كتب – رامز يوسف:
يعيش أكثر من ثلث جميع الكائنات على الأرض، على أنظمة غذائية نباتية. ولأن النباتات منخفضة السعرات الحرارية عادة، فقد تجد المخلوقات العاشبة صعوبة بالفعل في الحصول على الطاقة التي تحتاجها.
الآن، مع تأثير تغير المناخ على ظروف النمو، تفقد بعض الأطعمة النباتية التي تعتمد عليها الحيوانات بعض قيمتها الغذائية.
تستمر الأنشطة البشرية في زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ورفع درجات الحرارة العالمية. واستجابة لذلك، تنمو العديد من النباتات في النظم البيئية في جميع أنحاء العالم بشكل أسرع.
يشير بعض الباحثين إلى هذه الظاهرة باسم “تخضير الأرض”، ويمكنها تعويض بعض انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي عن طريق حبس المزيد من الكربون في المادة النباتية.
ومع ذلك: غالبًا ما تحتوي هذه النباتات سريعة النمو على عدد أقل من العناصر الغذائية.
جودة النبات وانخفاض أعداد الحيوانات
بالتعاون مع زملائها في مؤسسة سميثسونيان، تدرس إيلين ويلتي كيف يؤثر هذا النوع من تخفيف المغذيات على الأنواع عبر شبكة الغذاء – من الجراد الصغير إلى الباندا العملاقة.
يشتبهون في أن الانخفاضات طويلة الأجل في جودة النبات قد تكون عاملاً غير ملحوظ إلى حد كبير في انخفاض أعداد الحيوانات.
هذه التغييرات في تغذية النبات ليست واضحة بصريًا مثل ارتفاع مستويات سطح البحر، ولا هي مفاجئة مثل الأعاصير أو موجات الحر الشديدة. ومع ذلك، يمكن أن يكون لها تأثيرات كبيرة بمرور الوقت.
إذا أصبحت النباتات أقل تغذية، فقد تحتاج الحيوانات العاشبة إلى مزيد من الوقت للعثور على واستهلاك ما يكفي من الطعام، مما يجعلها أكثر عرضة للحيوانات المفترسة والمخاطر الأخرى.
يمكن أن يؤدي تناول المغذيات غير الكافية أيضًا إلى تقليل لياقة الحيوانات، ما يؤثر على نموها وتكاثرها وبقائها.
أظهر العلماء بالفعل أن تغير المناخ يتسبب في تخفيف المغذيات في المحاصيل الغذائية البشرية.
ويشكل الانخفاض في المغذيات الدقيقة المهمة، مثل الحديد والزنك والمغنيسيوم والنحاس، مصدر قلق خاص. تكشف سجلات محتوى المغذيات في المحاصيل أن هذه العناصر قد انخفضت بمرور الوقت.
بالنسبة للبشر، من المتوقع أن يتفاقم فقدان الحديد والزنك والبروتين في الأطعمة الأساسية في العقود المقبلة مع ارتفاع تركيزات ثاني أكسيد الكربون.
يمكن أن تؤثر مثل هذه النواقص بشكل كبير على الصحة العالمية وفرص البقاء، وخاصة في المناطق التي تعتمد بشكل كبير على المحاصيل مثل الأرز والقمح، بما في ذلك أجزاء من شرق ووسط آسيا.
كما تتراجع جودة علف الماشية. تجد الماشية، التي تقضي بالفعل وقتًا كبيرًا في الرعي، صعوبة متزايدة في استهلاك ما يكفي من البروتين.
تنخفض تركيزات البروتين في الأعشاب عبر المراعي، ما يقلل من مكاسب وزن الحيوانات ويكلف المنتجين المال. علاوة على ذلك، فإن الأنواع البرية ليست محصنة ضد تخفيف المغذيات أيضًا.
جودة الخيزران وصحة الباندا
تعتمد الباندا العملاقة، وهي نوع مهدد بالانقراض ذو أهمية ثقافية، بشكل كامل على الخيزران.
ولأن الباندا تتكاثر ببطء وتحتاج إلى غابات الخيزران الواسعة والمتواصلة كموائل، فإن وجودها معرض للخطر بسبب تحويل الأراضي للزراعة والتنمية.
وقد تصبح الباندا أيضًا رمزًا للمخاطر التي يفرضها تخفيف المغذيات.
يُعتبر الباندا العملاق “نوعًا شاملاً”، لذا فإن الحفاظ على موطنه يفيد العديد من الكائنات الحية الأخرى التي تشاركه بيئته.
وتستهلك الباندا العملاقة كميات كبيرة من الخيزران يوميًا. والآن، تعمل درجات الحرارة المرتفعة على تقليل القيمة الغذائية للخيزران وتجعل من الصعب على النبات البقاء على قيد الحياة.
نظرًا لأن الخيزران مورد أساسي للباندا، فإن أي انخفاض في مغذياته قد يؤثر على صحة الباندا وأعداد السكان.
تلعب الحشرات دورًا حيويًا في التلقيح، وتعمل كمصدر غذائي للطيور والحيوانات، وتؤدي وظائف بيئية أخرى.
ومع ذلك، فإن العديد من أنواع الحشرات في جميع أنحاء العالم في انحدار، بما في ذلك الأماكن الأقل تأثرًا بالأنشطة البشرية المباشرة. وقد تؤثر التحولات في كيمياء النبات على هذا الانحدار.
يتغذى العديد من الحشرات على النباتات، وبالتالي من المرجح أن تتأثر بانخفاض جودة التغذية النباتية.
أظهرت التجارب أنه عندما ترتفع مستويات ثاني أكسيد الكربون، تنخفض أعداد بعض الحشرات، ويرجع ذلك جزئيًا على الأقل إلى انخفاض جودة الغذاء.
ومع ذلك، لا تستجيب جميع الحشرات على نحو مماثل. تبدو الحشرات التي تمضغ الأوراق، مثل الجراد واليرقات، الأكثر عرضة للخطر، حيث تعاني من أحجام أجسام أصغر وتناقص في التكاثر.
وعلى العكس من ذلك، يزدهر الجراد الذي يعتمد على النباتات الغنية بالكربون وقد يزدهر في ظل ظروف ثاني أكسيد الكربون المرتفعة.
جودة النبات والحيوانات المتعثرة
ستكون المجتمعات التي تعاني بالفعل من نقص المغذيات ــ مثل التربة القديمة في أستراليا وحوضي الأمازون والكونغو الاستوائيين ــ الأكثر تضررا، لأن الحيوانات في تلك المناطق تكافح بالفعل للحصول على ما يكفي من التغذية.
كما تعمل المياه التي ترتفع درجة حرارتها بسرعة على خفض المحتوى الغذائي لأعشاب البحر العملاقة، التي تعمل كمصدر غذائي أساسي في المحيط المفتوح.
وقد تتضرر بعض الحيوانات العاشبة بشكل أكبر، وخاصة تلك التي تحتاج إلى أنظمة غذائية ذات جودة أعلى. وتعتمد الكائنات المخمرة في الأمعاء الخلفية ــ مثل القوارض والأرانب والكوالا والخيول ووحيد القرن والفيلة ــ على الميكروبات في أمعائها لاستخراج المغذيات من المواد النباتية الليفية، وبالتالي فهي تحتاج إلى علف غني بالمغذيات.
وتعتمد الحيوانات الأصغر حجما، ذات الأيض الأسرع، أيضا على طعام أكثر كثافة بالمغذيات وقد تكافح إذا انخفضت جودة النبات.
على المدى الطويل، يهدف العلماء إلى اكتشاف كيف يمكن لانخفاض القيمة الغذائية للنباتات إعادة تشكيل شبكات الغذاء. يمكن أن تؤدي التغييرات في أنواع النباتات وسماتها وتفاعلاتها إلى تغيير العلاقات بين الحيوانات المفترسة والفرائس والنظم البيئية على نطاق واسع.
في وقت حيث يضغط تغير المناخ بالفعل على الكوكب، يضيف تخفيف المغذيات تحديًا آخر دقيقًا ولكنه بعيد المدى قد يعيد تشكيل الحياة على الأرض.
المصدر: Earth
اقرأ أيضا:
