أيضًأ