كتب – رامز يوسف:
قالت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، إن فريقا دوليا من علماء الفلك، مُنح حق الاستخدام الطارئ لتلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) لمراقبة الكويكب الخطير المحتمل 2024 YR4 في الأشهر المقبلة، وهو الكويكب الملقب قاتل المدينة.
اكتشفت الصخرة الفضائية بحجم المبنى وهي تنطلق عبر نظامنا الشمسي بواسطة نظام التنبيه الأخير لتأثير الكويكبات على الأرض التابع لوكالة ناسا في ديسمبر 2024 وهي حاليًا تتصدر قائمة مراقبة الكويكبات التابعة للوكالة، مع احتمالية 1 من 43 (2.3٪) للتأثير على كوكبنا في ديسمبر 2032.
يقدر علماء الفلك أن الكويكب يبلغ عرضه حوالي (55 مترًا)، ما يعادل عرض برج بيزا المائل. لن يؤدي تأثير مثل هذه الصخرة إلى انقراض جماعي مثل تأثير تشيكشولوب الأكبر بكثير والذي قضى على الديناصورات قبل 66 مليون عام. لكن كويكبًا بهذا الحجم يمكن أن يخلف دمارًا إقليميًا مشابهًا لتأثير تونجوسكا الذي دمر حوالي 80 مليون شجرة في البرية السيبيرية في عام 1908.
ومع ذلك، فإن الحجم الحالي لـ 2024 YR4 هو مجرد تقدير يعتمد على بيانات تلسكوب أرضي. وبسبب اختناق الغلاف الجوي للأرض، لا ترى هذه التلسكوبات سوى ضوء الشمس المنعكس عن سطح الكويكب، ما يرسم صورة محدودة لحجمه الفعلي، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية. في الواقع، قد يكون قاتل المدينة أكبر بكثير مما تبدو عليه.
كتب مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية في منشور المدونة “بشكل عام، كلما كان الكويكب أكثر سطوعًا، كان أكبر، لكن هذه العلاقة تعتمد بشدة على مدى انعكاس سطح الكويكب.. وقد يبلغ عرض 2024 YR4 40 نحو 90 مترا.
وأضافت وكالة الفضاء الأوروبية: “من المهم جدًا أن نحسن تقديرنا لحجم 2024 YR4: فالخطر الذي يمثله كويكب يبلغ قطره 40 مترًا يختلف كثيرًا عن خطر كويكب يبلغ قطره 90 مترًا”.
جيمس ويب في مهمة إنقاذ
وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، ستعمل ملاحظات جيمس ويب على تحسين فهمنا لحجم الكويكب بشكل كبير.
بدلاً من النظر إلى ضوء الشمس المنعكس، ستدرس أدوات الأشعة تحت الحمراء الخاصة بـ JWST الحرارة المنبعثة من الكويكب نفسه، ما يساعد في تحديد حجمه الحقيقي وتكوين سطحه. كما سيكون لدى JWST رؤية أكثر وضوحًا للكويكب مقارنة بنظيراته الأرضية، والتي يجب أن تنظر من خلال الحجاب الغامض للغلاف الجوي لكوكبنا لمراقبة الأجسام القريبة من الأرض.
سيرصد تلسكوب جيمس ويب أولًا 2024 YR4 في مارس عندما يصل الكويكب إلى ذروة سطوعه، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية. في مايو، سيرصد التلسكوب الكويكب مرة أخرى وهو يبتعد كثيرًا عن الشمس – وهي فرصة المشاهدة الأخيرة لهذه الصخرة الفضائية حتى اقترابها التالي في عام 2028.
المصدر: Space
اقرأ أيضا:
