كتب – باسل يوسف:
الميثان أحد الغازات الدفيئة التي تلعب دورًا مهمًا في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، ومع ذلك فإن انبعاثاته المستمرة غالبًا ما تمر دون أن يلاحظها أحد.
بينما نسعى جاهدين لتحقيق مستقبل أكثر استدامة وصديقًا للمناخ، فإن فهم مصادر انبعاثات الميثان أمر بالغ الأهمية للتنبؤ بقدرة الغلاف الجوي للأرض على حبس الحرارة من الشمس.
حددت دراسة حديثة أكبر 10 مناطق في جميع أنحاء العالم تُطلق الميثان باستمرار، سواء من الأراضي الرطبة الطبيعية أو الأنشطة البشرية مثل استخراج النفط وحرق الفحم.
حلل الباحثون بيانات من مئات المصادر المحتملة للميثان. واعتمدوا على بيانات من مهمة كوبرنيكوس سنتينل-5 بي، التي سهلت تقدير الانبعاثات في 217 موقعًا محتملاً.
بدلاً من التركيز على “المصادر الفائقة للانبعاثات” – عمليات النفط والغاز، أو مناجم الفحم، أو مكبات النفايات التي تطلق كميات كبيرة من الميثان بشكل غير متوقع – فحصت الدراسة المصادر التي ينبعث منها الميثان باستمرار.
اكتشاف مصادر الميثان المستمرة
ركز البحث على مجموعة بيانات جديدة لتركيز الميثان وخوارزمية أعدتها جامعة بريمن.
شاركت الجامعة كجزء من مشروع غازات الاحتباس الحراري التابع لمبادرة تغير المناخ التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ومشاريع مركز علوم نظام الأرض التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، Methane CAMP و SMART-CH4.
سلط كلاوس زينر، مدير مهمة وكالة الفضاء الأوروبية لـ Sentinel-5P، الضوء على القدرات الفريدة للمهمة.
وأشار زينر إلى أن “Sentinel-5P هو القمر الصناعي الوحيد حاليًا الذي يوفر إمكانية اكتشاف مصادر الميثان على نطاق عالمي وعلى أساس يومي”.
حلل الخبراء تركيزات الميثان في مواقع مختلفة بين عامي 2018 و2021.
وحددوا المواقع التي كانت مستويات الميثان فيها مرتفعة باستمرار، عند مقارنتها بالمناطق المحيطة، على أنها مصدر محتمل للانبعاثات المستمرة.
البيانات المستخدمة في هذه الخريطة لمتوسط الميثان الجوي العالمي في عام 2021. المناطق باللون الأحمر الداكن لديها أعلى تركيزات للميثان بحوالي 1900 جزء في المليار، بينما تظهر المناطق الزرقاء تركيزًا أقل للميثان في الغلاف الجوي بحوالي 1700 جزء في المليار.
“لم يكن الهدف تحديد أحداث معينة، حيث يتم إطلاق الميثان لفترة قصيرة فقط. “وبدلاً من ذلك، كان الهدف هو تحديد المصادر التي تنبعث منها الميثان بشكل مستمر تقريبًا خلال السنوات الأربع التي تم تحليلها”، كما قال مايكل بوخويتز، كبير العلماء في جامعة بريمن.
الأراضي الرطبة وانبعاثات الميثان الطبيعية
حدد التحليل الأراضي الرطبة في سود في جنوب السودان باعتبارها أكبر مصدر مستمر للميثان في العالم، بمعدل 4.5 مليون طن سنويًا.
تعد الأراضي الرطبة في إيبيرا في الأرجنتين أيضًا مصدرًا رئيسيًا للانبعاثات، بإنتاج سنوي يبلغ 3.3 مليون طن من الميثان.
غالبًا ما تكون الميكروبات الموجودة في تربة الأراضي الرطبة ومياهها لاهوائية وتطلق كميات كبيرة من الميثان نتيجة لتفاعلاتها الأيضية.
على الرغم من أن هذا مصدر طبيعي لغاز الميثان، إلا أن له عواقب وخيمة على ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي.
البصمة البشرية من النفط والغاز والفحم
كانت الأنشطة البشرية سببًا في أكبر 8 مصادر مستمرة لهذا الغاز الحابس للحرارة.
كان أكبر الانبعاثات البشرية من حقول النفط والغاز على الساحل الغربي لتركمانستان، حيث يُنتج ما يقدر بنحو 3.5 مليون طن من الميثان كل عام.
كانت حقول الفحم في الصين وحوض كوزنيتسك في روسيا، إلى جانب حقول النفط والغاز في الولايات المتحدة (حوض بيرميان وديلاوير) تشكل معظم المواقع العشرة المتبقية في العالم حيث ينبعث الميثان ببطء وبشكل مستمر، ما يترك بصمة كبيرة.
بالإضافة إلى ذلك، أنتجت داكا في بنجلاديش ولياونينج في الصين كميات كبيرة من الميثان من خلال أنشطة بشرية أخرى، بما في ذلك إدارة مياه الصرف الصحي، والغازات الهضمية من الحيوانات المجترة مثل الأبقار والأغنام والماعز، وكذلك من السماد وحقول الأرز.
أهمية الميثان
يعد الميثان ثاني أهم غاز دفيئة بعد ثاني أكسيد الكربون، ويساهم بشكل كبير في ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي. وارتفعت تركيزاته إلى ما يقرب من 3 أمثال المستويات المسجلة في عام 1850، ما يجعل المصادر عالية الانبعاثات والمستمرة مصدر قلق خطير لكوكبنا.
ونظرًا لأن هذا الغاز له تأثير احترار أكبر من ثاني أكسيد الكربون، فإن خفض انبعاثات الميثان سيكون استراتيجية حاسمة للتخفيف من آثار الاحتباس الحراري العالمي.
وعلى عكس ثاني أكسيد الكربون، يظل الميثان في الغلاف الجوي لفترة قصيرة من الزمن فقط، ولكن إمكاناته في الاحترار أكبر بكثير. وهذا يجعل من الممكن أن يجعل التخفيضات الفورية في الانبعاثات فعالة للغاية في إبطاء تغير المناخ.
تعطي الحكومات والصناعات الأولوية بشكل متزايد للتخفيف من انبعاثات الميثان. ويهدف التعهد العالمي للحد من انبعاثات الميثان، الذي أُطلق في مؤتمر الأطراف السادس والعشرين، إلى خفض الانبعاثات بنسبة 30٪ على الأقل بحلول عام 2030، مع التزام أكثر من 150 دولة بالعمل.
بالنسبة للمصادر الطبيعية مثل الأراضي الرطبة، فإن التخفيف أكثر تعقيدًا. وفي حين أن هذه النظم البيئية حيوية للتنوع البيولوجي وتخزين الكربون، فإن الباحثين يستكشفون طرقًا لموازنة ناتج الميثان الطبيعي مع جهود الحفاظ عليه.
نُشرت الدراسة الكاملة في مجلة الغلاف الجوي والكيمياء والفيزياء.
اقرأ أيضا:
