كتب – رامز يوسف:
أفادت أبحاث جديدة أن نيزكًا اكتُشف في درج بجامعة عام 1931 يحمل أدلة على وجود مياه سائلة على المريخ قبل 742 مليون عام.
نيزك لافاييت هو كتلة زجاجية من صخرة فضائية يبلغ طولها حوالي (5 سنتيمترات). عُثر عليه في جامعة بيردو منذ نحو قرن من الزمان، ولم يعرف أحد من اكتشفه أو من أين جاء. لم يكتشف الباحثون حتى ثمانينيات القرن العشرين أن الغازات المحاصرة داخل الصخرة الغامضة تتطابق مع الغلاف الجوي للمريخ بعد قياسه بواسطة مركبات الهبوط فايكنج التابعة لوكالة ناسا، وفقًا لجامعة بيردو.
وتبين للباحثين في الدراسات المبكرة للنيزك أن معادنه تفاعلت مع الماء السائل أثناء تكوينها. ومع ذلك، لم يعرف أحد متى تشكلت هذه المعادن. الآن، وجدت دراسة جديدة، نُشرت في مجلة Geochemical Perspectives Letters، أن عمرها أقل من مليار عام.
وقالت ماريسا تريمبلاي، الأستاذة المساعدة في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في جامعة بيردو، في بيان: “لا نعتقد أن هناك مياها سائلة وفيرة على سطح المريخ في هذا الوقت.. ونعتقد أن الماء جاء من ذوبان الجليد تحت السطح القريب المسمى التربة الصقيعية، وأن ذوبان التربة الصقيعية كان بسبب النشاط البركاني الذي لا يزال يحدث بشكل دوري على المريخ حتى يومنا هذا”.
استخدمت تريمبلاي وزملاؤها الاختلافات في جزيئات الأرجون داخل المعادن لتحديد العمر الأكثر دقة حتى الآن لتكوين المعادن. كما نظروا في الحرارة التي تعرض لها النيزك عندما طار من المريخ بعد اصطدامه قبل 11 مليون سنة، بالإضافة إلى التأثيرات المحتملة لمروره عبر الفضاء ورحلته اللاحقة عبر الغلاف الجوي للأرض.
على الرغم من عدم معرفة الوقت الدقيق لوصول النيزك إلى الأرض، أفاد الباحثون أن هناك تقارير غير مؤكدة تفيد بأن أحد الطلاب شهد هبوط النيزك أثناء رحلة صيد، تشير إلى هبوطه في عام 1919.
“قال تريمبلاي: تأكيد تاريخ تفاعل النيزك مع الماء السائل لا يوضح التاريخ الماضي للمريخ فحسب. يمكن أن تعمل نفس الأساليب أيضًا على النيازك الأخرى الموجودة على الأرض، أو في العينات التي أُحضرت من البعثات إلى كواكب وأقمار وكويكبات أخرى.
وقال تريمبلاي: “أظهرنا طريقة قوية لتحديد عمر معادن التغير في النيازك ويمكن تطبيقها على النيازك الأخرى والأجسام الكوكبية لفهم متى ربما كان الماء السائل موجودًا”.
اقرأ أيضا:
