كتب – رامز يوسف:
أورانوس هو الكوكب السابع من الشمس، ويميل بشكل كبير – فهو يدور على جانبه بميل محور يبلغ حوالي 98 درجة.
يؤدي هذا الميل الفريد إلى بعض الفصول المتطرفة التي تستمر لأكثر من 20 عامًا من سنوات الأرض. يأتي اللون الأزرق والأخضر للكوكب من الميثان في غلافه الجوي، والذي يمتص الضوء الأحمر ويعكس اللون الأزرق، ما يمنحه ذلك اللون البارد.
يحتوي أورانوس على مجموعة من الحلقات و27 قمرًا معروفًا، سُمي معظمها على اسماء شخصيات من مسرحيات شكسبير. وفي حين أن حلقاته ليست براقة مثل حلقات زحل، إلا أنها لا تزال مثيرة للاهتمام إلى حد كبير.
يتمتع أورانوس بأبرد غلاف جوي كوكبي في النظام الشمسي، حيث تنخفض درجة حرارته إلى -224 درجة مئوية.
يستغرق الكوكب حوالي 84 عامًا أرضيًا لإكمال مدار واحد حول الشمس، لذا فإن عامًا واحدًا على أورانوس يعادل في الأساس عمرًا للإنسان العادي.
فوييجر 2 يلتقي بأورانوس
في عام 1986، انطلقت فوييجر 2 في رحلة مهمة جعلتها تقترب من أورانوس، ما وفر أول فحص مفصل – والوحيد حتى الآن- لهذا الكوكب الفريد.
لم يكشف هذا التحليق عن أقمار وحلقات جديدة فحسب، بل قدم أيضًا ألغازًا محيرة تحدت المجتمع العلمي.
كان وجود جسيمات مشحونة بالطاقة حول أورانوس لغزًا. كان هناك كوكب يدور على جانبه ويتحدى الفهم الراسخ لكيفية احتجاز المجالات المغناطيسية لإشعاع الجسيمات.
أعاد العلماء تحليل البيانات الواردة قبل بضعة عقود، وفي منعطف مثير، حددوا أن حدثًا كونيًا غير متوقع ألقى بهذا الكوكب البعيد كرة منحنية.
اكتشف الخبراء أنه قبل التحليق القريب للمركبة الفضائية، سحق الطقس الفضائي بشكل غريب المجال المغناطيسي للكوكب، ما أدى إلى ضغط كبير على المجال المغناطيسي لأورانوس.
صرح جيمي جاسينسكي، وهو عالم يعمل في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في جنوب كاليفورنيا والمؤلف الرئيسي لدراسة جديدة نُشرت في مجلة Nature Astronomy، قائلاً: “رصدت المركبة الفضائية أورانوس في ظروف لا تحدث إلا في حوالي 4% من الوقت”.
تخيل الاحتمالات. لو وصلت فوييجر 2 قبل بضعة أيام فقط، لكانت قد سجلت مجالًا مغناطيسيًا مختلفًا تمامًا حول أورانوس.
ألغاز الغلاف المغناطيسي
يلعب الغلاف المغناطيسي للأرض دورًا حاسمًا في الحفاظ على الحياة في كوكبنا من خلال حمايتنا من نفثات الغاز المؤينة التي تطلقها الشمس.
إن فهم كيفية عمل الغلاف المغناطيسي يحمل أهمية هائلة ليس فقط بالنسبة لنا، بل وأيضًا لفهم الكواكب البعيدة الأقل استكشافًا في نظامنا الشمسي.
في سعيهم لفهم الغلاف المغناطيسي لأورانوس، ارتبك العلماء بسبب ما شهدوه في بيانات فوييجر 2.
على الرغم من غياب البلازما بشكل ملحوظ، فإن الغلاف المغناطيسي للكوكب يتميز بأحزمة إشعاع إلكتروني بكثافة لا تقل عن أحزمة الإشعاع سيئة السمعة للمشتري.
أثار هذا لغزًا، حيث كان يُعتقد أن أقمار أورانوس، التي كان من المفترض أن تكون مصدرًا مهمًا لأيونات الماء، غير نشطة.
تشير أحدث تحليلات البيانات إلى أن الرياح الشمسية، وهي تدفق من الجسيمات المشحونة المنبعثة من الغلاف الجوي العلوي للشمس، قد تكون المفتاح لحل هذا اللغز.
من الممكن أن الرياح الشمسية، مع ضغطها على الغلاف المغناطيسي للكوكب، دفعت أيضًا البلازما خارج النظام.
ربما أدت شدة حدث الرياح الشمسية إلى زيادة ديناميكيات الغلاف المغناطيسي، وبالتالي توفير مصدر لأحزمة الإشعاع.
دفع هذا الاكتشاف الباحثين إلى التكهن بأن الأقمار الخمسة الرئيسية لأورانوس قد تكون نشطة جيولوجيًا، ما يتناقض مع الاعتقادات السابقة.
ويقترحون أن هذه الأقمار ربما كانت تقذف الأيونات باستمرار في الغلاف المغناطيسي المحيط.
نُشرت الدراسة في مجلة Nature Astronomy.
اقرأ أيضا:
