كتب – باسل يوسف:
افتح كتابًا لمادة الأحياء في المرحلة الثانوية، وستجد القاعدة واضحة: كروموسومان X يعنيان فتاة، وكروموسوم X مقترنًا بـ Y يعني ولدًا. يحمل هذا الكروموسوم Y الأصغر بكثير جين SRY، وهو مفتاح نمو الخصيتين.
على مدار 300 مليون سنة تقريبًا، كان هذا النظام يعمل بكفاءة عالية. لكن الآن، تشير الأحاديث في أوساط علم الوراثة إلى وجود خلل ما.
مع مرور الوقت، يفقد كروموسوم Y أجزاءً منه، وتشير النماذج الحاسوبية إلى أن آخر ما تبقى منه قد يختفي في غضون 11 مليون سنة تقريبًا. هذا ليس بالأمر الهيّن، لأن ما يحمله – أو يتساقط منه – يمكن أن يُؤثر على كل شيء، من خطر الإصابة بالسرطان إلى كيفية تكاثر البشر في المستقبل.
هل سيؤدي هذا إلى محو الرجال من على وجه الأرض، أم أن الحياة ستتجاهل الأمر ببساطة وتبتكر خطة جديدة؟ تُقدم القوارض في الجزر النائية والتغيرات الطفيفة داخل نخاع العظم البشري المُسنّ أدلةً الآن.
تُظهر إحدى القصص كيف استمر حيوان ثديي في إنتاج الذكور بعد اختفاء كروموسوم Y الخاص به تمامًا. وتُحذر القصة الأخرى من أن الذكور يدفعون ثمنًا باهظًا عندما تنحرف بعض خلاياهم عن الكروموسوم خلال منتصف العمر.
انقراض كروموسوم Y
يحمل كروموسوم X حوالي 900 جينًا تقوم بكل شيء، من توصيل الأعصاب إلى إصلاح الحمض النووي. ويحتفظ شريكه، كروموسوم Y، بحوالي 55 جينًا فقط.
تُظهر الدراسات المُقارنة بين الثدييات أنه بمجرد انفصال سلالتنا عن خلد الماء قبل حوالي 166 مليون سنة، بدأ كروموسوم Y في إسقاط حوالي 5 جينات كل مليون سنة. وإذا واصلنا هذا الخط، فسيصل السجل إلى الصفر بعد 11 مليون سنة – وهو ما يُمثل مجرد نبضة جيولوجية في عمر الأرض.
اعتبر معظم علماء الأحياء هذه النتيجة مجرد مبالغة. ففي النهاية، لم يُفقد العديد من الأنواع كروموسوماتها الجنسية أبدًا.
لكن الفكرة اكتسبت زخمًا عندما وجد الباحثون أن الجرذ الشوكي الياباني وبعض أنواع فأر الخلد تزدهر اليوم بدون كروموسوم Y على الإطلاق. بطريقة ما، أعادوا برمجة الدائرة التقليدية لتكوين الخصيتين.
القوارض تغير القواعد
في عام ٢٠٢٢، وجد العلماء قطعة مكررة من الحمض النووي بالقرب من جين يُسمى SOX9 في الجرذ الشوكي. عادةً، يُشغّل جين آخر (SRY) جين SOX9 لتطور الصفات الذكورية.
لكن في هذا الجرذ، تقوم نسخة الحمض النووي الجديدة بهذه المهمة بمفردها – حتى بدون كروموسوم Y – لذا يمكن لحيوان أنثوي وراثيًا (XX) أن يتطور كذكر.
يشير هذا الاكتشاف إلى أنه في حال فشل كروموسوم Y البشري يومًا ما، فقد يُعزز الانتقاء الطبيعي محفزًا بديلًا.
قد تستقر مجموعات سكانية مختلفة على محفزات مختلفة، وتنقسم في النهاية إلى أنواع منفصلة لا يمكنها التزاوج. تبدو الفكرة أشبه بخيال علمي، لكن واقع القوارض يُظهر أنها ممكنة وراثيًا.
كروموسومات Y وصحة الرجال
قبل وقت طويل من أي إصلاح شامل للكروموسوم Y على مستوى الجنس البشري، يفقد عدد لا يُحصى من الرجال كروموسوم Y خليةً تلو الأخرى. ابتداءً من الخمسينيات من العمر، تُخطئ الخلايا الجذعية لنخاع العظم أحيانًا في فصله أثناء الانقسام.
تتكاثر سلالات خلايا الدم البيضاء الناتجة، التي فقدت كروموسوم Y الخاص بها، بهدوء. بحلول سن الثمانين، يحمل أكثر من 40% من الرجال كميات كبيرة من هذا “الفقدان الفسيفسائي للكروموسوم Y” في دمائهم.
بعد تتبع 1153 رجلاً في السبعينيات والثمانينيات من العمر، وجد الباحثون أن أولئك الذين فقدوا الكروموسوم Y ماتوا قبل 5.5 سنة، وعانوا من أورام أكثر صلابة وأمراض القلب، وواجهوا ارتفاعًا في مرض الزهايمر بمقدار 7 أضعاف.
وعمد كينيث والش من جامعة فرجينيا إلى تربية خلايا جذعية دموية من فئران بدون كروموسوم Y وزرعها. أصيب المتلقون بتليف، وقصور في القلب، ووفاة مبكرة، ما يدل على أن فقدان الكروموسوم هو السبب، وليس مجرد عارض.
ويساعد جين على الكروموسوم Y يُسمى UTY في التحكم بالجهاز المناعي. بدونه، تتوقف بعض الخلايا المناعية عن العمل بشكل صحيح – أحد أنواعه يُنتج المزيد من النسيج الندبي، بينما يُضعف نوع آخر، ما يُساعد على نمو السرطان وانتشاره.
في الفئران، تنمو الأورام أسرع بمرتين بدون الكروموسوم Y. أما لدى الرجال، فتُعد سرطانات المثانة التي تفتقر إلى الكروموسوم Y أكثر خطورة – إلا أنها تستجيب بشكل أفضل لنوع معين من علاجات السرطان يُسمى مثبطات نقاط التفتيش.
الصورة مُعقدة: الكروموسوم الذي يدعم نمو الذكور يُهدئ الالتهاب ويُكبح الأورام، ومع ذلك، فإن غيابه الانتقائي يُمكن أن يُعطي بعض الأدوية نتائج إيجابية.
تعويض فقدان الكروموسوم Y
يُضيف دخان السجائر، وتلوث الهواء، وبعض المواد الكيميائية الصناعية المزيد من الضرر إلى الحمض النووي، ويُسرّع فقدان الكروموسوم Y. لذا، يُعدّ الإقلاع عن التبغ، واستنشاق هواء أنظف، والحد من التعرض للمُطفّرات، مجرد دفاعات بسيطة – كل ما يتطلبه الأمر هو قوة الإرادة.
العادات العامة التي تُبطئ تآكل الجينوم – مثل ممارسة الرياضة بانتظام، وتناول وجبات البحر الأبيض المتوسط، والنوم العميق – قد تُبقي الكروموسوم Y في عدد أكبر من الخلايا لفترة أطول.
تُختبر الأدوية المضادة للتليف، المُعتمدة لأمراض الرئة، للحد من تلف القلب الناتج عن فقدان الكروموسوم. ويستخدم أطباء الأورام بالفعل حالة الكروموسوم في أورام المثانة لتوجيه العلاج بنقاط التفتيش.
مع انخفاض تكلفة تسلسل الخلية الواحدة، قد يتضمن فحصك البدني قريبًا “درجة فقدان الكروموسوم Y” إلى جانب الكوليسترول.
نُشرت الدراسة كاملةً في مجلة Cell.
المصدر: Earth
اقرأ أيضا:
