كتب – باسل يوسف:
نعرف أن تحول شعر الرأس إلى اللون الرمادي، هو مجرد دلالة على التقدم في السن بهدوء. لكن المثير أن الخلايا التي تُنتج هذا اللون قد تتحول إلى خلايا خطيرة.
وجد علماء من جامعة طوكيو أن نوعًا واحدًا من الخلايا الجذعية يمكن أن يشيخ بأمان أو يتحول إلى سرطان، وذلك حسب التوتر الذي يواجهه. القرار نفسه الذي يُؤدي إلى اللون الرمادي قد يُغذي المرض أيضًا.
علاقة السرطان بالشيب
تستقر الخلايا الجذعية الصباغية داخل بصيلات الشعر، في انتظار إشارتها. وظيفتها بسيطة: تكوين خلايا صبغية تُعطي الشعر والجلد لونهما.
تعيش هذه الخلايا الجذعية في منطقة صغيرة تُسمى منطقة الانتفاخ-تحت الانتفاخ. عندما يتساقط الشعر وينمو مرة أخرى، تُعيد هذه الخلايا دورة اللون.
بمرور الوقت، تتشكل شقوق صغيرة في الحمض النووي – بسبب ضوء الشمس، أو التعرض للمواد الكيميائية، أو بسبب الإرهاق اليومي.
بمجرد أن يتراكم هذا الضرر، يجب على الخلية أن تختار الخطوة التالية. يمكنها حماية الجسم من خلال التقدم في السن والتخلي عن الإشارة، أو تجاهلها والمخاطرة بالتحول إلى خلايا جذعية.
تتبعت الدراسة الجديدة، التي قادتها البروفيسور إيمي نيشيمورا والبروفيسور ياسواكي موهري، كيفية تفاعل هذه الخلايا الجذعية تحت الضغط. درس الفريق الفئران باستخدام أدوات تتبع السلالات طويلة المدى والتعبير الجيني.
عندما تعرضت الخلايا لانقطاعات في خيطها المزدوج في الحمض النووي، توقفت عن التجدد. وبدلاً من ذلك، نضجت مبكرًا جدًا في عملية تُسمى التمايز المقترن بالشيخوخة، أو التمايز السني.
يُنهي هذا القرار دورها كخلايا جذعية. يتوقف خط إنتاج الصبغة، ويفقد الشعر لونه. تجري هذه العملية تحت مسار p53-p21، وهو إشارة جزيئية تعمل كمفتاح للتحكم في الضرر.
يضحي الجسم بالخلايا التالفة من أجل السلامة، تاركًا وراءه خصلات رمادية كدليل.
الشعر الرمادي والسرطان
تتغير القصة عندما يأتي الضغط من مسببات السرطان مثل الأشعة فوق البنفسجية من النوع ب. تعمل الخلايا نفسها بشكل مختلف.
مع تلف الحمض النووي، تتخطى المسار الوقائي. ترسل الأنسجة المجاورة إشارات تعيق استجابة p53-p21. بدلًا من الشيخوخة، تبدأ الخلايا بالانقسام مجددًا، متمددة في مجموعات.
ما كان يضمن لون البشرة في السابق أصبح الآن نذير خطر. يمكن لهذه الخلايا المتمددة أن تُهيئ الظروف لسرطان الجلد الميلانيني، وهو شكل خطير من سرطان الجلد.
قالت نيشيمورا: “إنها تعيد صياغة شيب الشعر وسرطان الجلد ليس كحدثين منفصلين، بل كنتائج متباينة لاستجابات إجهاد الخلايا الجذعية”.
تُجسد كلماتها جوهر الاكتشاف. شيب الشعر ليس علامة عشوائية على التقدم في السن؛ إنه نتيجة لاختيار الجسم الحذر. يظهر السرطان عندما يختفي هذا الحذر. تُصبح الخلية الجذعية نفسها، تحت إشارات مختلفة، إما ناجية هادئة أو تهديدًا صامتًا.
يُوضح الباحثون نقطة واحدة: الشيب لا يمنع السرطان. ينمو كل من الشيب وسرطان الجلد من نفس الضغط الخلوي، لكنهما يتبعان اتجاهين متعاكسين. إن نظام الإشارات الداخلي في الجسم هو الذي يُحدد من ينتصر.
المصدر: دراسة في مجلة Nature Cell Biology.
اقرأ أيضا:
