كتب – رامز يوسف
تحتشد الطبيعة بمجموعة متنوعة من الألوان المذهلة، ولكن كل هذا الجمال لم يتطور من أجل متعتنا. تميل الألوان البارزة إلى أن تكون إشارات، وغالبًا ما تساعد الحيوانات في جذب الأزواج أو تحذير الحيوانات المفترسة.
ومع ذلك، فإن أصول هذه الألوان الجذابة للانتباه ليست واضحة. هل بدأت النباتات في إنتاج ثمار وأزهار رائعة قبل أن يتمكن أي شخص على الأرض من رؤية الألوان؟ هل سمح ذلك لبعض الحيوانات بتطوير رؤية الألوان للبحث عن الطعام – وفي النهاية تطوير ألوان درامية خاصة بها؟
هل جاءت رؤية الألوان أولاً، حيث تطورت النباتات والحيوانات بألوان زاهية فقط بعد ظهور الحيوانات التي يمكنها رؤيتها؟
في دراسة جديدة، ألقى باحثون أمريكيون الضوء على ما سموه “انفجار” لإشارات الألوان الحيوانية على مدى الـ 100 مليون سنة الماضية – مع رؤى جديدة حول توقيت ومحفزات محتملة لهذا الابتكار التطوري.
يقول زاكاري إمبرتس، عالم الأحياء التكاملي بجامعة ولاية أوكلاهوما، والمؤلف المشارك في الدراسة: “أردنا أن نعرف متى تطور التلوين الزاهي وما هو الغرض من هذا التلوين. وهذا هو السبب الرئيسي وراء هذه الدراسة”.
حلل إمبرتس والمؤلف الرئيسي جون وينز – عالم البيئة التطورية بجامعة أريزونا – الأدبيات حول إشارات الألوان التي تستخدمها النباتات وكذلك الحيوانات.
يلاحظ الباحثون أن الألوان الواضحة في النباتات تطورت بالتأكيد تحت ضغط انتقائي من الحيوانات، نظرًا لاعتماد إشارات الألوان على البصر. تستخدم النباتات نوعين رئيسيين من إشارات الألوان: تجذب الفاكهة الملونة الحيوانات آكلة الفاكهة لتكون بمثابة موزعات للبذور، بينما تجذب الأزهار البراقة الملقحات.
تستخدم الحيوانات اللون بطرق عديدة، بما في ذلك التمويه وتنظيم الحرارة، لكن درجات ألوانها الأكثر وضوحًا تميل إلى نقل إحدى رسالتين أساسيتين: “انظر إلي” أو “ابتعد عني”.
تستخدم بعض الحيوانات إشارات الألوان لإقناع الأزواج المحتملين من نفس نوعها، بينما تستغل أنواع أخرى بريقها في استراتيجية تُعرف باسم “التحذير”، حيث تعلن الألوان الواضحة عن سمية الحيوان أو عناده أو صفات أخرى لتثبيط مثيري الشغب.
واستنادًا إلى تحليلهما الإحصائي، خلص وينز وإيمبرتس إلى أن رؤية الألوان في الحيوانات جاءت أولاً، وتطورت قبل أكثر من 100 مليون عام قبل أن تبدأ النباتات في إنتاج الفواكه والزهور الملونة.
اللون الأول
تشير الأبحاث إلى أن رؤية الألوان ظهرت لأول مرة منذ حوالي 500 مليون عام، وتطورت بشكل مستقل على ما يبدو في المفصليات والفقاريات القديمة.
أفاد وينز وإيمبرتس أن أول الفقاريات التي رأت الألوان ربما عاشت في بيئة بحرية، لكن من غير الواضح أين نشأت رؤية الألوان لدى المفصليات.
كما أنه من غير الواضح ما هي الفوائد التطورية التي قدمتها رؤية الألوان في ذلك الوقت، قبل ظهور إشارات الألوان في النباتات أو الحيوانات.
ربما ساعد استشعار اللون الحيوانات على فحص الأشياء أو مواقع العش أو الطعام بصريًا. حتى قبل وجود الفاكهة والزهور الزاهية، ربما كانت رؤية الألوان مفيدة للتمييز بين أشياء مثل الأوراق الخضراء والبنية.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى استغلت مملكة النبات هذه الميزة. يُقال إن أول فاكهة تشير إلى الألوان تطورت منذ حوالي 300 مليون سنة، ولم تظهر ألوان الزهور الجذابة إلا منذ حوالي 200 مليون سنة.
بدأت الحيوانات في استخدام إشارات الألوان حتى وقت أقرب، بدءًا من التحذيرات التحذيرية، وفقًا لوينز وإمبرتس.
يشير تحليلهما إلى أن ألوان التحذير تطورت منذ حوالي 150 مليون سنة، تلتها إشارات الألوان الجنسية، التي ظهرت لأول مرة منذ حوالي 100 مليون سنة – بعد حوالي 400 مليون سنة من ظهور رؤية الألوان.
يقول وينز: “كان هناك انفجار كبير في كل من إشارات الألوان التحذيرية والجنسية في المائة مليون سنة الماضية”.
إن العوامل التي أدت في النهاية إلى انفجار إشارات الألوان تظل غامضة، لكن وينز وإيمبرتس حددا 3 مجموعات حيوانية ربما غذت هذا الاتجاه. ساعدت الأسماك ذات الزعانف الشعاعية في ريادة إشارات الألوان في الموائل البحرية، في حين قادت الطيور والسحالي الهجوم على الأرض.
الألوان والعلامات التحذيرية هي شكل أقدم – وأكثر انتشارًا – من إشارات الألوان من الإشارات الجنسية.
يقول وينز: “إشارات التحذير أكثر انتشارًا بخمس مرات على الأقل. هذا هو النمط العام”.
بصرف النظر عن التطور في وقت سابق، قد تكون إشارات التحذير الحيوانية أكثر شيوعًا من الإشارات الجنسية ببساطة لأنها عملية لمجموعة أوسع من الأنواع.
لا يحتاج الحيوان إلى رؤية الألوان لتخويف الحيوانات المفترسة بألوانها النابضة بالحياة – طالما يمكن للمفترس رؤيتها. يلاحظ الباحثون أن بعض الأنواع ذات الألوان التحذيرية لا تمتلك حتى عيونًا متطورة جيدًا.
من ناحية أخرى، تتطلب الإشارات الجنسية رؤية أكثر تقدمًا لأن المرسلين والمستقبلين من نفس النوع. ربما يكون هذا هو السبب وراء اقتصار هذه الإشارات عمومًا على الفقاريات والمفصليات.
تساعد هذه الدراسة في رسم خريطة للتاريخ التطوري لرؤية الألوان والإشارات لدى الحيوانات، ولكن لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه عن هذه الظواهر – بما في ذلك ما يدفع التنوع في رؤية الألوان لدى الحيوانات المختلفة.
يقول إمبرتس: “في المستقبل، سيكون من المثير للاهتمام أكثر دراسة ما يدفع قدرة الحيوانات على رؤية ألوان معينة مثل الأحمر أو الأزرق”.
نُشرت الدراسة في مجلة Biological Reviews.
اقرأ أيضا:
