كتب – باسل يوسف:
في 7 أبريل، أعلنت شركة التكنولوجيا الحيوية “كولوسال بيوساينسز” أنها أعادت ذئاب الرعب من الانقراض، مُعلنةً صراحةً أنها “ولادة جديدة للذئب الرهيب الذي كان منقرضًا”. الآن، أوضح كبير علماء الشركة أن هذه الحيوانات لم تكن ذئابًا رهيبة في الواقع.
تصدرت 3 ذئاب بيضاء ثلجية، كاليسي ورومولوس وريموس، عناوين الصحف العالمية عندما زعمت شركة التكنولوجيا الحيوية أنها أول ذئاب رهيبة (Aenocyon dirus) تُعاد إلى الحياة بعد أكثر من 10 آلاف عام من الانقراض. وهي نفسها الذئاب الخيالية التي ظهرت في مسلسل صراع العروش.
سارع الباحثون إلى انتقاد هذا الادعاء ووصفوه بأنه مُضلّل، مُشيرين إلى أن هذه الذئاب هي ببساطة ذئاب رمادية مُعدّلة وراثيًا (Canis lupus).
في مقابلة جديدة، أكدت بيث شابيرو، كبيرة مسؤولي العلوم في شركة كولوسال، أن “الذئاب الرهيبة” هي في الواقع مجرد ذئاب رمادية ذات 20 جينًا معدلًا. ومع ذلك، جادلت أيضًا بأن الشركة لم تحاول أبدًا إخفاء هوية الذئاب.
قالت شابيرو لمجلة نيو ساينتست: “من المستحيل إعادة شيء مطابق لنوع كان موجودًا. حيواناتنا هي ذئاب رمادية ذات 20 جينًا معدلًا، وهي مستنسخة.. وقد قلنا ذلك منذ البداية. يُطلقون عليها، إجمالًا، اسم ذئاب رهيبة، وهذا يُثير غضب الناس”.
لا يُمثل تعليق شابيرو الأخير انحرافًا كبيرًا عما قالته هي والشركة سابقًا. تُجادل كولوسال بأنهم إذا ابتكروا حيوانًا يُشبه ذئبًا رهيبًا، فيمكنهم تسميته ذئبًا رهيبًا. في الشهر الماضي، قالت شابيرو في مقطع فيديو على ريديت: “اخترنا تسميتها ذئابًا رهيبة لأنها تبدو كذئاب رهيبة وتعكس السمات الرئيسية التي اكتشفناها من خلال تسلسل جينومها”.
ينبع جزء من الجدل من وجود العديد من التعريفات المختلفة للأنواع. صرّحت شابيرو سابقًا لمجلة نيو ساينتست أنهم يستخدمون “مفهوم النوع المورفولوجي”، أي تعريف النوع بناءً على الشكل أو المظهر.
ومع ذلك، يعمل معظم العلماء انطلاقًا من “مفهوم النوع البيولوجي”، أي مجموعة من الكائنات الحية القادرة على التزاوج وإنتاج نسل خصب. هذا يعني أنه على الرغم من أن الحيوانات في النوع نفسه قد تتشابه في المظهر، إلا أن مظهرها لا يُعرّفها كنوع.
في حالة الذئب الرهيب، انقرض منذ أكثر من 10 آلاف عام، لذلك لم يرَ الباحثون واحدًا. علاوة على ذلك، لا تشرح شركة كولوسال دائمًا نهجها الدقيق في تسمية الحيوانات في بياناتها.
عندما كشفت شركة كولوسال عن ذئابها، أصدرت بيانًا – ووثائق ومنشورات ومقاطع فيديو أخرى – قدّمت فيه هذه الحيوانات على أنها ذئاب رهيبة، وليست ذئابًا رمادية معدلة وراثيًا. شرحت الشركة كيف عدّلت جينات الذئاب الرمادية وفصّلت العملية، لكنّ أبرز ما في الأمر هو ولادة “ذئب رهيب انقرض سابقًا”، وليس ذئبًا رماديًا معدلًا وراثيًا.
صرحت شابيرو لمجلة نيو ساينتست: “لم نُخفِ أبدًا أن هذا هو ما حدث. غضب الناس لأننا كنا نطلق عليها ذئابًا رهيبة. ثم قالوا لنا إنها مجرد ذئاب رمادية خضعت لعشرين تعديلًا وراثيًا. لكن النقطة المهمة هي أننا قلنا ذلك منذ البداية. إنها ذئاب رمادية خضعت لعشرين تعديلًا وراثيًا”.
وقال متحدث باسم كولوسال: “في بياننا الصحفي، ذكرنا أننا أجرينا 20 تعديلًا وراثيًا على خلايا الذئب الرمادي”. الذئاب الرمادية هي أقرب قريب حي للذئاب الرهيبة، كما أوضحنا في بحثنا. بهذه التعديلات، استرجعنا الذئب الرهيب”.
وتابع “أوضحنا أيضًا أن الأنواع في نهاية المطاف من صنع الإنسان، وأن للعلماء الآخرين الحق في الاختلاف وتسميتها بما يشاؤون. كاليسي ورومولوس وريموس هم أول ذئاب رهيبة تطأ الأرض منذ 12 ألف عام. إنهم ينعمون بحياة رائعة، وهم دليل على ما يمكننا تحقيقه في سعينا لتحقيق هدفنا المتمثل في استعادة طائر الدودو، والنمر الثيلاسيني، والماموث الصوفي، من بين أنواع أخرى”.
خلق “ذئب رهيب هائل”
اعتمد علماء “كولوسال” في تطوير ذئابهم المعدلة وراثيًا على الحمض النووي للذئب الرهيب، الذي استخلصوه من الأحافير. ثم جمعوا خلايا من دم الذئب الرمادي، وعدّلوها لتشبه ما وجدوه في جينوم الذئب الرهيب. بعد ذلك، أدخلوا الحمض النووي للخلايا المعدلة في بويضات ذئب رمادي، ووضعوا الأجنة الناتجة في رحم كلب أليف.
كان تعديل الذئاب وراثيًا عملية طويلة ومعقدة، لكن شركة كولوسال لم تُجرِ سوى 20 تعديلًا على 14 جينًا للذئب الرمادي، مُغيرةً بذلك سماتٍ مثل لون الشعر وحجم الجسم. ومع ذلك، فبينما يتشارك النوعان في الكثير من الحمض النووي، إلا أن هناك العديد من الاختلافات الجينية بينهما.
قال نيك لورانس، عالم الوراثة القديمة والأستاذ المشارك في جامعة أوتاجو بنيوزيلندا، لموقع Vox سابقًا: “صرحت شركة كولوسال بأن جينومات الذئب الرمادي والذئب الرهيب متطابقة بنسبة 99.5%، ولكن لا يزال هناك أكثر من 12 مليون اختلاف فردي.. لذا، فإن الذئب الرمادي الذي أجرى 20 تعديلًا على 14 جينًا، حتى لو كانت هذه اختلافات رئيسية، لا يزال ذئبًا رماديًا إلى حد كبير”.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
