كتب – رامز يوسف
في العام 1492، اتجه كريستوفر كولومبوس في المحيط الأطلسي غربا، على أمل اكتشاف طريق جديد إلى الصين والهند وجنوب آسيا، لكنه اصطدم بأرض غريبة – الأمريكتان – وهبط في منطقة البحر الكاريبي.
لم يكن كولومبوس أول أوروبي يصل إلى نصف الكرة الغربي؛ فقد سبقه الفايكنج إلى نيوفاوندلاند قبل حوالي 500 عام. لكن الفايكنج لم يستعمروا أمريكا الشمالية، بينما أدت حملة كولومبوس إلى استعمار الأوروبيين نصف الكرة الغربي.
إذن، ماذا كان سيحدث لو فشلت رحلة كولومبوس، مثلا ربما غرقت سفنه أو اضطر إلى العودة لسوء حالة المحيط.
يقول خبراء إن رحلة كولومبوس، إلى حد ما، فشلت بالفعل.
قال دوجلاس هانتر، الباحث المستقل الحاصل على درجة الدكتوراه في التاريخ: “لم يُحقق كولومبوس هدفه في إثبات وجود طريق غربي جديد إلى ثروات آسيا”. لم يُقر كولومبوس نفسه بذلك، بل استمر في الادعاء بأن الأراضي التي اكتشفها كانت جزءًا من آسيا.
وصل السكان الأصليون إلى الأمريكتين منذ نحو 23 ألف سنة، لكن الأوروبيين لم يصلوا إلا بعد ذلك بكثير. اتفق العلماء على أنه لو فشل كولومبوس في الوصول إلى نصف الكرة الغربي، لكان شخص آخر من أوروبا قد وصل إليه بعده بفترة وجيزة.
قال فيليبي فرنانديز أرميستو، أستاذ التاريخ بجامعة نوتردام: “أثبتت ثمانينيات القرن الخامس عشر أن استكشاف المحيط الأطلسي كان مربحًا، بفضل منتجات مثل السكر، وسمك القد، والفقمات، والحيتان، والعاج، وذهب غرب إفريقيا، والعبيد الأيسلنديين والأفارقة.. لذا، كان من المفترض أن يصلوا إلى الشاطئ البعيد في وقت ما”.
قال جيفري سيمكوكس، أستاذ التاريخ الفخري بجامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس: “لو لم تُكرر إسبانيا المحاولة، لكانت البرتغال قد نفذت الرحلة”. وأشار إلى أن البرتغال كانت تُبحر على طول ساحل إفريقيا منذ أوائل القرن الخامس عشر، وأن البرتغاليين غامروا بالتوغل في المحيط الأطلسي بما يكفي لاستعمار جزر الأزور وماديرا.
أضاف “لو فشل كولومبوس، لسارع التاج البرتغالي برحلته الأطلسية التالية. كان ملك البرتغال على دراية تامة بالنوايا الإسبانية، وكان سيتحرك بسرعة لاستباق أي تحركات إسبانية أخرى”.
لا يثق فرنانديز أرميستو في قدرة البرتغال على هزيمة إسبانيا، مشيرًا إلى أن جزر الكناري، التي كانت تسيطر عليها إسبانيا والتي أبحر منها كولومبوس، كانت أفضل مكان لإطلاق رحلة استكشافية غربًا.
أمريكا مستعمرة برتغالية
لو وصل مستكشف برتغالي إلى نصف الكرة الغربي أولًا، لاختلفت عدة أحداث. أشار هانتر إلى أن معاهدة توردسياس، عام ١٤٩٤، التي قسّمت المحيط الأطلسي بين إسبانيا والبرتغال، لم تكن لتُبرم، إذ ربما لم تكن البرتغال ستشعر بأنها مضطرة لتقسيم المنطقة مع إسبانيا. وأضاف أن فتوحات القرن السادس عشر التي قادها هيرنان كورتيس ضد إمبراطورية الأزتك وفرانسيسكو بيزارو ضد الإنكا لم تكن لتحدث، إذ كان كلاهما إسبانيًا مدعومًا من إسبانيا، مع أن شخصًا من البرتغال كان من المرجح أن ينفذها.
لو كانت إسبانيا قد وصلت إلى نصف الكرة الغربي أولًا، كما يعتقد فرنانديز أرميستو على الأرجح، لما كان التاريخ مختلفًا كثيرًا. وقال: “لكان الاختلاف التاريخي طفيفًا، وربما لم يكن التأخير ذا شأن”.
من الناحية اللغوية، قد تختلف بعض الأمور. لو كان مستكشف برتغالي قد وصل إلى الأمريكتين أولًا، لكان من الممكن أن تكون اللغة البرتغالية أكثر انتشارًا في نصف الكرة الغربي مما هي عليه اليوم.
كذلك، لو فشل كولومبوس في الوصول إلى نصف الكرة الغربي، فليس من المستغرب ألا ينتشر اسمه في جميع أنحاء الأمريكتين. مقاطعة كولومبيا في الولايات المتحدة وكولومبيا هما مجرد مكانين من بين أماكن عديدة تحمل اسمه.
من الممكن أن تكون هناك أماكن في أمريكا الشمالية والجنوبية تحمل اسم مستكشف أوروبي. أشار هانتر إلى أن الأخوين بينزون كانا قائدي سفينتي نينيا وبينتا في أسطول كولومبوس. لو فشل كولومبوس، لكن الأخوين أبحرا لاحقًا بنجاح إلى نصف الكرة الغربي، فمن الممكن أن تُسمى بعض الأماكن باسميهما. كان كلا الأخوين بحارين بارعين، واعتبرهما كولومبوس مؤهلين لقيادة سفينتين من سفن الأسطول.
قال هانتر: “قد تكون مقاطعة العاصمة للولايات المتحدة هي بينزونيا”.
لم يذكر أيٌّ من الخبراء، سيناريو لن يتأثر فيه السكان الأصليون في نصف الكرة الغربي سلبًا باتصال الأوروبيين بهم، نتيجةً للدمار الذي أحدثته الأمراض التي جلبوها والفتوحات التي قاموا بها. مع ذلك، من المهم الإشارة إلى أن السكان الأصليين في نصف الكرة الغربي قاوموا، ولا تزال مجموعاتهم الأصلية تمارس لغاتها وثقافاتها حتى اليوم.
المصدر: livescience
اقرأ أيضا:
