كتب – باسل يوسف:
الاسم: الكاسواري الجنوبي (Casuarius casuarius)
أماكن إقامته: إندونيسيا، بابوا غينيا الجديدة، وشمال شرق أستراليا
طعامه: الفاكهة، البذور، الفطريات، الحشرات، القواقع، الأسماك، الضفادع، الطيور الصغيرة، الثدييات الصغيرة، والجيف
ما يميزه: يُعد الكاسواري الجنوبي من أكثر الطيور التي تشبه الديناصورات على وجه الأرض. غالبًا ما يُشبَّه بالديناصورات الحديثة نظرًا لحجمه الضخم، وألوانه الزاهية، وأقدامه القوية الشبيهة بأقدام الطيور الجارحة، ما أكسبه لقب “أخطر طيور العالم”.
يُعتبر الكاسواري الجنوبي، وموطنه الأصلي الغابات المطيرة الاستوائية، أثقل طائر غير قادر على الطيران في أستراليا، وثاني أثقل طائر في العالم، بعد النعامة. يمكن أن يصل طول هذه الطيور إلى 1.7 متر، وتنتمي إلى فصيلة النعاميات، التي تشمل النعام والإيمو والكيوي، وفقًا لحديقة حيوان سان دييجو. تشير الأدلة الأحفورية والدراسات الجينية إلى أن طيور الكاسواري كانت موجودة بشكل ما منذ عشرات الملايين من السنين.
تُعد أقدام طائر الكاسواري من أكثر سماته التي تبدو وكأنها من عصور ما قبل التاريخ. يحتوي كل قدم على 3 أصابع، ويحمل الإصبع الداخلي مخلبًا يشبه الخنجر، ويمكن أن يصل طوله إلى 12 سم. هذه المخالب ليست مجرد مظهر؛ فهي قادرة على توجيه ركلات قوية وقاطعة يمكن أن تؤذي أو حتى تقتل من يهددونهم المحتملة، بما في ذلك البشر. أرجلها عضلية للغاية ومتكيفة مع الحركات السريعة والقوية، ما يساعدها على مهاجمة الحيوانات المفترسة، مثل التماسيح والأفاعي.
يتميز طائر الكاسواري أيضًا بمظهر لافت وغير عادي. رؤوسها وأعناقها عارية وملونة بألوان زاهية من الأزرق والأحمر، لكن أجسادها مغطاة بريش أسود خشن يشبه الشعر أكثر منه ريش الطيور النموذجي. يوفر هذا المعطف الحماية من الأشواك الحادة والأغصان أثناء تحركها عبر النباتات الكثيفة.
تتميز هذه الطيور العملاقة أيضًا بجيوب لحمية زاهية الألوان، اللغد، تتدلى من أعناقها. يُعتقد أن هذه الجيوب تساعد طيور الكاسواري على نقل الإشارات الاجتماعية للآخرين: على سبيل المثال، إذا هزت رؤوسها وصفقت لغدائها، فقد يكون ذلك علامة على عدوانها على منطقتها.
كما أن لديها هياكل كبيرة تشبه الخوذة أعلى رؤوسها. لا تزال الوظيفة الدقيقة للخوذة محل جدل بين علماء الأحياء، لكن الأبحاث تشير إلى أن هذه الهياكل تعمل كنوافذ حرارية أو مشعات، ما يسمح للطائر بإطلاق الحرارة الزائدة في الطقس الحار والحفاظ عليها في الظروف الباردة. كما أنها قد تتضخّم وتُوجّه نداءات الطيور منخفضة التردد، ما يساعدها على التواصل عبر مسافات طويلة.
على عكس العديد من أنواع الحيوانات، يُعدّ ذكور طائر الكاسواري الراعي الرئيسي لصغارها. يرقد على بيضه لمدة 50 يومًا تقريبًا، وبعد فقس البيض، يعتني بفراخه لمدة 9 أشهر تقريبًا.
على الرغم من لقبه المخيف، يتميز طائر الكاسواري بالخجل والمراوغة، ويفضل تجنب المواجهة والناس قدر الإمكان. ومع ذلك، قد يقرر الهجوم أحيانًا إذا اقترب منه البشر.
في عام 2019، قُتل رجل في فلوريدا على يد طائر كاسواري كان يربيه كحيوان أليف. كانت هذه أول حالة وفاة معلنة منذ ما يقرب من 100 عام.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
