كتب – رامز يوسف:
يتميز كوكب المشتري بحجمه المذهل، وغازاته الدوامية، ونطاقاته الجوية المذهلة، عن أي كوكب آخر. ومن أبرز سماته البقعة الحمراء العظيمة، وهي عاصفة هائلة الحجم ميّزت مظهر الكوكب لقرون.
حتى الآن، ركّز معظم النقاشات على مشهد تلك العاصفة الهائلة نفسها. وتُلقي الملاحظات الحديثة ضوءًا جديدًا على ما يحدث فوق هذه الدوامة الشهيرة.
تفتح هذه التفاصيل آفاقًا جديدة على الغلاف الجوي العلوي لكوكب المشتري، كاشفةً عن هياكل وأنماط غير متوقعة.
قاد هذه النتائج قائد الفريق هنريك ميلين من جامعة ليستر في المملكة المتحدة.
استخدم علماء الفلك تلسكوب جيمس ويب لدراسة جزء من كوكب المشتري كان يُعتقد سابقًا أنه غير واضح المعالم.
مكّنت قدرات الأشعة تحت الحمراء للتلسكوب العلماء من تحليل الغلاف الجوي العلوي للعملاق الغازي، ووجدوا أن بُعد كوكب المشتري عن الشمس يعني أنه لا يتلقى سوى 4% من ضوء الشمس الساقط على الأرض، لذا كان من المفاجئ رؤية مجموعة من الأنشطة المعقدة على هذه الارتفاعات.
درس الفريق هذه المنطقة باستخدام مطياف الأشعة تحت الحمراء القريبة. وبعد استهداف المنطقة فوق البقعة الحمراء العظيمة، حددوا أقواسًا داكنة ونقاطًا مضيئة، موزعة على مجال الرؤية بطرق لم تُوثّق من قبل.
قال قائد الفريق هنريك ميلين: “اعتقدنا، ربما بسذاجة، أن هذه المنطقة ستكون مملة للغاية. لكنها في الواقع مثيرة للاهتمام تمامًا مثل الأضواء الشمالية، إن لم تكن أكثر. كوكب المشتري لا يكف عن إبهارنا”.
على الرغم من أن الإضاءة الشمسية تُحرك الضوء القادم من هذه المنطقة، فإن هناك شيئًا آخر يبدو أنه يُشكل هذه الأنماط.
أوضح ميلين: “إحدى الطرق التي يُمكن من خلالها تغيير هذه البنية هي موجات الجاذبية – على غرار الأمواج التي تتحطم على الشاطئ، مُحدثةً تموجات في الرمال.. تتولد هذه الموجات في أعماق الغلاف الجوي السفلي المضطرب، حول البقعة الحمراء العظيمة، ويمكنها أن تنتقل إلى الأعلى، مُغيرةً بنية وانبعاثات الغلاف الجوي العلوي”.
قال توم ستالارد، أستاذ علم الفلك الكوكبي بجامعة نورثمبريا “كنا نعتقد أن الشفق القطبي للكوكب هو المكان الوحيد المثير للاهتمام من حيث نشاط الغلاف الأيوني، لكن هذه الصور الجديدة تُظهر أن هذا ليس صحيحًا دائمًا”.
وأضاف: “حتى المركبات الفضائية التي سافرت إلى كوكب المشتري، مثل مهمة جونو التابعة لناسا، لم تكن تتمتع بالحساسية اللازمة لالتقاط هذا المستوى من تفاصيل الغلاف الأيوني”.
تُبرز الصور التي التقطها تلسكوب ويب معالم كانت في السابق باهتة للغاية بحيث لا تستطيع المعدات الأرضية أو البعثات السابقة رصدها.
تابع ستالارد قائلاً: “في المستقبل، سيكون من المثير للاهتمام ملاحظة كيفية تغير الأنماط التي نراها فوق البقعة الحمراء العظيمة، وكيفية تحرك هذه الموجات عبر الغلاف الجوي العلوي للمشتري.”
ما أهمية كل هذا؟
يتميز المجال المغناطيسي للمشتري بكثافة أكبر بكثير من المجال المغناطيسي للأرض، ومع ذلك، هناك أوجه تشابه في سلوك طبقات الأيونوسفير.
وخلص ستالارد إلى أنه “على الرغم من أن المشتري يبدو مختلفًا تمامًا عن الأرض، إلا أنه في الواقع يمكننا تعلم الكثير عن كوكبنا من خلال دراسة المشتري. العمليات الجارية متشابهة جدًا، لكن المجال المغناطيسي للمشتري أقوى وأغرب بكثير”.
من خلال دراسة هذه العمليات على نطاق أوسع، يمكن للعلماء تطبيق رؤى جديدة على عالمنا.
قد تُسهم هذه الاكتشافات أيضًا في توجيه العمل على مستكشف أقمار المشتري الجليدية، “جويس”، التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، والذي انطلق في 14 أبريل 2023.
تحمل هذه المهمة أجهزة مصممة لمعرفة المزيد عن كوكب المشتري وأقماره الجليدية، وتحديدًا غانيميد وكاليستو وأوروبا.
الهدف هو تقييم هذه العوالم كموائل محتملة مع استكشاف محيط الكوكب الأوسع.
نُشرت الدراسة كاملةً في مجلة Nature Astronomy.
المصدر: Earth
اقرأ أيضا:
