كتب – باسل يوسف:
اكتشف العلماء حديثًا نوعًا من الديناصورات ثنائية القدمين، ريشية، وكان لها إصبعان فقط، كلٌّ منهما مُزوَّد بمخلب عملاق يُشبه المخلب.
وُجدت عينة أحفورية مميزة في جنوب شرق منغوليا، مما أعطى الباحثين فكرةً واضحةً عن شكل المخالب في الحياة الواقعية، حيث لا يزال غلافها الكيراتيني مرئيًا بوضوح، ويمتدّ من العظام إلى مخالب حادة.
في دراستهم المنشورة، حلل فريقٌ بقيادة عالم الحفريات يوشيتسوغو كوباياشي من جامعة هوكايدو في اليابان، مظهر الأحافير، وأوجه التشابه مع أقاربها، والسياق الجيولوجي لتحديد مكان هذا الديناصور في سجلاتنا.
أطلقوا عليه اسم Duonychus tsogtbaatari، وهو جنس يعني “المخلبين” باليونانية، واسم نوع تكريمًا لعالم الحفريات المنغولي خيشيجاف تسوجتباتار.
استخرج فريق من الباحثين من الأكاديمية المنغولية للعلوم هذه الأحفورة من رواسب العصر الطباشيري الرسوبية في صحراء جوبي عام ٢٠١٢.
تُعرف هذه المنطقة باسم تكوين بايانشاير، وهي منطقة غنية بأحافير الديناصورات، بفضل ظروفها القاحلة وطبقاتها من الطين المتحجر والطين والرمل. وقد عُثر فيها على آثار أقدام عملاقة، وتيروصورات بحجم الطائرة، و”الديناصورات المقاتلة” الشهيرة.
يشير تأريخ الطبقات المعدنية المجاورة للاكتشاف باستخدام اليورانيوم والرصاص إلى أن عمر هذه الأحفورة المكتشفة حديثًا قد يتراوح بين ٩٠ و٩٥ مليون سنة. معظم العظام من أطرافها العلوية وجذعها: بعض الفقرات، وبعض عظام الحوض والأضلاع، وجزء من لوح كتف واحد، ومجموعة كبيرة من عظام الذراع واليد.
والأكثر أهمية، مجموعة من الأظافر. يبلغ طول مخالب ديونيكس حوالي ٣٠ سنتيمترًا.
ينضم هذا الديناصور إلى التريزينوصورات، وهي مجموعة من الديناصورات ثنائية القدمين ذات الريش، عُثر عليها في رواسب أحافير العصر الطباشيري في جميع أنحاء آسيا وأمريكا الشمالية. حتى الآن، كانت هذه المجموعة تُعرف بأيدي أعضائها ذات الأصابع الثلاثة، والمليئة أيضًا بمخالب ضخمة.
“يُعد اكتشاف ديونيكس تسوغتباتاري حدثًا هامًا، لأنه أول ديناصور ثيريزينوصور معروف بإصبعين فقط”، هذا ما قاله كوباياشي لجيمس وودفورد من مجلة نيو ساينتست.
معظم الثيروبودات، بما في ذلك التريزينوصورات الأخرى، احتفظت بثلاثة أصابع وظيفية، لذا فإن العثور على ديناصور فقد إصبعًا واحدًا أمر غير متوقع إلى حد كبير.
من بين الثيروبودات، والتي يُعد التيرانوصور أبرزها، يُعرف أن 5 فقط لديها أصابع ثالثة ناقصة أو غائبة تمامًا، كل منها بشكل مستقل عن الآخر، ويبدو أن ذلك لأسباب مختلفة تمامًا. لن نعرف سبب استقرار ديونيكس بإصبعين بدلًا من 3 دون عينات أو تحليلات إضافية، لكن الباحثين يعتقدون أن ذلك قد يكون مرتبطًا بطريقة تغذيته.
تشير المنحنيات المرعبة ونطاق حركتها البالغ 90 درجة إلى أن الديناصور كان يمسك بالنباتات، مثل الكسلان أو الحرباء. وربما ساعد هذا ديونيكس على سحب الطعام الورقي نحو فمه، على غرار التريزينوصورات.
كتب الباحثون في ورقة بحثية تصف الاكتشاف: “بصفتها ثيروبودات عاشبة ذات رقاب طويلة وأسنان صغيرة على شكل أوراق، يُرجح أن تطور أيديها غير العادية لعب دورًا مهمًا في بيئة التغذية في هذا الفرع”.
على الرغم من أن للمخالب وظيفة رئيسية، ربما للبحث عن الطعام بالخطاف والسحب في معظم التريزينوصورات المشتقة، إلا أنه من الممكن أيضًا استخدام هذه الهياكل لأغراض أخرى، مثل تحديد المناطق، والدفاع، والمغازلة، واللعب، وما إلى ذلك”.
يقول الباحثون إن هذه أكبر مخالب ديناصورات ثلاثية الأبعاد محفوظة بغمدها وعظمة الإصبع التي تحتها سليمة.
المصدر: Science Alert
اقرأ أيضا:
