كتب – رامز يوسف:
يبدو أن زوجًا من الأقزام البيضاء، يقع على بُعد 150 سنة ضوئية فقط من الأرض، محكوم عليه بالفناء في مستعر أعظم من النوع 1a، سيتألق أكثر من أي شيء مرئي حاليًا في سماء الليل. لكن البشرية – وكوكبنا – ستكونان قد انقرضتا قبل حدوث ذلك بزمن طويل.
تشير دراسة جديدة إلى أن زوجًا من الأقزام البيضاء الدائرية الواقعة على “عتبة كوننا” محكوم عليه بالانفجار في مستعر أعظم رباعي نادر، سيتألق أكثر من القمر بعشر مرات في سماء الليل.
ومع ذلك، لن يحدث هذا المشهد فائق السطوع إلا بعد حوالي 23 مليار سنة، ما يعني أن البشرية لن تكون موجودة لمشاهدته – ولن يتبقى قمر لمقارنته به لو كنا موجودين.
الأقزام البيضاء هي أنوية مُتراصة وذابلة لنجوم كانت قوية في السابق، قذفت طبقاتها الغازية الخارجية إلى الفضاء.
في الدراسة الجديدة، التي نُشرت في مجلة Nature Astronomy، كشف الباحثون أن WDJ181058.67+311940.94، وهو نظام نجمي ثنائي من الأقزام البيضاء يقع على بُعد 150 سنة ضوئية فقط من الأرض، مُقدّر له أن يموت كمستعر أعظم من النوع 1a – أحد أقوى أنواع الانفجارات النجمية. اكتشف فريق الدراسة لأول مرة النجوم فائقة الكثافة، إلى جانب 33 نجمًا ثنائيًا آخر من الأقزام البيضاء، في دراسة أخرى نُشرت في يوليو 2024.
تبلغ الكتلة المُجتمعة للأقزام البيضاء حوالي 1.56 ضعف كتلة الشمس – وهو رقم قياسي لهذا النوع من الأنظمة – على الرغم من أن حجم كليهما مُقارب لحجم الأرض. يدور النجمان حاليًا حول بعضهما كل 14 ساعة، ولكن مع مرور الوقت، سينخفض هذا إلى حوالي 30 أو 40 ثانية مع اقترابهما من بعضهما أكثر فأكثر. عند حدوث ذلك، ستسقط كتلة أحد النجمين على شريكه، ما يؤدي إلى زوالهما الكارثي.
قال جيمس مونداي، الباحث الرئيسي في الدراسة من جامعة وارويك بإنجلترا، في بيان: “عندما رصدتُ لأول مرة هذا النظام ذي الكتلة الكلية العالية جدًا على عتبة مجرتنا، شعرتُ بالحماس فورًا.. باكتشافي أن النجمين يفصل بينهما 1/60 فقط من المسافة بين الأرض والشمس، أدركتُ سريعًا أننا اكتشفنا أول نجم ثنائي قزم أبيض مزدوج سيؤدي بلا شك إلى مستعر أعظم من النوع 1a”.
سيتكون المستعر الأعظم من 4 انفجارات منفصلة. سيحدث الأول على سطح القزم الأبيض المكتسب للكتلة، وسيؤدي بدوره إلى انفجار قلب النجم. ستؤدي المقذوفات الناتجة عن هذين الانفجارين بدورها إلى انفجارين مماثلين على القزم الأبيض الآخر.
يتوقع الباحثون أن يحدث الانفجاران بعد حوالي 22.6 مليار سنة من الآن، أي أكثر من 1.6 مرة من عمر الكون الحالي. وكتب الباحثون أن التداعيات لن تلحق الضرر بالأرض إذا حدثت اليوم. ولكن عندما ينفجر المستعر الأعظم أخيرًا، فمن المرجح أن يكون كوكبنا قد دُمّر منذ زمن بعيد بسبب تمدد شمسنا المحتضرة، ومعها قمرنا.
وكتب الباحثون أنه إذا استطعنا رؤيته، فإن الانفجار يُقدر أن يكون له قدر ظاهري يبلغ -16، وهو أكثر سطوعًا بحوالي 200 ألف مرة من سطوع كوكب المشتري الذي يظهر في سماء الليل.
تُعد المستعرات العظمى من النوع 1a نادرة، ولكن غالبًا ما تُسمى تلك التي اكتشفناها بـ”الشموع القياسية”. ويرجع ذلك إلى إمكانية استخدام الضوء الساطع الناتج عن هذه الانفجارات لقياس المسافة بين الأرض والمجرات التي تحويها، ما يُساعد الباحثين على حساب معدل التمدد الحقيقي للكون، وهو هدف رئيسي لعلماء الكونيات حاليًا.
لطالما ساد الاعتقاد بأن معظم المستعرات العظمى من النوع 1a تنجم عن انفجار ثنائيات الأقزام البيضاء بطريقة مشابهة لانفجار WDJ181058.67+311940.94. ومع ذلك، لم يُثبت هذا حتى الآن، وقد واجه الباحثون صعوبة في العثور على أنظمة يُمكنهم الجزم بثقة بأنها ستنتهي بالانفجار بهذه الطريقة.
يمنح هذا الاكتشاف الجديد، القريب جدًا منا، الباحثين الأمل في وجود المزيد من المستعرات العظمى من النوع 1a التي تنتظر اكتشافها.
قالت إنجريد بيليسولي، عالمة الفلك بجامعة وارويك والمتخصصة في الأقزام البيضاء، والمؤلفة المشاركة في الدراسة، في البيان: “هذا اكتشاف بالغ الأهمية. إن العثور على نظام كهذا على عتبة مجرتنا يُشير إلى أنها شائعة نسبيًا، وإلا لكنا احتجنا إلى البحث في مناطق أبعد بكثير، في مساحة أكبر من مجرتنا، للعثور عليها”.
وأضافت بيليسولي: “لا يزال بحثنا عن أسلاف المستعرات العظمى من النوع 1a مستمرًا، ونتوقع المزيد من الاكتشافات المثيرة في المستقبل. شيئًا فشيئًا، نقترب من حل لغز أصل انفجارات النوع 1a”.
المصدر: Live Science
اقرأ أيضا:
