كتب – باسل يوسف:
كشف العلماء عن الخريطة الأكثر تفصيلًا حتى الآن للمناظر الطبيعية المخفية تحت جليد القارة القطبية الجنوبية.
تُظهر الخريطة عالية الدقة كيف تبدو القارة المتجمدة تحت غطائها الجليدي والثلجي الذي يبلغ سمكه عدة كيلومترات، وستساعد الباحثين على التنبؤ بكيفية تطور القارة القطبية الجنوبية في ظل مناخٍ سريع الاحترار.
وقال هاميش بريتشارد، عالم الجليد في هيئة المسح البريطاني للقطب الجنوبي (BAS) والمؤلف الرئيسي لدراسة جديدة تُلخص البحث، في بيان: “تعتمد خريطة Bedmap3 على دراستين سابقتين لمسح القارة القطبية الجنوبية رقميًا من جليدها. تتضمن الخريطة الجديدة جميع البيانات المستخدمة في Bedmap1 وBedmap2 – بما في ذلك القياسات التي جُمعت بواسطة الطائرات والأقمار الصناعية والسفن وحتى الزلاجات التي تجرها الكلاب. لكن الفريق حصل أيضًا على 52 مليون نقطة بيانات إضافية لتحسين هذه النتائج السابقة، وفقًا للدراسة التي نُشرت في مجلة Scientific Data.
وفي المجمل، جُمعت بيانات تزيد على 6 عقود لإنشاء خريطة Bedmap3، وفقًا للباحثين. وقال بريتشارد: “هذه هي المعلومات الأساسية التي تدعم النماذج الحاسوبية التي نستخدمها لدراسة كيفية تدفق الجليد عبر القارة مع ارتفاع درجات الحرارة”.
الخريطة الجديدة مُرمَّزة بالألوان لإظهار ارتفاع صخور الأساس في أنتاركتيكا فوق مستوى سطح البحر، مع تسليط الضوء على أعلى جبال القارة وأعمق وديانها. وتكشف عن التضاريس بأدق تفاصيلها حتى الآن، ما يوفر رؤى جديدة للمناطق التي لم تُدرس جيدًا، بما في ذلك المناطق المحيطة بالقطب الجنوبي.
استخدم الباحثون قياسات الرادار والزلازل والجاذبية لرسم خريطة للصخور الأساسية وتقدير سمك الغطاء الجليدي فوقه. وعلى عكس توقعاتهم، وجدوا أن المكان الذي يحتوي على أكبر جليد في أنتاركتيكا هو وادٍ غير مسمى في أرض ويلكس، وهي منطقة تقع في شرق القارة.
ووضعت المسوحات السابقة أكبر جليد في أنتاركتيكا في حوض أسطرلاب في أرض أديلي. والفرق في سمك الجليد بين المنطقتين ضئيل: إذ يبلغ سمك حوض أسطرلاب حوالي (4.7 كيلومتر)، بينما يبلغ سمك أرض ويلكس حوالي (4.8 كيلومتر)، وفقًا للدراسة.
يكشف البحث الجديد أيضًا، بتفاصيل غير مسبوقة، عن شكل الصفيحة الجليدية والجروف الجليدية التي تطفو حول أطراف القارة.
صرح بيتر فريتويل، المؤلف المشارك في الدراسة وأخصائي رسم الخرائط ومسؤول المعلومات الجغرافية في BAS، في البيان: “بشكل عام، أصبح من الواضح أن الصفيحة الجليدية في أنتاركتيكا أكثر سمكًا مما كنا نعتقد في البداية، وتحتوي على كمية أكبر من الجليد المترسخ على طبقة صخرية تقع تحت مستوى سطح البحر”.
وصرح فريتويل بأنه على الرغم من أن السُمك في حد ذاته لا يمثل مشكلة، إلا أن وجود جزء كبير من الجليد تحت مستوى سطح البحر أمر مثير للقلق، لأن مياه البحر الدافئة نسبيًا يمكن أن تتدفق إلى الصفيحة الجليدية. وأضاف: “هذا يعرض الجليد لخطر ذوبان أكبر”.
وأضاف فريتويل: “ما تُظهره لنا Bedmap3 أن أنتاركتيكا أكثر عرضة للخطر بقليل مما كنا نعتقد سابقًا”.
المصدر: livescience
اقرأ أيضا:
