كتب – باسل يوسف:
ما هو: عنقود نجمي عملاق يسمى ويسترلوند 1
موقعه: يبعد 12 ألف سنة ضوئية في كوكبة آرا.
تاريخ الكشف عنه: 3 أكتوبر 2024
لماذا هو مميز للغاية:
ويسترلوند 1 هو مصنع مجري بأبعاد هائلة. يمكن رؤيته من نصف الكرة الجنوبي للأرض أسفل ذيل العقرب مباشرةً – وبالقرب من قلب مجرة درب التبانة – وهو أكبر عنقود نجمي معروف في مجرتنا.
في حين أن معظم هذه العناقيد تبلغ كتلتها حوالي 10000 ضعف كتلة الشمس، فإن كتلة ويسترلوند 1 تتراوح بين 50000 و100000 ضعف كتلة الشمس. بعض مئات النجوم الضخمة جدًا الموجودة في المجموعة النجمية ويسترلوند 1 أكبر من شمسنا بنحو 2000 مرة. ولو كانت هذه النجوم في النظام الشمسي، لبلغت مدار زحل وأشرقت أكثر سطوعًا من الشمس بمليون مرة. ولو كانت الأرض تدور حول نجم داخل المجموعة النجمية ويسترلوند 1، لكانت سماء الليل مليئة بمئات النجوم التي يضاهي سطوعها سطوع القمر المكتمل.
يعتقد علماء الفلك أنه خلال الأربعين مليون سنة القادمة – وهي غمضة عين من الناحية الكونية – سوف تضيء المجموعة النجمية ويسترلوند 1 أكثر من 1500 مستعر أعظم (نجوم تنفجر في نهاية حياتها). في الوقت الحالي، يبلغ عمر المجموعة النجمية نحو 3.5 مليون إلى 5 ملايين سنة.
تم الكشف عن هذه الصورة بعد أن التقطها تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). وتظهر فيها لفات من الغاز الأحمر داخل مجموعة النجوم في الجزء العلوي ووسط الصورة. تحتوي النجوم الساطعة في صورة تلسكوب جيمس ويب على 6 نتوءات كبيرة و2 صغيرتين تشبهان ندفة الثلج بسبب الطريقة التي ينتقل بها الضوء كموجة من المرايا السداسية الثمانية عشر في المرآة الأساسية للتلسكوب. ينتج الخطان الأفقيان عبر كل نجم عن انعكاس الضوء من المرآة الأساسية إلى مرآة ثانوية، والتي تثبتها دعامتان في مكانها.
يشبه ويسترلاند 1 ماضي درب التبانة عندما أنتجت مجرتنا المزيد من النجوم. لم يتبق سوى عدد قليل من هذه العناقيد، وهي تقدم أدلة لعلماء الفلك الذين يحاولون معرفة ما حدث في تاريخ مجرة درب التبانة البعيد – وكيف تعيش وتموت النجوم الأكثر ضخامة في مجرتنا.
