كتب – رامز يوسف:
مر كويكب هائل بسلام بالقرب من الأرض، لكنه لم ينته من رحلته بعد. في نهاية هذا الأسبوع، سيبلغ سطوع الصخرة الفضائية بحجم الجبل ذروته في حدث نادر يتكرر مرة واحدة في العقد يمكنك مشاهدته من المنزل باستخدام مناظير مراقبة النجوم الأساسية – أو في بث مباشر مجاني.
يُطلق على الكويكب القريب من الأرض اسم (887) Alinda، ويبلغ عرضه حوالي (4.2 كيلومتر) – وفقًا لمختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا. في يوم الأربعاء (8 يناير)، اقتربت الصخرة الفضائية الضخمة من الأرض إلى أقرب نقطة لها منذ عقود، (12.3 مليون كيلومتر) من كوكبنا، أو حوالي 32 ضعف المسافة المتوسطة بين الأرض والقمر. لا يُتوقع أن يقترب الكويكب أليندا من الأرض مرة أخرى حتى عام 2087.
في حين أن كويكبًا بهذا الحجم قد يؤدي إلى حدوث انقراض جماعي إذا اصطدم بالأرض، فإن حجمه الكبير يجعله أيضًا هدفًا لمراقبي النجوم الفضوليين. في يوم الأحد (12 يناير)، سيصل سطوع أليندا إلى ذروته بما يكفي ليكون مرئيًا من خلال مناظير مراقبة النجوم للمبتدئين أو تلسكوب خلفي جيد، وفقًا لعالم الفلك جيانلوكا ماسي، الذي يدير مشروع التلسكوب الافتراضي في إيطاليا.
سيكون الكويكب مرئيًا وهو يتحرك عبر كوكبة التوأمين، التي تظهر في نصف الكرة الشمالي بعد الظلام مباشرة وتظل مرئية طوال الليل، وفقًا لمراسل مراقبة السماء جيمي كارتر.
إذا لم يكن لديك المعدات، فلا تقلق؛ يستضيف ماسي ومشروع التلسكوب الافتراضي بثًا مباشرًا مجانيًا لتحليق الكويكب أليندا الساطع في 12 يناير الساعة 12:30 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي. يمكنك مشاهدته على صفحة المشروع الرسمية على يوتيوب أو في هذا الرابط:
من النادر أن نرى مثل هذا الجسم الضخم يمر بالقرب من الأرض. وفقًا لماسي، تتكرر أحداث مثل هذه مرة واحدة فقط كل عقد، وأليندا هو أحد أكبر خمسة كويكبات ستمر على مسافة (15 مليون كيلومتر) من كوكبنا من الآن وحتى عام 2200.
لحسن الحظ، لا يشكل أليندا ولا أي كويكب آخر معروف تهديدًا للأرض على الأقل للقرن القادم، وفقًا لوكالة ناسا. ومع ذلك، تأخذ وكالات الفضاء تهديد الكويكبات “قاتلة الكواكب” على محمل الجد وتختبر حاليًا خططًا مختلفة للدفاع عن الكواكب.
أثبتت مهمة اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART) التي أجرتها وكالة ناسا مؤخرًا أنه من الممكن تحويل مسار كويكب كبير عن طريق اصطدام مركبة فضائية به. ومع ذلك، فإن اللوجستيات اللازمة لحماية الأرض من كويكب يهددها من المرجح أن تتضمن إطلاق مئات الصواريخ في وقت واحد، وهو ما يتطلب سنوات إلى عقود من الإخطار المسبق.
وتخطط الصين لإطلاق مهمة تحويل الكويكبات الخاصة بها بحلول عام 2030.
اقرأ أيضا:
