كتبت – شيرين فرج:
توصلت دراسة جديدة إلى أدلة لدى الفئران والبشر على أنه مع تقدمنا في العمر، يمكن إيقاظ الكروموسومات النائمة في خلايا المخ، التي تعد ضرورية للتعلم والذاكرة.
قد يكون التأثير المهمل لهذه المكتبة الجينية سببًا رئيسيًا وراء عيش الإناث لفترة أطول من الذكور وتباطؤ الشيخوخة المعرفية لديهن.
تشرح عالمة الأعصاب دينا دوبال من جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو “في الشيخوخة النموذجية، يكون لدى النساء دماغ يبدو أصغر سنًا، أيضا لا تعاني النساء من عجز معرفي كبير مقارنة بالرجال.. تُظهر هذه النتائج أن الكروموسوم “الصامت” في الإناث يستيقظ في وقت متأخر من الحياة، ما يساعد على الأرجح في إبطاء التدهور المعرفي”.
يحتوي الكروموسوم إكس على حوالي 5% من الجينوم البشري، وهو غير مدروس بشكل كبير في دماغ كبار السن.
تمتلك الثدييات الإناث كروموسومين إكس – واحد من كل والد – ولكن في كل خلية من خلايا الجسم، يتعرض أحد هذه الكروموسومات بشكل عشوائي لعملية إسكات، بينما ينشط الآخر.
ومع ذلك، يمكن لبعض الجينات المختارة من الكروموسوم إكس أن تفلت من التعطيل، وتشير الأدلة إلى أنه مع تقدمنا في العمر، لا يُقيد المزيد من الكروموسومات إكس بواسطة “أوامر التكميم” الجينية.
هذا يعني أن التعبير عن كل من الكروموسومين إكس يمكن أن يدفع الطرق المختلفة التي تتقدم بها أدمغة الذكور والإناث في السن.
لاختبار هذه الفكرة، حقق الباحثون في خلايا الدماغ في الحُصين الأنثوي، وهي منطقة دماغية تشارك بقوة في التعلم والذاكرة والمعالجة العاطفية.
أولاً، درس الفريق الفئران التي تحمل كروموسومات X من سلالتين مختلفتين من القوارض، Mus musculus وM. castaneus. في نماذجهم، يفتقر كروموسوم X في M. musculus إلى جين مهم، يسمى Xist، ما يعني أنه لا يمكن إسكاته كالمعتاد.
هذا يعني أن كروموسوم X في M. castaneus هو الذي يخضع للقمع في بعض ذريتهم، لذا إذا ظهرت آثاره الجينية في خلايا المخ، فإنه يُعتبر “هاربًا”.
باستخدام تسلسل الحمض النووي الريبي، نظر الباحثون إلى نوى 40 ألف خلية حُصينية في 4 فئران صغيرة و4 فئران كبيرة في السن لمعرفة أي كروموسوم X نشط.
كانت القراءات التي ارتفعت من X هي 91.7% من سلالة M. musculus و8.3% من سلالة M. castaneus. ولأن كروموسوم X في سلالة M. castaneus كان من المفترض أن يكون صامتًا، فإن هذا يشير إلى أن ما بين 3 و7% من جيناته نجت بطريقة ما من التعطيل.
كان هذا صحيحًا بالنسبة لمعظم أنواع الخلايا في حُصين الفئران، وأكثر من ذلك في الأدمغة الأكبر سنًا. تشمل الخلايا الأكثر احتمالاً للتعبير عن جينات الكروموسوم X غير النشط الخلايا العصبية للتلفيف المسنن، والتي تلعب دورًا حاسمًا في الذاكرة، والخلايا الدبقية القليلة التغصنات، والتي تدعم تكوين الوصلات العصبية.
لمعرفة ما إذا كانت هذه النتائج تمتد إلى أدمغة البشر، نظر الباحثون في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو في البيانات المنشورة سابقًا حول جينات الكروموسوم X غير النشطة التي تتغير مع تقدم العمر في نوع واحد أو أكثر من خلايا المخ على الأقل.
تسبب حوالي نصف الأهداف الناجمة عن الشيخوخة على الكروموسوم X غير النشط في الإعاقة الفكرية البشرية إذا تحورت. يشير هذا إلى أن الكروموسوم X غير النشط يحمل جينات غنية بعوامل مرتبطة بالإدراك.
يزيد أحد هذه الجينات، المسمى PLP1، بشكل خاص من تعبيره مع تقدم العمر في الخلايا العصبية والخلايا الدبقية القليلة التغصنات والخلايا النجمية للتلفيف المسنن. يعبر جين PLP1 عن بروتين يشارك في تكوين أغلفة الميالين التي تحيط بالخلايا العصبية وتسمح لها بإرسال الرسائل بكفاءة أكبر.
“بالتوازي مع الفئران، أظهرت النساء الأكبر سنًا زيادة في التعبير عن PLP1 في الحُصين، مقارنة بالرجال الأكبر سنًا”، كما أوضح المؤلفون.
وتعمل زيادة التعبير عن جين PLP1 لدى الفئران الذكور والإناث، على تحسين الإدراك في الدماغ المتقدم في السن، وتعزيز التعلم والذاكرة في النماذج الحيوانية. قد يكون هذا هدفًا محتملاً لعلاجات شيخوخة الدماغ في المستقبل.
ويخلص الفريق إلى أن “دراسة علم الأحياء الخاص بالإناث كانت ممثلة بشكل غير كافٍ تاريخيًا في العلوم والطب ولكنها ضرورية وتتوسع بشكل كبير”.
نشرت الدراسة في مجلة Science Advances.
المصدر: sciencealert
اقرأ أيضا:
