كتب – باسل يوسف:
كشفت دراسة جديدة أن الانفصال بين أمريكا الجنوبية وأفريقيا قبل 135 مليون سنة كان حدثًا ملتهبًا.
أدى الانفصال القاري إلى قذف أكثر من (16 مليون كيلومتر مكعب) من الصهارة التي لا تزال موجودة على شكل صخور بركانية في أمريكا الجنوبية وأفريقيا وقاع المحيط الأطلسي. في بعض الأماكن في ناميبيا وأنجولا، يصل سمك طبقات الصخور البركانية هذه إلى كيلومتر واحد.
وخلصت الدراسة الجديدة – التي تجمع بين مصادر متعددة لبيانات جُمعت سابقًا من أمريكا الجنوبية وأفريقيا وقاع المحيط – إلى أن ثورات الصهارة الرئيسية حدثت بين 135 مليون و131 مليون سنة مضت، وبلغت ذروتها قبل حوالي 134.5 مليون سنة.
قال الباحث الرئيسي في الدراسة، محمد منصور عبد الملك، الجيولوجي والفيزيائي في جامعة أوسلو بالنرويج: “نشهد بعض الانقراضات وبعض الاضطرابات المناخية” منذ حوالي 134.5 مليون سنة. إن معرفة العمر الدقيق للصهارة تساعد على ربط الانفجارات بهذه الأحداث”.
كما وجد البحث الجديد أدلة على وجود “شذوذ حراري” تحت ما كان يُعرف آنذاك بجنوب بانجيا، القارة العظمى التي بدأت بالتفكك منذ 200 مليون سنة لتكوّن القارات الحالية. كان هذا التفكك بطيئًا، حيث انفصلت أمريكا الجنوبية وأفريقيا منذ 135 مليون سنة، ولم تُكمل أمريكا الشمالية انقسامها مع أوروبا إلا منذ 55 مليون سنة. أشارت أبحاث سابقة إلى أن تفكك جنوب بانجيا حدث، جزئيًا، بسبب ما يُعرف بعمود الوشاح – وهو عمود صاعد من الصخور فائقة الحرارة من الطبقة الوسطى للأرض.
يُشير البحث الجديد إلى أن الشذوذ الحراري الذي ساعد في فصل أمريكا الجنوبية عن أفريقيا ربما يكون ناجمًا عن عمود الوشاح، وفقًا لما صرّح به عبد الملك، إلا أن هذه الفرضية لا تزال مثيرة للجدل.
وقال: “ليس لدينا الكثير من العينات، لذلك لا نعرف بالضبط ما إذا كانت هذه النشاطات البركانية مرتبطة بعمود الوشاح”. وأضاف إن هناك حاجة ماسة لعينات من الصخور الموجودة حاليًا تحت أعماق المحيط قبالة سواحل الأرجنتين وأوروغواي، حيث لم يُجرَ سوى القليل جدًا من الحفر في أعماق البحار.
وأضاف عبد الملك أن هناك مثالًا حديثًا لعمود الوشاح يؤدي إلى تدفقات من الصهارة في أيسلندا. هناك، تقع سلسلة جبال وسط المحيط الأطلسي – التي لا تزال تتفكك بمعدل يتراوح بين (2 إلى 5 سنتيمترات) سنويًا – على اليابسة. تشكلت هذه الأرض بواسطة البقعة الساخنة في أيسلندا، والتي تشير الدراسات إلى أنها مدفوعة بعمود يصل عميقًا في الوشاح.
قال عبد الملك إن عينات الصخور العميقة الإضافية من أفريقيا وأعماق المحيط قد تساعد الباحثين على فهم كمية الصهارة التي ثارت خلال فترة الانقسام بين أفريقيا وأمريكا الجنوبية، وكيف أثرت هذه الثورات على المناخ.
في معظم الثورات البركانية الكبيرة، يرتفع مناخ الأرض بسبب انبعاث كميات هائلة من غازات الاحتباس الحراري. ولكن كانت هناك فترة تبريد قبل 134 مليون سنة، ربما بسبب تفكك الصهارة التي ثارت، أو تأثرها بالتجوية، بسرعة. خلال التجوية، تتحلل الصخور وتتفاعل كيميائيًا مع الهواء، دافعةً ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
نُشرت النتائج في عدد مايو من مجلة Earth-Science Reviews.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
