كتب – باسل يوسف:
أعلى نقطة على سطح الأرض هي قمة جبل إيفرست، التي يزيد ارتفاعها على 8800 متر فوق مستوى سطح البحر. ولكن ما هي أدنى نقطة على اليابسة؟
أدنى نقطة على اليابسة هي ضفاف البحر الميت في الشرق الأوسط. تقع هذه الضفاف على عمق حوالي 430 مترًا تحت مستوى سطح البحر، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
ضفاف البحر الميت هي أدنى نقطة على اليابسة، ولكنها ليست أعمق نقطة على سطح الأرض. يعود هذا التميز إلى عمق تشالنجر في خندق ماريانا، وهي نقطة في المحيط الهادئ يصل عمقها إلى حوالي 10935 مترًا تحت سطح الأرض.
يختلف عمق سطح البحر الميت يوميًا. وفقًا لوكالة ناسا، في يوم صيفي حار وجاف، قد ينخفض منسوب المياه بمقدار 2 إلى 3 سنتيمترات بسبب التبخر.
يبلغ طول البحر الميت، وهو ليس بحرًا في الواقع، 76 كيلومترًا وعرضه 18 كيلومترًا. وأشارت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إلى أن الرهبان أطلقوا عليه هذا الاسم بعد أن لاحظوا غياب الحياة في مياهه المالحة.
يقع البحر الميت على طول صدع يمتد لمسافة 1000 كيلومتر تقريبًا من البحر الأحمر إلى جبال طوروس في تركيا، والذي بدأ يتشكل منذ نحو 20 مليون عام، وفقًا لدراسة نُشرت عام 2006 في مجلة Earth and Planetary Science Letters. يُساعد الصدع على تشكيل الحد الفاصل بين الصفيحة التكتونية الأفريقية غربًا والصفيحة العربية شرقًا. وتشير ناسا إلى أن البحر الميت يقع في وادي الصدع العظيم، الذي يُمزق القارة الأفريقية حاليًا.
صدع البحر الميت هو في الأساس صدع تحويلي، يشبه صدع سان أندرياس في كاليفورنيا، حيث تتحرك صفيحتان جنبًا إلى جنب، كما صرّح روب بوكالني، عالم أبحاث البحار المشارك في جامعة رود آيلاند.
يتحرك كلا جانبي الصدع شمالًا، لكن الجانب الشرقي يتحرك أسرع قليلًا، حوالي 5 ملليمترات سنويًا، وبالمقارنة، يتحرك صدع سان أندرياس أسرع بعشر مرات.
في السابق، اقترح الباحثون أن البحر الميت تشكل أساسًا بسبب خط متعرج في صدع البحر الميت. فإذا كان الصدع مستقيمًا تمامًا، فقد ينزلق أحد جانبيه بسلاسة نسبية بجوار الآخر. ومع ذلك، إذا كان الصدع متعرجًا، فعند انزلاق أحد الجانبين متجاوزًا الآخر، ستتشكل فجوة في منطقة التعرج حيث يتباعد جانبا الصدع. مثل هذا “الحوض المتباعد” قد تكون له جدران شديدة الانحدار، ما يساعد على تفسير سبب انخفاض ارتفاع البحر الميت.
ومع ذلك، يشير النموذج القياسي للأحواض المتباعدة إلى أنها تصبح عميقة قبل وقت طويل من أن تصبح كذلك. في المقابل، فإن حوض البحر الميت أوسع بكثير من عمقه. وتمتد الرواسب التي تشكل قاع البحر الميت الجنوبي “إلى ما يقرب من 15 كيلومترًا، ويبلغ عرض هذا الجزء من الحوض حوالي 10 كيلومترات فقط”.
بدلاً من ذلك، يقترح باحثون أن البحر الميت هو “حوض منحدر”. مع انزلاق جانبي الصدع، تباعدا قليلاً، ولكن بعد ذلك انفصلت عنهما قطعة بازلتية معزولة وسقطت منذ حوالي 4 ملايين سنة، وهكذا أصبح حوض البحر الميت أعمق بينما بقيت أبعاده الأخرى ثابتة.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
