كتبت – شيرين فرج:
غالبًا ما يكون المطبخ قلب المنزل، وأهم قطعة فيه: الثلاجة.
هنا نخزن معظم طعامنا بأمان، ومع تقدم التكنولوجيا، أصبحت الثلاجات أكثر ذكاءً: فهي قادرة على تتبع المخزون، واقتراح وصفات، وحتى عرض الأخبار.
من بين جميع ميزاتها، تبقى درجة الحرارة هي الأهم. نعتمد على الثلاجات للحفاظ على الطعام، ولكن إذا لم تكن درجة الحرارة مناسبة، فقد تفعل العكس – لتصبح حاضنات مريحة للبكتيريا.
يبلغ متوسط درجة الحرارة في الثلاجات 5.3 درجة مئوية – وهو أعلى بقليل من النطاق الآمن الموصى به وهو 0-5 درجات مئوية. الأمر الأكثر إثارة للقلق هو مدى تكرار تقلب درجات الحرارة. تقضي العديد من الثلاجات أكثر من نصف وقتها فوق الحد الآمن.
بعض الثلاجات يعمل بدرجة حرارة تصل إلى 15 درجة مئوية. عند هذه الدرجات، تتكاثر البكتيريا بسرعة، ما يزيد من خطر تلف الطعام أو خطر الأمراض المنقولة عبر الغذاء.
إذن، ما المشكلة؟ يكمن جزء من المشكلة في افتقار العديد من الثلاجات إلى طريقة دقيقة وسهلة الاستخدام لمراقبة درجة حرارتها الداخلية.
وفي كل مرة تفتح فيها الباب، يندفع الهواء الدافئ إلى الداخل. كلما طالت مدة فتح الباب، خاصةً إذا كنت تتلكأ في اختيار وجبة خفيفة، ارتفعت درجة الحرارة الداخلية إلى ما يقارب درجة حرارة الغرفة، ما يخلق بيئة أكثر ملاءمة لنمو البكتيريا.
إليك طرق بسيطة للحفاظ على طعامك طازجًا وآمنًا:
قلل من فتح الأبواب. لا تترك الثلاجة مفتوحة أثناء تفريغ أغراضك.
استخدم منظمًا دوارًا. يمكن أن يساعدك منظم الطعام الدوار على تجنب البحث في رف مليء بالمنتجات عن زجاجة صلصة نصف مستعملة.
نظف المطاط الذي يحيط باب الثلاجة. كل بضعة أشهر، تحقق من وجود عفن أو أوساخ وتأكد من إغلاق الأختام بإحكام.
تختلف درجة الحرارة داخل الثلاجة أيضًا. عادةً ما تكون أبرد نقطة في الجزء الخلفي، بينما تكون أدفأ نقطة على الباب. هذا يعني أنه من الأفضل تخزين أطعمة مثل الحليب أو اللحوم النيئة في الجزء الخلفي – وليس في الباب. الباب مناسب للزبدة أو المشروبات الغازية.
على الرغم من أن العديد من الثلاجات الحديثة مزودة بمستشعر مدمج، إلا أنه غالبًا ما يعكس درجة الحرارة في نقطة واحدة فقط. في الواقع، 68% من المنازل لا تضبط إعدادات درجة الحرارة أبدًا.
نصيحة عملية؟ ضع بعض موازين الحرارة اللاصقة في أماكن مختلفة من ثلاجتك. إذا كانت درجة حرارة أي منها أعلى من 5 درجات مئوية بانتظام، فقد حان وقت تعديلها. لكن تذكر: المؤشرات المدمجة داخل ثلاجتك لا تعكس دائمًا درجة الحرارة الفعلية في جميع أنحاء الثلاجة.
تجنب أيضًا الازدحام. احرص على ملء ثلاجتك بنسبة 75% تقريبًا، حتى يتمكن الهواء البارد من الدوران بشكل صحيح. يمكنك توفير مساحة عن طريق تخزين أصناف مثل الفواكه ذات النواة، والطماطم، والفلفل، والبطاطس، والعسل في أواني مغلقة باردة وجافة – فهذه لا تحتاج إلى تبريد.
لكن درجة الحرارة ليست المشكلة الوحيدة. حتى الثلاجة المبردة جيدًا قد تحمل مخاطر غير مرئية. تشير الدراسات إلى أن الثلاجات قد تحتوي على مسببات أمراض، من المحتمل أن تكون قد دخلت سابقًا عن طريق الطعام أو العبوات التي قد تكون ملوثة.
في حين أن درجات الحرارة الباردة تمنع نمو العديد من البكتيريا، إلا أن بعضها – مثل الليستيريا المستوحدة – يمكن أن يعيش ويتكاثر في درجات الحرارة المنخفضة. يمكن العثور على الليستيريا، والتي تشكل خطورة خاصة على الحوامل وكبار السن، في الجبن الطري، والأسماك المعالجة أو المدخنة (بما في ذلك السوشي)، واللحوم الباردة، والفواكه المعبأة مسبقًا، والخضروات المجمدة والسندويشات الجاهزة.
لتقليل المخاطر، اتبع توصيات هيئات سلامة الغذاء:
افصل الأطعمة النيئة – مثل اللحوم والأسماك التي تحتاج إلى طهي – عن الأطعمة الجاهزة للأكل مثل الفواكه أو الشطائر.
خزّن اللحوم والأسماك النيئة في الرف السفلي من الثلاجة. بهذه الطريقة، إذا تسربت أي سوائل، فلن تتساقط على الأطعمة الأخرى.
تناول المنتجات الجاهزة للأكل في غضون 4 ساعات من إخراجها من الثلاجة.
اغسل يديك بانتظام بالماء والصابون قبل وأثناء وبعد تحضير الطعام.
قد لا يبدو تحسين عادات استخدام الثلاجة أمرًا مثيرًا، ولكنه يساعد على بقاء الطعام طازجًا لفترة أطول، ويحافظ على عمل ثلاجتك بكفاءة أكبر، والأهم من ذلك، أنه يحمي صحتك – وصحة عائلتك.
وبالنسبة لبقايا الطعام، فإن الرائحة ليست مؤشرا على صلاحية الطعام أو فساده. لا تُصدر بكتيريا مثل السالمونيلا أو الليستيريا دائمًا رائحة كريهة.
أولكسي أوميلتشينكو، باحث دكتوراه في الليستيريا ومسببات الأمراض الغازية الأخرى، معهد كوادرام، وجوديث إيفانز، أستاذة الهندسة الميكانيكية والتصميم، جامعة لندن ساوث بانك
المصدر: The Conversation
اقرأ أيضا:
