كتب – باسل يوسف
تُعد البيرة من أكثر المشروبات شعبية في العالم، وتمتلك كل دولة تقريبًا بيرة محلية خاصة بها. في الولايات المتحدة وحدها، بلغ إجمالي سوق البيرة 116.9 مليار دولار في عام 2023، وشحنت المصانع 192 مليون برميل.
لكن المشروب البارد الذي نعرفه اليوم لم يكن موجودًا منذ الأزل. فمتى اخترعت البيرة؟
يعود تاريخ الإجابة إلى آلاف السنين. ولكن لا يزال هناك بعض الغموض يحيط بالأصول الدقيقة للبيرة، وربما لم يكن طعم بيرة العصور القديمة مشابهًا لما اعتدنا عليه اليوم.
قال تيت بوليت، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة ولاية كارولينا الشمالية: “لا نعرف بالضبط كيف اكتشفت البيرة.. ويرجع ذلك جزئيًا إلى نوعية الأدلة المتوفرة لدينا، ومن غير المرجح أن نحصل على إجابة كهذه”.
أوضح بوليت أن اكتشاف البشر للتخمير منذ زمن بعيد، يُصعّب العثور على دليل يُحدد بدقة مكان بداية صناعة البيرة. وأضاف أن معظم الأدلة تأتي من تحليل البقايا العضوية.
باستخدام هذه التقنية، يُمكن لعلماء الآثار تحديد العلامات الكيميائية لتخمير الحبوب على الأواني الفخارية أو الحجرية القديمة. ووجد الباحثون أدلة قوية على تخمير البيرة يعود تاريخها إلى العصر الحجري الحديث (بين 10 آلاف و4 آلاف عام)، عندما ترسخت الزراعة، في مواقع حول العالم.
أقدم بيرة
أشار كيرك فرينش، الأستاذ المساعد في الأنثروبولوجيا بجامعة ولاية بنسلفانيا، إلى مواقع عمرها 9 آلاف عام في الصين كأفضل دليل على تخمير البيرة قديمًا. وفي موقع كياوتو الأثري في جنوب شرق الصين، عثر علماء الآثار على بقايا نباتات وخميرة وعفن على أوانٍ قديمة بالقرب من هياكل عظمية بشرية، ما يُشير إلى أنها كانت تحتوي في السابق على مشروب مُخمّر يُشبه البيرة. تشير التحليلات إلى أن المشروبات التي احتوت عليها تلك الأواني كانت تحتوي أيضًا على أرز ودرنات وفطريات.
يحتوي موقع جياهو، وهو موقع آخر في الصين يعود إلى الفترة الزمنية نفسها، على أوانٍ برونزية تحمل آثارًا كيميائية لتخمير الحبوب، بالإضافة إلى بقايا أرز وعسل وفاكهة.
قال فرينش إن موقع جياهو يحتوي على الدليل الأوضح على وجود بيرة قديمة، حيث عُثر على بقايا كيميائية في أواني الشرب. بل إن هناك أمثلة أقدم محتملة لتخمير البيرة، لكن الأدلة ليست بنفس القوة. ويرجع ذلك إلى أن تحليلات المواقع القديمة تعتمد على بقايا موجودة على أواني الطهي، والتي ربما استُخدمت أيضًا لصنع الخبز أو العصيدة؛ فكلاهما يتطلب قدرًا ضئيلًا من التخمير، ويمكن أن يترك نفس الآثار الكيميائية لتخمير البيرة.
أحد هذه المواقع القديمة هو موقع احتفالات طقوسية عمره 11 ألف عام في تركيا. في الموقع، المسمى جوبكلي تيبي، وجد الباحثون أفرانًا حجرية كبيرة تحمل بقايا حبوب مطحونة. على الرغم من أن هذه الأفران ربما كانت تُستخدم أيضًا لطحن الحبوب لصنع الخبز، فإن أحد الباحثين يُجادل بأن اللمسة النهائية على الحجر تُشير إلى أن الحبوب كانت تُطحن خشنًا، بطريقة أقرب لتخمير البيرة أو صنع العصيدة منها لخبز الخبز.
اقترح بعض علماء الآثار أن تاريخ البيرة يعود إلى ما قبل ذلك، إلى كهف عمره 13 ألف عام بالقرب من حيفا، في الأرض المحتلة. هناك، وجد الباحثون حبيبات نشا في حفر مُستخرجة من الصخر، ما قد يُشير إلى التخمير. ولكن، من المُحتمل أن هذه الحفر الحجرية استُخدمت لصنع الطعام لا المشروبات.
قال فرينش: “من المُحتمل تمامًا أنهم كانوا يُصنعون البيرة”. لكنه في النهاية، قال إن الأدلة مُبهمة للغاية بحيث لا يُمكن التوصل إلى استنتاج نهائي.
البيرة في مصر القديمة
في غرفة صغيرة في قلب مصنع بيرة، تطحن امرأتان الدقيق. يحول العاملون الآخرون الدقيق إلى عجين، يُختم بعد ذلك ليصبح هريسًا. يُوضع الهريس في أوعية طويلة للتخمير. بمجرد اكتمال التخمير، يُسكب الخليط من الأوعية في أباريق مستديرة ذات سدادات طينية. وهكذا وُلدت البيرة المصرية.
في حين أن طريقة صنع البيرة هذه قد تبدو كأفضل أنواع البيرة الحرفية الحديثة المُصنّعة بكميات صغيرة، إلا أنها في الواقع إعادة إنتاج لمصنع قديم في مصر. يعود تاريخ النموذج، الموجود داخل التماثيل الخشبية، إلى حوالي عام ١٩٧٥ قبل الميلاد، وعُثر عليه في مقبرة مسؤول كبير يُدعى مكت رع.
كانت البيرة جزءًا أساسيًا من الحياة في بلاد ما بين النهرين، إلا أن المؤرخين يعتقدون أن المصريين تعلموا هذه الحرفة من عرق أقدم. ومن المرجح أن السومريين والبابليين والآشوريين الذين عاشوا شرق مصر (العراق حاليًا) هم أول من وثّق تقنيات تخميرهم ليكتشفها العالم لاحقًا. كانت البيرة مشروبًا يوميًا ومشروبًا للمناسبات الخاصة. حتى أن البيرة ظهرت في الحياة الأخرى المصرية، عندما رافقت الإلهة حتحور الموتى في رحلتهم إلى العالم الآخر وقدمت إناءً من البيرة للعشاق الذين اجتمعوا. أصبحت البيرة شائعة جدًا لدرجة أنها فُرضت عليها الضرائب، واستُخدمت كرمز للسلطة الاجتماعية، وحُفظت في مقابر الأثرياء.
قالت بوليت إنه من المُرجح ألا نعرف أبدًا التاريخ الدقيق الذي صنع فيه البشر أول دفعة من البيرة، على الرغم من أن الأدلة الناشئة لا تزال تُرجّح التاريخ المُحتمل أكثر فأكثر. واتفق الخبيران على أنه من غير المرجح أن يكون مشروب البيرة قد “اختُرع” في مكان واحد ثم انتشر من هناك؛ بل إن التخمير ربما اكتشف بشكل مستقل من قبل مجموعات مختلفة من الناس في جميع أنحاء العالم.
كيف كان طعم البيرة القديمة؟
على الرغم من أن تحديد متى وأين صُنعت أول بيرة لا يزال غامضًا، إلا أن هناك أمرًا واحدًا واضحًا: كان طعم البيرة القديمة مختلفًا تمامًا عن الحديثة.
أولًا، ربما كانت حامضة – وهي نكهة ناتجة عن تخمير الحبوب بواسطة الخميرة وبكتيريا حمض اللاكتيك، كما ذكرت بوليت. وربما كانت أيضًا كثيفة وغير مُفلترة. ويرجع ذلك إلى أن عملية تخمير البيرة القديمة كانت تبدأ بمزيج من الحبوب المطحونة والماء، ولم تكن الرواسب المتبقية تُصفى دائمًا بعد التخمير. وقالت بوليت إن هناك بعض الأدلة المكتوبة على وجود بيرة “مُصفّاة” في بلاد ما بين النهرين. ولكن في أغلب الأحيان، تُظهر الصور والقطع الأثرية من تلك الفترة أن الناس كانوا يشربون البيرة باستخدام ماصات مزودة برؤوس ترشيح، ما يشير إلى أن البيرة نفسها لم تكن مُفلترة.
في العصور القديمة، كان من المرجح أيضًا شرب البيرة بعد تخميرها بفترة وجيزة؛ وإلا، فقد تفسد بسرعة وينمو عليها العفن أو البكتيريا الضارة. لهذا السبب، كانت البيرة القديمة على الأرجح خفيفة نسبيًا وليست غنية بالكحول. وبدون تقنيات التبريد، لم تكن البيرة باردة بالتأكيد.
قال فرينش إن أنواع البيرة التي نعرفها ونحبها اليوم لا يتجاوز عمرها 500 عام.
وأوضح قائلًا: “بدأت في الواقع في القرن السادس عشر، مع البيرة التشيكية والبيرة الألمانية”. في ذلك الوقت، تطورت عملية التخمير البارد – وهي عملية تخمير البيرة على البارد لإنتاج مشروب صافي ومنعش وفوار. ومع هجرة الألمان حول العالم في القرون التالية، جلبوا معهم تقنية التخمير هذه.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
