كتبت – شيرين فرج:
قد تؤدي الضربة الخطيرة في الرأس أيضًا إلى توجيه ضربة خبيثة إلى الجهاز المناعي البشري، ويمكن أن تعيد إيقاظ الفيروسات الكامنة في الجسم، ما قد يساهم في الإصابة بأمراض التنكس العصبي.
أظهرت دراسة باستخدام “أدمغة صغيرة” من الخلايا الجذعية أن عدوى فيروس الهربس البسيط 1 (HSV-1) التي “أوقفها” الجهاز المناعي بالفعل يمكن أن تتخلص من قيودها عندما تُصاب أنسجة المخ.
تقول مهندسة الطب الحيوي دانا كيرنز من جامعة تافتس في الولايات المتحدة: “فكرنا، ماذا سيحدث إذا أخضعنا نموذج أنسجة المخ لاضطراب جسدي، شيء أشبه بارتجاج في المخ؟”.
“هل يستيقظ فيروس الهربس البسيط 1 ويبدأ عملية التنكس العصبي؟”
يبدو أن الإجابة هي نعم. في حين أن هذه الأدمغة الصغيرة ليست تمثيلًا دقيقا للدماغ الحقيقي، فإنها نماذج جيدة لكيفية تفاعل أنسجة المخ عند التعرض لضربات خفيفة متكررة على “رأس مغلق”.
بعد أسبوع من الإصابة، لاحظ الباحثون تكوين كتل وتشابكات من البروتينات في أنسجة المخ، وهي السمة المميزة لأمراض التنكس العصبي مثل الزهايمر.
أظهرت بعض خلايا المخ أيضًا تلفًا يتماشى مع الالتهاب العصبي، وكانت هناك زيادات كبيرة في الخلايا المناعية المؤيدة للالتهابات.
ظهرت مؤخرًا إصابات الدماغ الرضحية، بما في ذلك اعتلال الدماغ الرضحي المزمن (CTE)، كعامل خطر رئيسي للأمراض العصبية التنكسية، وتشير الأبحاث الأولية إلى أن الالتهاب المزمن الناتج عن صدمة خفيفة في الرأس قد يلعب دورًا في الضرر التراكمي.
لم يُعرف بعد كيف تسير هذه العملية، لكن دراسات حديثة أخرى وجدت أن الفيروسات قد تلعب دورًا فريدًا. يعد فيروس الهربس البسيط من النوع 1 عامل خطر رئيسي للتنكس العصبي، ما قد يضاعف فرص الإصابة بالخرف.
في دراسة أجريت عام 2008، اكتشف الباحثون أن جينات فيروس الهربس البسيط من النوع 1 موجودة في 90% من لويحات البروتين في أدمغة مرضى الزهايمر بعد الوفاة. عُثر على غالبية هذا الحمض النووي الفيروسي داخل اللويحات.
لمزيد من التحقيق فيما إذا كانت إصابة الدماغ يمكن أن تعيد تنشيط عدوى فيروس الهربس البسيط من النوع 1، لجأ الباحثون في جامعتي تافتس وأكسفورد إلى شرائح دماغية معزولة. استجابة للإصابة الجسدية، أفرز المصابون بفيروس الهربس البسيط الكامن كمية أقل بكثير من الناقل العصبي المثير، الجلوتامات.
كانت الأدمغة الصغيرة التي أُطيل عمرها لمدة 8 أسابيع أفضل حالاً بعد الإصابة من تلك التي أطيل عمرها لمدة 4 أسابيع، ما يشير إلى أن صدمة الرأس قد يكون لها تأثيرات أعمق على الأدمغة الصغيرة النامية.
وانتهى الفريق إلى القول “تظهر نتائجنا أن إصابة الدماغ الرضحية تسبب إعادة تنشيط فيروس الهربس البسيط الكامن في نموذج الدماغ ثلاثي الأبعاد الخاص بنا… وإذا تكررت الإصابة، فإن الضرر يكون أكبر بكثير ما يحدث بعد ضربة واحدة”.
وسواء استيقظ فيروس الهربس البسيط بسبب تلف جسدي أو مسبب مرضي آخر، فإن كيرنز وزملاؤها يشكون في أن هذا الفيروس الشائع للغاية هو عامل مساهم في تطور الخرف.
ويزعم الباحثون أن الدراسات المستقبلية يجب أن “تبحث في السبل الممكنة للتخفيف من الضرر الناجم عن إصابة الرأس أو إيقافه، مثل العلاج المضاد للالتهابات والمضاد للفيروسات بعد الإصابة، وبالتالي منع إعادة تنشيط فيروس الهربس البسيط من النوع 1 في الدماغ والحد من التطور اللاحق لمرض الزهايمر”.
نُشرت الدراسة في مجلة Science Signaling.
اقرأ أيضا:
