كتب – باسل يوسف:
أثارت حفرية جديدة مكتشفة في تركيا، جدلا عالميا حول أصل الإنسان، فقد حدد العلماء نوعا جديدا يحمل اسم Anadoluvius turkae، من موقع عمره 8.7 مليون عام بالقرب من شانقري التركية.
يتحدى هذا الاكتشاف الاعتقاد السائد منذ فترة طويلة بأن أسلاف البشر تطوروا في أفريقيا فقط، ويشير بدلاً من ذلك إلى أن أوروبا لعبت دورًا مهمًا في تاريخنا التطوري.
تكشف الحفرية، التي عُثر عليها في موقع Çorakyerler بدعم من وزارة الثقافة والسياحة التركية، أن أشباه البشر في البحر الأبيض المتوسط كانوا أكثر تنوعًا مما كان يُعتقد سابقًا.
هذه السلالة هي جزء من أقدم مجموعة معروفة من أشباه البشر.
يضيف هذا الاكتشاف ثقلاً إلى النظرية القائلة بأن أسلاف البشر ربما تطوروا في أوروبا قبل الهجرة إلى أفريقيا منذ ما بين 7 و9 ملايين سنة.
قاد البروفيسور ديفيد بيجون من جامعة تورنتو والبروفيسور آيلا سيفيم إرول من جامعة أنقرة الفريق الدولي من الباحثين الذين أجروا الدراسة.
وأوضح بيجون: “تشير نتائجنا إلى أن البشر لم يتطوروا في غرب ووسط أوروبا فحسب، بل قضوا أكثر من 5 ملايين عام في التطور هناك وانتشروا إلى شرق البحر الأبيض المتوسط قبل أن ينتشروا في النهاية إلى أفريقيا، ربما كنتيجة لتغير البيئات وتناقص الغابات”.
جمجمة جزئية لأنادولفيوس توركاي
الاستنتاج المستمد من الدراسة يستند إلى تحليل جمجمة جزئية محفوظة جيدًا اكتشفت في عام 2015.
تتضمن هذه الأحفورة معظم بنية الوجه والجزء الأمامي من الجمجمة، ما يوفر رؤى قيمة في تشريح البقايا.
“سمح لنا اكتمال الحفرية بإجراء تحليل أوسع وأكثر تفصيلاً باستخدام العديد من السمات والصفات المشفرة في برنامج مصمم لحساب العلاقات التطورية”، أوضح بيجون.
“ليس لدينا عظام أطراف ولكن من خلال الحكم على فكيه وأسنانه والحيوانات التي وجدت بجانبه والمؤشرات الجيولوجية للبيئة، ربما عاش أنادولفيوس في ظروف مفتوحة نسبيًا”، قال البروفيسور سيفيم إرول.
“أكثر شبهاً بما نعتقد أن بيئات البشر الأوائل في إفريقيا كانت عليها. يشير الفكان القويان والأسنان الكبيرة ذات المينا السميكة إلى نظام غذائي يتضمن أطعمة صلبة أو قاسية من مصادر أرضية مثل الجذور”.
كان النظام البيئي الذي عاش فيه أنادولفيوس مشابهًا للمراعي الأفريقية والغابات الجافة اليوم. لقد تعايش مع حيوانات مثل الزرافات والخنازير البرية ووحيد القرن والظباء المتنوعة والحمار الوحشي والفيلة والقنافذ والضباع والحيوانات آكلة اللحوم التي تشبه الأسود.
تشير الأبحاث إلى أن هذا المجتمع البيئي ربما انتشر في إفريقيا من شرق البحر الأبيض المتوسط في وقت ما بعد 8 ملايين سنة.
يعتقد علماء أن هذه الحفريات هي أفضل العينات المحفوظة من أشباه البشر الأوائل وتقدم أقوى دليل حتى الآن على أن هذه المجموعة نشأت في أوروبا قبل الانتقال إلى أفريقيا.
ويشير هذا إلى أن المجموعة بأكملها من البشر تطورت وتنوعت على الأرجح في أوروبا، بدلاً من فروع منفصلة انتقلت بشكل مستقل إلى أوروبا من أفريقيا على مدى ملايين السنين ثم انقرضت.
ولاحظ بيجون: “لا يوجد دليل على هذا الأخير، رغم أنه يظل اقتراحًا مفضلًا بين أولئك الذين لا يقبلون فرضية الأصل الأوروبي”.
“تتناقض هذه النتائج مع الرأي السائد منذ فترة طويلة بأن أشباه البشر الأفارقة والبشر تطوروا حصريًا في أفريقيا. وفي حين أن بقايا البشر الأوائل وفيرة في أوروبا والأناضول، إلا أنها غائبة تمامًا عن أفريقيا حتى ظهر أول إنسان هناك منذ حوالي 7 ملايين سنة”.
باختصار، إذا نشأ البشر في أوروبا بالفعل، فقد يؤدي ذلك إلى إعادة تشكيل فهمنا لكيفية ومكان تطور البشر.
نُشرت الدراسة في مجلة Communications Biology.
اقرأ أيضا:
