كتبت – شيرين فرج:
غالبًا ما تنتهي الزهور التي تفقد سحرها الأول في سلة المهملات. قد يبدو هذا طبيعيًا عندما تذبل البتلات، ومع ذلك لا يزال العديد من هذه الأزهار ذا قيمة.
يستكشف العلماء الفرص لاستخدام أصناف صالحة للأكل من هذه الزهور. إنهم يتحققون من العناصر الغذائية والنكهات والتأثيرات المحتملة على جودة الطعام ومدة صلاحيته.
توفر بعض الزهور أصباغًا طبيعية يمكن أن تحل محل الملونات الاصطناعية. تحتوي أزهار أخرى على مضادات الأكسدة والبروتينات التي قد تعزز المحتوى الغذائي في الوجبات اليومية.
تحمل الزهور ذات البتلات العريضة أحيانًا مركبات وقائية يمكنها حماية اللحوم أو الحبوب أو حتى المشروبات من التلف. تلفت هذه الصفات الانتباه في علم الأغذية.
يسلط الباحثون الضوء على أن الموجات فوق الصوتية تساعد في معالجة العديد من الأطعمة مع استخدام وقت وموارد أقل. كما يرون إمكانية استخدام الموجات فوق الصوتية لتمديد عمر الزهرة إلى ما بعد عمر باقة الزهور النموذجية.
تعمل معدات الموجات فوق الصوتية عن طريق إرسال موجات إلى المادة. تعمل هذه الموجات على إبعاد الماء بكفاءة أكبر وإطلاق مركبات مفيدة محبوسة داخل البتلات.
عند التعامل معها بشكل صحيح، يمكن لتكنولوجيا التردد المنخفض هذه تعطيل جدران الخلايا والسماح للمواد الملونة والبروتينات والفيتامينات بالتدفق إلى المحلول. بمجرد استخراجها، يمكن تحويل هذه المركبات إلى مساحيق أو سوائل.
قد تفتح الموجات فوق الصوتية آفاقًا جديدة لتحويل البتلات المتبقية إلى معززات للألوان أو تحسينات غذائية. يمكن أن يقلل هذا التحول من النفايات ويحقق فائدة أكبر من كل زهرة.
بتلات الزهور كمكونات غذائية
قال أناند موهان، الأستاذ المشارك في كلية العلوم الزراعية والبيئية بجامعة جورجيا: : “نحاول استخدام الزهور الصالحة للأكل كمصدر للبروتين والمواد الملونة الغذائية والفيتامينات”.
تحتوي بعض أنواع أزهار البروكلي على محتوى بروتيني يمكن مزجه في الحبوب. تنتج أنواع أخرى، مثل الكركديه، لونًا نابضًا بالحياة يمكن أن يحل محل الأصباغ الاصطناعية.
إن الكثير من الجهد يتطلب تحديد الزهرة المناسبة للغرض الصحيح. قد تكون الورود مناسبة لحفظ اللحوم، في حين قد تكون زهور القطيفة مناسبة كمكون في بعض الصلصات.
يبحث العلماء أيضًا في كيفية ازدهار الأنواع المختلفة في المناخات المتغيرة. والهدف هو تحديد الزهور التي تظل قوية وتحافظ على إمداد ثابت لسوق المواد الغذائية.
يحصل العديد من الزهور الصالحة للأكل على مظهرها المشرق من الأنثوسيانين أو المواد الكيميائية النباتية الأخرى. الحرارة يمكن أن تؤدي إلى تحلل هذه المركبات، وتحويل البتلة النابضة بالحياة إلى أخرى باهتة.
يمكن أن تقلل الموجات فوق الصوتية من هذا الخطر من خلال المساعدة في إزالة الماء بسرعة والحد من التعرض المباشر للحرارة العالية. كما أنها توقف الإنزيمات مثل أوكسيديز البوليفينول، والتي تسبب اللون البني.
بخلاف اللون، يحتوي بعض مستخلصات البتلات على مضادات أكسدة قيمة يمكن أن تحمي من تلف الخلايا في الجسم.
زهرة البازلاء الزرقاء هي مثال واحد. تظهر الدراسات أن الاستخراج بالموجات فوق الصوتية يمكن أن يعزز محتواها من مضادات الأكسدة مع الحفاظ على لونها الأزرق الساطع.
يمكن للمصنعين دمج هذه التركيزات في الشاي أو العصائر. فهي تكتسب التلوين الطبيعي والفوائد الصحية المحتملة في المرة الواحدة.
يمكن للشركات في قطاع المشروبات أن تبحث في المستخلصات الزهرية التي تضيف رائحة أو لونًا. قد تستكشف الشركات الناشئة استخدام بقايا زهور الزفاف أو الأعياد كمواد خام.
يمكن لمتاجر السوبر ماركت التي تتخلص من الأزهار غير المباعة أن تتعاون مع المرافق المحلية لتحويلها إلى منتجات جديدة. توفر هذه الفكرة المال وتقلل من النفايات.
قد يرى المتسوقون قريبًا مساحيق زهور جاهزة للاستخدام أو بتلات جاهزة للوجبات في ممرات المتاجر. تتضمن الخطوة التالية التسويق الذي يتردد صداه لدى الأشخاص الذين يبحثون عن اللون والنكهة دون إضافات صناعية.
يختبر العلماء كيف تعمل البروتينات المشتقة من الزهور على تعزيز القيمة الغذائية في العناصر اليومية مثل الحبوب أو اللفائف. ويستكشف آخرون إمكاناتها في المشروبات الوظيفية أو خطوط العناية بالبشرة.
قد ينتج التآزر بين الفيتامينات في بتلات معينة ومضادات الأكسدة في بتلات أخرى حلولاً جديدة للفجوات الغذائية الشائعة.
نُشرت الدراسة في مجلة هندسة عمليات الأغذية.
المصدر: ُEarth
اقرأ أيضا:
