كتب – باسل يوسف:
حذر علماء المناخ من أن الاحتباس الحراري قد يُطلق سلسلة من “نقاط التحول” التي تُهدد بإغراق كوكبنا في الفوضى. فما هي نقاط التحول، وماذا يحدث إذا تجاوزناها، وكيف نتجنبها؟
نقاط التحول هي عتبات داخل أنظمة الأرض الرئيسية تحدث بعدها تغييرات دائمة في البيئة. وبالتالي، غالبًا ما تُعتبر هذه العتبات “نقاط اللاعودة”.
حدد العلماء العديد من نقاط التحول المحتملة، أبرزها انهيار الصفائح الجليدية القطبية، وذوبان التربة الصقيعية التي تُحبس الكربون، وموت الغابات. وبما أن أنظمة كوكبنا مترابطة، فقد يؤدي ذلك إلى تأثير دومينو متتالي.
وكتب باحثون في تقرير حالة المناخ لعام 2025: “تجاوز نقطة تحول واحدة قد يُطلق سلسلة من نقاط التحول الأخرى، في أسوأ الأحوال، قد يدفع هذا النظام المناخي إلى مسار تسخين الأرض. سيؤدي هذا المسار إلى كوكب مختلف جذريًا، مع آثار مدمرة على النظم الطبيعية والبشرية”.
البشر المتهم الأول
يُساهم البشر في ارتفاع درجة حرارة الكوكب بإطلاق كميات هائلة من غازات الدفيئة في الغلاف الجوي. تمتص هذه الغازات، مثل ثاني أكسيد الكربون (CO2) والميثان (CH4)، الإشعاعات الصادرة، ما يؤدي إلى احتجاز الحرارة ورفع متوسط درجات الحرارة العالمية.
تأتي الانبعاثات من حرق الوقود الأحفوري كالفحم والبترول والغاز الطبيعي. ومع ذلك، هناك أيضًا عمليات طبيعية تُصدر غازات دفيئة، بالإضافة إلى عمليات تمتصها. يمكن للاحترار أن يُطلق أو يُعزز أو يُعطل هذه العمليات الطبيعية، ما يزيد من معدل ارتفاع درجة حرارة الأرض.
على سبيل المثال، مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، يتوقع العلماء أن يمتص المحيط كمية أقل من ثاني أكسيد الكربون لأن الغازات لا تذوب جيدًا في المياه الدافئة، ما يعني وصول المزيد من ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي، وبالتالي زيادة من احترار المحيط.
ذوبان التربة الصقيعية
هناك كميات هائلة من الكربون في التربة الصقيعية – وهي الأرض المتجمدة دائمًا في القطب الشمالي – ومع ارتفاع درجات الحرارة العالمية وذوبانها، سيُطلق المزيد من الكربون في الغلاف الجوي، ما يُسبب المزيد من الاحتباس الحراري وذوبان التربة الصقيعية، وهكذا دواليك.
وجدت دراسة نُشرت عام 2024 في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS) أن التربة الصقيعية تُحدد تدفق المياه، وأن ذوبانها قد يؤدي إلى تكوين الأنهار وتوسعها، ما يُطلق بدوره المزيد من انبعاثات الكربون.
يشهد القطب الشمالي تغيّرًا هائلًا في مناخه، حيث ترتفع درجات الحرارة بمعدل أسرع بـ 4 مرات تقريبًا من بقية العالم. هذا الاحترار المُتسارع، مدفوع بذوبان الجليد البحري. يعكس الجليد ضوء الشمس أكثر من اليابسة أو الماء، لذلك عندما يُسبب تغير المناخ ذوبان الجليد البحري في القطب الشمالي، تمتص المنطقة المزيد من ضوء الشمس وترتفع درجة حرارتها أسرع من المناطق غير الجليدية.
انهيار الغطاء الجليدي
تسارعت وتيرة فقدان الجليد في الصفائح الجليدية في جرينلاند وغرب أنتاركتيكا منذ تسعينيات القرن الماضي مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية. ويعني المزيد من فقدان الجليد ارتفاع مستويات سطح البحر، ما يهدد المجتمعات الساحلية حول العالم. تشير الأبحاث إلى أن هذه الصفائح الجليدية تتجه ببطء إلى نقاط تحول ستؤدي إلى انهيارها في المحيط.
لا يعلم الباحثون إلى أي مدى سيؤدي ارتفاع درجة الحرارة إلى تجاوز الصفائح الجليدية نقاط تحولها. ومن غير المرجح أن تظهر هذه العتبة إلا بعد تجاوزها بالفعل. ومع ذلك، حذر العلماء من أن الخطط الحالية للبشرية للسيطرة على الاحترار قد لا تكون كافية لمنع انهيار الغطاء الجليدي.
في عام 2015، وقّع قادة العالم اتفاقية باريس، وهي معاهدة دولية وعدت بالحد من الاحتباس الحراري العالمي تحت 1.5 درجة مئوية. أشارت دراسة نُشرت عام 2025 إلى أن ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية يُعدّ مرتفعًا جدًا بالنسبة للصفائح الجليدية القطبية. والصدمة أن الأمم المتحدة أعلنت مؤخرًا أننا لا نحقق هدف الـ 1.5 درجة مئوية.
ما يجعل نقاط التحول، مثل الغطاء الجليدي في جرينلاند، مثيرة للقلق هو قدرتها على التأثير على أنظمة أخرى. قد يُبطئ ذوبان الجليد المتسارع من سرعة الدورة الانقلابية الزوالية الأطلسية (AMOC)، وهو تيار محيطي رئيسي يعمل كحزام ناقل، ويجلب المياه الدافئة إلى شمال الأطلسي. في حالة انهيار AMOC، فقد يتسبب ذلك في ارتفاع الحرارة إلى 100 درجة مئوية.
موت غابات الأمازون
توصف غابات الأمازون المطيرة أحياناً باسم “رئة الكوكب” – لكن هذا اللقب مُضلل. فعلى الرغم من أن الغابات، مثل الأمازون، تمتص ثاني أكسيد الكربون بشكل طبيعي وتحوله إلى أكسجين كجزء من عملية التمثيل الضوئي، إلا أن المحيط كان دائماً مصدراً أكبر وأكثر أهمية لامتصاص الكربون. علاوة على ذلك، فإن أي “رئة” قد تمتلكها غابات الأمازون تتلاشى وتنهار.
انتهت دراسة نُشرت عام 2021 في مجلة نيتشر إلى أن غابات الأمازون المطيرة تُطلق كميات من الكربون في الغلاف الجوي تفوق ما تُزيله. ويرجع هذا إلى الأنشطة البشرية، مثل إشعال الحرائق لتطهير الأراضي للزراعة والصناعة. تُسهم الحرائق في تغير المناخ، ما يُؤدي إلى ارتفاع حرارة الغابات وجفافها. هذه الظروف تجعلها أكثر قابلية للاشتعال، ما يُؤدي إلى حلقة مفرغة مُدمرة.
حذّر بعض العلماء من أن مزيجًا من تغير المناخ وإزالة الغابات يدفع غابات الأمازون إلى حافة نقطة تحول، ما قد يؤدي إلى تحولها من غابة مطيرة استوائية خصبة إلى موطن للسافانا أكثر جفافًا في غضون قرن. ومع ذلك، لا يتفق جميع الباحثين مع هذا التقييم.
المصدر: تقرير في مجلة BioScience
اقرأ أيضا:
