كتب – باسل يوسف:
يُعتبر النضناض، المعروف أيضًا باسم آكل النمل الشوكي، من أغرب الثدييات في العالم. فهو من الثدييات الوحيدة التي لا تلد صغارًا، بل تحمل صغارها في جراب.
يمكن أن يصل طول النضناض إلى 52 سنتيمترًا، ووزنه إلى 6 كيلوجرامات، وله أنوف وألسنة ومخالب طويلة. هناك 4 أنواع من النضناض لا تزال على قيد الحياة اليوم – نوع واحد من النضناض قصير المنقار، و3 أنواع من النضناض طويل المنقار.
مثل خلد الماء، يُعد النضناض من الثدييات أحادية المسلك، أي أنها ثدييات تضع بيضًا. تضع حيوانات النضناض بيضة واحدة في كل مرة، ويستغرق فقسها من 10 إلى 14 يومًا. تُسمى صغار النضناض “بجل”. عندما تفقس، تكون صغار النضناض خالية من الشعر تمامًا، عمياء، وحجمها تقريبًا بحجم حبة جيلي بين. تقضي صغار النضناض الأشهر القليلة الأولى من حياتها داخل جراب أمها، حتى تنمو لها أشواكها الخاصة وتبدأ في خوض غمار الحياة بمفردها.
لذكور النضناض نتوءات على أرجلها الخلفية مشابهة لتلك الموجودة في خلد الماء. في حين أن نتوءات خلد الماء سامة، فإن نتوءات النضناض ليست كذلك. يستخدم ذكور خلد الماء نتوءاتها كسلاح لمساعدتها على قتال الذكور الآخرين خلال موسم التكاثر. أما النضناض فهو أكثر هدوءًا؛ حيث تُفرز نتوءاته مادة شمعية قد تساعده على التواصل أثناء التزاوج. استنادًا إلى أدلة من الحمض النووي والحفريات، يعتقد الباحثون أن النضناض كان سامًا في الماضي، لكن نتوءاته فقدت سمها بعد ملايين السنين من التطور.
النضناض ليس قريبًا من القنافذ. على الرغم من أن جميع هذه الحيوانات لها أشواك أو ريش، إلا أنها مختلفة تمامًا. النضناض من أحاديات المسلك، وأقرب أقربائها هو خلد الماء، وهو حيوان ثديي آخر يضع البيض.
يحب النضناض أكل النمل والنمل الأبيض، ويميل إلى البحث عن الطعام صباحًا ومساءً للتغلب على الحر. ولا يمتلك أسنانًا، لذا يمتص هذه الحشرات بألسنته الطويلة اللزجة ويطحنها بسقف فمه.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
