كتب – رامز يوسف:
في اكتشاف فلكي مهم، وجد الباحثون 3 مجرات قزمة خافتة للغاية، ما يوفر رؤى جديدة حول المراحل الأولى من الكون بعد الانفجار العظيم.
اكتشف فريق من علماء الفلك، بقيادة ديفيد ساند من مرصد ستيوارد بجامعة أريزونا، 3 مجرات قزمة خافتة وخافتة للغاية بالقرب من NGC 300، وهي مجرة تقع على بعد حوالي 6.5 مليون سنة ضوئية.
توفر هذه المجرات النادرة، التي أطلق عليها اسم النحات أ، ب، ج، فرصة فريدة لدراسة أصغر مجرات الكون وفهم القوى التي أوقفت تكوين نجومها منذ مليارات السنين.
شارك ساند هذه النتائج، التي نُشرت الآن في مجلة Astrophysical Journal Letters، خلال مؤتمر صحفي في الاجتماع رقم 245 للجمعية الفلكية الأمريكية في ناشيونال هاربور بولاية ماريلاند.
المجرات القزمة شديدة الخفّة هي أصغر وأخف المجرات المعروفة في الكون. فهي تحتوي على بضع مئات إلى بضعة آلاف من النجوم فقط – أقل بكثير من مئات المليارات في مجرة درب التبانة – ما يجعل من الصعب اكتشافها بين الأجرام السماوية الأكثر سطوعًا. وبسبب هذا، وجد علماء الفلك معظمها بالقرب منا، بالقرب من مجرة درب التبانة.
ومع ذلك، فإن دراسة هذه المجرات بالقرب من مجرة درب التبانة تأتي مع تحديات، حيث تعمل قوى الجاذبية القوية للمجرة والغازات الخارجية الساخنة على تجريد غاز القزم، ما يغير تطورها الطبيعي. وبعيدًا عن تأثير مجرة درب التبانة، تصبح هذه المجرات خافتة ومنتشرة لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل على علماء الفلك وخوارزميات الكمبيوتر اكتشافها.
مجرات النحات
قال ساند: “إن المجرات الصغيرة مثل هذه هي بقايا من الكون المبكر. وهي تساعدنا على فهم الظروف التي كانت عليها عندما تشكلت النجوم والمجرات الأولى، ولماذا توقفت بعض المجرات عن تكوين نجوم جديدة تمامًا”.
تعتبر مجرات النحات من بين أولى المجرات القزمة شديدة الخافتة التي عُثر عليها في بيئة نقية ومعزولة خالية من تأثير مجرة درب التبانة أو غيرها من الهياكل الكبيرة. وللتحقق من هذه المجرات بشكل أكبر، استخدم ساند وفريقه تلسكوب جيميني ساوث.
والتقط مطياف جيميني متعدد الأجرام التابع لجيميني ساوث المجرات الثلاث بتفاصيل رائعة. وأظهر تحليل البيانات أنها تبدو خالية من الغاز وتحتوي فقط على نجوم قديمة جدًا، ما يشير إلى أن تكوين النجوم بها قد توقف منذ فترة طويلة. وهذا يعزز النظريات القائمة التي تقول إن المجرات القزمة الخافتة للغاية هي “مدن أشباح” نجمية حيث توقف تكوين النجوم في الكون المبكر.
وقال ساند: “هذا بالضبط ما نتوقعه لمثل هذه الأجسام الصغيرة. الغاز هو المادة الخام الحاسمة المطلوبة للالتحام وإشعال اندماج نجم جديد. لكن المجرات القزمة الخافتة للغاية لديها جاذبية قليلة جدًا للاحتفاظ بهذا المكون المهم للغاية، ويضيع بسهولة عندما تتأثر بالمجرات الضخمة القريبة”.
المصدر: scitechdaily
اقرأ أيضا:
