كتبت – شيرين فرج:
نقضي ثلث حياتنا نائمين. ونقضي ربع وقتنا نائمين في الأحلام. لذا، بالنسبة للشخص العادي مع متوسط عمر متوقع يبلغ حوالي 73 عامًا، فإن هذا يعني أكثر من 6 سنوات من الأحلام.
ومع ذلك، ونظرًا للدور المركزي الذي يلعبه الحلم في حياتنا، فإننا لا نزال نعرف القليل جدًا عن سبب أحلامنا، وكيف يخلق الدماغ الأحلام، والأهم من ذلك، ما قد تكون أهمية أحلامنا لصحتنا – وخاصة صحة أدمغتنا.
أظهرت دراسة منشورة في مجلة eClinicalMedicine التابعة لمجلة The Lancet، أن أحلامنا يمكن أن تكشف عن قدر مذهل من المعلومات حول صحة أدمغتنا.
وبشكل أكثر تحديدًا، أظهرت أن وجود أحلام سيئة وكوابيس متكررة تجبرك على الاستيقاظ أثناء منتصف العمر أو أكبر، قد يكون مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة بالخرف.
حلل الباحثون البيانات من 3 دراسات أمريكية كبيرة حول الصحة والشيخوخة. شملت الدراسة أكثر من 600 شخص تتراوح أعمارهم بين 35 و64 سنة، و2600 شخص أعمارهم فوق 79 سنة.
كان جميع المشاركين خاليين من الخرف في بداية الدراسة وخضعوا للمتابعة لمدة 9 سنوات في المتوسط للمجموعة في منتصف العمر و5 سنوات للمشاركين الأكبر سنًا.
في بداية الدراسة (2002-2012)، أكمل المشاركون مجموعة من الاستبيانات، بما في ذلك استبيان سأل عن عدد المرات التي عانوا فيها من الأحلام السيئة والكوابيس.
قد تكون الكوابيس المتكررة علامة على تدهور الصحة العقلية. (كيرك مارش / جيتي إيماجيز)
حللت الدراسة البيانات لمعرفة ما إذا كان المشاركون الذين لديهم معدل أعلى من الكوابيس في بداية الدراسة أكثر عرضة للإصابة بالتدهور المعرفي (تدهور سريع في الذاكرة ومهارات التفكير بمرور الوقت) وتشخيصهم بالخرف.
الكوابيس الأسبوعية
وجدت الدراسة أن المشاركين في منتصف العمر الذين عانوا من الكوابيس كل أسبوع، كانوا أكثر عرضة بأربع مرات لتجربة التدهور المعرفي (مقدمة للخرف) على مدى العقد التالي، في حين كان المشاركون الأكبر سنًا أكثر عرضة بمرتين لتشخيص الخرف.
ومن المثير للاهتمام أن الارتباط بين الكوابيس والخرف في المستقبل كان أقوى بكثير لدى الرجال منه لدى النساء.
على سبيل المثال، كان الرجال الأكبر سنًا الذين عانوا من الكوابيس كل أسبوع أكثر عرضة بخمس مرات للإصابة بالخرف مقارنة بالرجال الأكبر سنًا الذين لم يبلغوا عن أحلام سيئة.
أما لدى النساء، فإن الزيادة في المخاطر كانت 41% فقط. ووجدت الدراسة نمطًا مشابهًا جدًا في المجموعة في منتصف العمر.
بشكل عام، تشير هذه النتائج إلى أن الكوابيس المتكررة قد تكون واحدة من أقدم علامات الخرف، والتي يمكن أن تسبق تطور مشاكل الذاكرة والتفكير بعدة سنوات أو حتى عقود – وخاصة عند الرجال.
بدلاً من ذلك، من الممكن أيضًا أن يكون وجود أحلام سيئة وكوابيس منتظمة سببًا للخرف.
ونظراً لطبيعة هذه الدراسة، فليس من الممكن أن نجزم بأي من النظريات التالية صحيحة.
ومع ذلك، وبصرف النظر عن النظرية التي يتبين أنها صحيحة ــ فإن المضمون الرئيسي للدراسة يظل كما هو، وهو أن الأحلام السيئة والكوابيس المنتظمة أثناء منتصف العمر وكبار السن قد ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
والخبر السار أن الكوابيس المتكررة قابلة للعلاج. وثبت بالفعل أن العلاج الطبي الأولي للكوابيس يقلل من تراكم البروتينات غير الطبيعية المرتبطة بمرض الزهايمر.
كانت هناك أيضاً تقارير حالات تظهر تحسناً في الذاكرة ومهارات التفكير بعد علاج الكوابيس.
وتشير هذه النتائج إلى أن علاج الكوابيس قد يساعد في إبطاء التدهور المعرفي ومنع تطور الخرف لدى بعض الناس. وسوف يكون هذا طريقًا مهمًا لاستكشافه في الأبحاث المستقبلية.
وتشمل الخطوات التالية للبحث، التحقيق فيما إذا كانت الكوابيس لدى الشباب قد ترتبط أيضًا بزيادة خطر الإصابة بالخرف.
قد لا يساعد البحث فقط في تسليط الضوء على العلاقة بين الخرف والحلم، وتوفير فرص جديدة للتشخيص المبكر – وربما التدخلات المبكرة – ولكنه قد يلقي أيضًا ضوءًا جديدًا على طبيعة ووظيفة الظاهرة الغامضة التي نسميها الحلم.
أبيديمي أوتايكو.. زميل أكاديمي في المعهد الوطني للبحوث الصحية في علم الأعصاب، جامعة برمنجهام
المصدر: The Conversation
اقرأ أيضا:
