كتب – رامز يوسف:
تُبرز صورة اليوم من المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) مشهدًا خلابًا لمجرة النحات، إحدى ألمع المجرات الحلزونية المرئية من الأرض.
تكشف هذه الصورة فائقة التفصيل، والتي التُقطت باستخدام تلسكوب ESO العملاق، عن سمات في مجرة النحات لم تُشاهد من قبل.
قاد الباحث في المرصد الأوروبي الجنوبي، إنريكو كونجيو، دراسة جديدة حول مجرة النحات نُشرت في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية.
رصد الفريق المجرة في آلاف الأطوال الموجية دفعةً واحدة، وجمعوا كمية هائلة من البيانات من كل نقطة في بنيتها. سمح لهم ذلك ببناء رؤية شاملة على نطاق المجرة لكيفية عيش النجوم وتطورها داخل مجرة النحات.
مجرة النحات في موقع مثالي. فهي قريبة بما يكفي لتحليل بنيتها الداخلية ودراسة مكوناتها الأساسية بتفاصيل مذهلة، وفي الوقت نفسه، كبيرة بما يكفي لرؤيتها كنظام متكامل.
أمضى فريق البحث أكثر من 50 ساعة في رصد مجرة النحات باستخدام مستكشف الطيف متعدد الوحدات (MUSE) على التلسكوب العملاق.
لالتقاط المشهد الكامل – الذي يمتد على مسافة 65 ألف سنة ضوئية – جمعوا أكثر من 100 تعريض ضوئي منفصل في فسيفساء واحدة مفصلة.
وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة كاثرين كريكل من جامعة هايدلبرج بألمانيا: “يمكننا تكبير الصورة لدراسة المناطق الفردية التي تتشكل فيها النجوم على نطاق يقارب حجم النجوم الفردية، ولكن يمكننا أيضًا تصغير الصورة لدراسة المجرة ككل”.
في تحليلهم الأولي للبيانات، حدد الفريق حوالي 500 سديم كوكبي منتشرة في جميع أنحاء مجرة النحات.
وأكد الباحث المشارك في الدراسة فابيان شويرمان، على أهمية هذا الاكتشاف. أشار شويرمان إلى أنه عند دراسة علماء الفلك للمجرات خارج نطاقنا الكوني، فإنهم عادةً ما يكتشفون أقل من 100 سديم كوكبي في كل منها.
مجرة متطرفة
تقع مجرة النحات، المعروفة أيضًا باسم NGC 253، على بُعد حوالي 11.4 مليون سنة ضوئية في كوكبة النحات. تُصنف على أنها مجرة انفجار نجمي، ما يعني أنها تشهد معدلًا مرتفعًا للغاية من تكوين النجوم.
يبدو هذا النشاط في تكوين النجوم مكثفًا بشكل خاص في مناطقها المركزية، حيث تُغذي سُحب كثيفة من الغاز والغبار ولادة نجوم جديدة.
تميل المجرة بزاوية حادة عن ناظرينا، ما يمنحها مظهرًا ممدودًا لافتًا للنظر عند رؤيتها من خلال التلسكوبات.
اكتشفتها كارولين هيرشل عام ١٧٨٣، وأصبحت مجرة النحات هدفًا شائعًا لعلماء الفلك المحترفين وهواة رصد السماء نظرًا لسطوعها وقربها النسبي.
تُعد المجرة جزءًا من مجموعة النحات، وهي إحدى أقرب مجموعات المجرات إلى مجموعتنا المحلية. وعلى الرغم من ثرائها بمناطق تكوّن النجوم، فإن جزءًا كبيرًا من بنيتها الداخلية مُغطّى بطبقات كثيفة من الغبار.
ومع ذلك، ساعدت عمليات الرصد بالأشعة تحت الحمراء والأشعة السينية العلماء على النظر عبر المادة المُعتمة لدراسة قلب المجرة، كاشفين عن نشاط غني، بما في ذلك بقايا مستعر أعظم وثقب أسود مركزي محتمل.
تتميز مجرة النحات أيضًا بهالة النجوم والغاز الممتدة، ما يُشير إلى تفاعلات أو اندماجات سابقة مع مجرات أصغر.
هذه الهالة، إلى جانب منطقتها المركزية النشطة، تجعل من مجرة NGC 253 موضوعًا قيّمًا لفهم كيفية تطور المجرات، وتكوين النجوم، وإعادة تدوير الغاز بمرور الوقت. لا يزال مزيجها من الجمال والثراء العلمي يجعلها محورًا للدراسات المجرية.
حقوق الصورة: المرصد الأوروبي الجنوبي
المصدر: Earth
اقرأ أيضا:
