كتب – باسل يوسف
أظهر بحثٌ جديدٌ أن هومو ناليدي، وهو قريبٌ منقرضٌ للإنسان الحديث، كان حجم دماغه ثلث حجم دماغنا، دفن موتاه ونقش على جدران الكهوف قبل حوالي 250 ألف عام.
تُبدد هذه النتائج النظريات القديمة القائلة بأن الإنسان الحديث وأبناء عمومتنا من إنسان نياندرتال هم وحدهم القادرون على هذه الأنشطة المعقدة.
يُعدّ اكتشاف ممارسات الدفن لدى هذا الإنسان البدائي “تاريخيًا”، وفقًا لفريق من الباحثين الذين نشروا فرضيتهم في مجلة eLife عام ٢٠٢٣. إلا أن نظريتهم أثارت جدلًا واسعًا، وأشار العديد من الخبراء إلى أن الأدلة لم تكن كافية لاستنتاج أن هومو ناليدي كان يدفن أو يُخلّد ذكرى موتاه.
في دراسة مُنقّحة نُشرت أمس الجمعة (٢٨ مارس) في مجلة eLife، قدّم الباحثون ٢٥٠ صفحة من الأدلة المقنعة على الدفن المُتعمّد.
اكتشف علماء الآثار لأول مرة بقايا هومو ناليدي في نظام كهوف رايزنج ستار بجنوب إفريقيا عام ٢٠١٣. ومنذ ذلك الحين، عُثر على أكثر من ١٥٠٠ عظمة من أفراد مُختلفين في جميع أنحاء النظام الذي يبلغ طوله (٤ كيلومترات).
يُعرف تشريح هومو ناليدي جيدًا بفضل الحفظ المُذهل للبقايا. كان طوله يبلغ حوالي (1.5 متر) ووزنها حوالي (45 كيلوجرامًا). كان لديهم أيادٍ بارعة وأدمغة صغيرة ولكنها معقدة – وهي سمات أدت إلى جدل حول تعقيد سلوكا.
في دراسة نُشرت عام 2017 في مجلة eLife، اقترح فريق Rising Star لأول مرة أن هومو ناليدي دفن موتاه عمدًا في نظام الكهوف. وفي مؤتمر صحفي عُقد عام ٢٠٢٣، عزز عالم الأنثروبولوجيا القديمة لي بيرجر، قائد برنامج “رايزينج ستار”، وزملاؤه هذا الادعاء بثلاث دراسات نُشرت على خادم ما قبل الطباعة bioRxiv، قدّمت مجتمعةً الدليل الأكثر جوهرية حتى الآن على أن هومو ناليدي كان يدفن موتاه عمدًا ويحفر نقوشًا ذات مغزى على الصخر فوق المدافن.
وصفت الدراسات البحثية حفرتين ضحلتين بيضاويتي الشكل في أرضية إحدى غرف الكهوف، احتوتا على بقايا هياكل عظمية تتوافق مع دفن جثث مكتملة اللحم مغطاة بالرواسب ثم تحللت. ربما احتوت إحدى المدافن على قربان قبر؛ حيث عُثر على قطعة أثرية حجرية واحدة على اتصال وثيق بعظام اليد والمعصم.
في المؤتمر الصحفي لعام ٢٠٢٣، قال بيرجر: “نشعر أنها استوفت معيار الدفن البشري أو المدافن البشرية القديمة”. لكن العديد من الخبراء لم يصدقوا تفسيرات الباحثين، التي من شأنها أن تُؤخر أقدم دليل على الدفن المتعمد بمقدار 100 ألف عام، وهو رقم قياسي كان يحمله سابقًا الإنسان العاقل.
جمع أعضاء فريق “رايزنج ستار” أدلة إضافية لدعم ادعائهم بالدفن المتعمد، ونشروا هذه الأدلة – إلى جانب مراجعات أقران جديدة – في مجلة eLife. وتضمنت هذه التغييرات إضافة إعادة بناء شاملة لكيفية وصول جثث هومو ناليدي إلى نظام الكهوف، بما في ذلك جدول زمني يتراوح من الموت إلى التحلل.
وراجع أحد الخبراء، الذي راجع دراسة عام ٢٠٢٣ وأعلن أنها غير حاسمة، الدراسة الجديدة وكتب: “أعتقد الآن أن المؤلفين يقدمون أدلة كافية على وجود عمليات دفن متعمدة متكررة ونمطية من قبل هومو ناليدي”.
أدلة ثقافية مثيرة للجدل
أشارت دراسة سابقة إلى أن اكتشاف نقوش تجريدية على الجدران الصخرية لنظام كهف رايزينج ستار يشير أيضًا إلى أن هومو ناليدي كان له سلوك معقد. يبدو أن هذه الخطوط والأشكال والأشكال الشبيهة بـ”الهاشتاج” قد رُسمت على أسطح مُجهزة خصيصًا من قِبل أفراد من جنس هومو ناليدي، الذين صقلوا الصخر قبل نقشه بأداة حجرية. يشير عمق الخطوط وتكوينها وترتيبها إلى أنها صُنعت عمدًا وليست طبيعية.
قال بيرجر: “توجد مدافن لهذا النوع أسفل هذه النقوش مباشرةً”، ما يشير إلى أنها كانت مساحة ثقافية لإنسان هومو ناليدي. لقد غيّروا هذه المساحة بشكل كبير عبر كيلومترات من أنظمة الكهوف الجوفية”.
في طبعة أولية أخرى، لم تُنشر بعد، استكشف أجوستين فوينتس، عالم الأنثروبولوجيا في جامعة برينستون، وزملاؤه، سبب استخدام إنسان هومو ناليدي لنظام الكهوف.
وقال “إنّ الترسيب المشترك والمُخطط له لعدة جثث في كهوف النجم الصاعد والنقوش دليل على أن هؤلاء الأفراد كانت لديهم مجموعة مشتركة من المعتقدات أو الافتراضات المتعلقة بالموت، وربما كانوا يُخلّدون ذكرى الموتى – ما يُمكن تسميته حزنًا مشتركًا لدى البشر المعاصرين – كما كتبوا. مع ذلك، لم يقتنع باحثون آخرون تمامًا بهذه التفسيرات.
صرح أثريا: “من الصعب أيضًا إثبات أنها عمديّة أو شكل من أشكال التفكير المجرد”.
وهناك أيضًا تساؤلات حول كيفية دخول هومو ناليدي إلى نظام كهف رايزينج ستار؛ إذ يُشكّل افتراض صعوبة ذلك أساس العديد من تفسيرات الباحثين للسلوك ذي المعنى.
وصرح جوناثان ماركس، عالم الأنثروبولوجيا في جامعة نورث كارولينا في شارلوت: “هل دخلوا إلى هناك بنفس الطريقة التي ندخل بها، أم ربما كانت هناك طريقة أخرى؟.. هذه وظيفة علم الآثار – الكثير من علم الآثار”.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
