كتبت – شيرين فرج:
أصدرت منظمة الصحة العالمية هذا الأسبوع إرشادات جديدة توصي الناس بتقليل الملح العادي الذي يستخدمونه في المنزل، والاستعانة ببدائل تحتوي على كميات أقل من الصوديوم.
ما هي بدائل الملح هذه بالضبط؟ ولماذا توصي منظمة الصحة العالمية بذلك؟.
النصيحة بتناول كمية أقل من الملح (كلوريد الصوديوم) ليست جديدة، فقد كانت جزءًا من الإرشادات الدولية لعقود من الزمن، لأن الأدلة تُظهر بوضوح أن الصوديوم الموجود في الملح يمكن أن يضر بصحتنا عندما نتناول الكثير منه.
يتسبب الصوديوم الزائد في مخاطر ارتفاع ضغط الدم، الذي يؤثر على مئات الملايين حول العالم، ويزيد ارتفاع ضغط الدم بدوره من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية وأمراض الكلى.
تقدر منظمة الصحة العالمية أن تناول كثير من الملح قد يكون مسؤولا عن 1.9 مليون حالة وفاة على مستوى العالم سنويا. وتوصي بعدم تناول أكثر من 2 جرام من الصوديوم يوميًا. ومع ذلك، يأكل الناس في المتوسط أكثر من ضعف هذا، حوالي 4.3 جرام يوميًا.
في عام 2013، التزمت الدول الأعضاء في منظمة الصحة العالمية بخفض تناول الصوديوم لدى السكان بنسبة 30٪ بحلول عام 2025. لكن خفض تناول الملح أثبت أنه صعب للغاية، لذلك حددت منظمة الصحة العالمية نفس الهدف لعام 2030.
تكمن الصعوبة في أن تناول كمية أقل من الملح يعني قبول طعم أقل ملوحة. كما يتطلب الأمر تغييرات في الطرق المعتادة لإعداد الطعام. وقد ثبت أن هذا أكثر مما يمكن أن يُطلب من الناس الذين يصنعون الطعام في المنزل، وأكثر مما يمكن لصناعة الأغذية.
الملح الغني بالبوتاسيوم
في هذا النوع تم استبدال بعض كلوريد الصوديوم بكلوريد البوتاسيوم.
البوتاسيوم معدن أساسي، يلعب دورًا رئيسيًا في جميع وظائف الجسم. المحتوى العالي من البوتاسيوم في الفواكه والخضروات الطازجة هو أحد الأسباب الرئيسية لكونها مفيدة جدًا. في حين أن الناس يتناولون كمية من الصوديوم أكثر مما ينبغي، فإن العديد منهم لا يحصلون على ما يكفي من البوتاسيوم.
توصي منظمة الصحة العالمية بتناول 3.5 جرام من البوتاسيوم يوميًا، ولكن بشكل عام، يستهلك الناس في معظم البلدان أقل من هذا بكثير.
يفيد الملح الغني بالبوتاسيوم صحتنا من خلال تقليل كمية الصوديوم التي نستهلكها، وزيادة كمية البوتاسيوم في وجباتنا الغذائية. يساعد كلاهما على خفض ضغط الدم.
أثبتت التجارب الكبيرة في جميع أنحاء العالم أن استبدال الملح العادي بالملح الغني بالبوتاسيوم يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية والوفاة المبكرة.
توقعت دراسات النمذجة أن التحول على نطاق واسع إلى استخدام الملح الغني بالبوتاسيوم من شأنه أن يمنع ملايين الوفيات بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية كل عام.
الميزة الرئيسية للتحول بدلاً من خفض تناول الملح هي أنه يمكن استخدام الملح الغني بالبوتاسيوم كبديل مباشر للملح العادي. يبدو نفس الشيء، ويعمل للتتبيل وفي الوصفات، ومعظم الناس لا يلاحظون أي فرق مهم في الطعم.
في أكبر تجربة للملح الغني بالبوتاسيوم حتى الآن، كان أكثر من 90٪ من الناس لا يزالون يستخدمون المنتج بعد 5 سنوات.
إذا تم تنفيذه بالكامل، فقد يكون هذا أحد أكثر النصائح أهمية التي قدمتها منظمة الصحة العالمية على الإطلاق.
يمكن منع ملايين السكتات الدماغية والنوبات القلبية في جميع أنحاء العالم كل عام من خلال التحول البسيط في الطريقة التي نعد بها الأطعمة. ولكن هناك بعض العقبات التي يجب التغلب عليها قبل أن نصل إلى هذه النقطة.
أولاً، سيكون من المهم موازنة الفوائد والمخاطر. على سبيل المثال، لا يتعامل الأشخاص المصابون بأمراض الكلى المتقدمة مع البوتاسيوم بشكل جيد وبالتالي فإن هذه المنتجات غير مناسبة لهم. هذه ليست سوى نسبة صغيرة من السكان، ولكننا بحاجة إلى ضمان وضع تحذيرات مناسبة على منتجات الملح الغني بالبوتاسيوم.
التحدي الرئيسي الذي يواجهنا هو جعل الملح المخصب بالبوتاسيوم أقل تكلفة وأسهل في الوصول إليه. إن إنتاج كلوريد البوتاسيوم أكثر تكلفة من إنتاج كلوريد الصوديوم، وفي الوقت الحاضر، يباع الملح المخصب بالبوتاسيوم في الغالب كمنتج صحي متخصص بسعر مميز.
وجدت مراجعة نُشرت في عام 2021 أن الأملاح منخفضة الصوديوم تباع في 47 دولة فقط، معظمها من البلدان ذات الدخل المرتفع. تراوحت الأسعار من نفس سعر الملح العادي إلى ما يقرب من 15 ضعفًا.
Xiaoyue (Luna) Xu، محاضر في العلوم، كلية الصحة السكانية، جامعة نيو ساوث ويلز سيدني وبروس نيل، المدير التنفيذي لمعهد جورج أستراليا، معهد جورج للصحة العالمية
المصدر: The Conversation
