كتب – رامز يوسف:
عمل العلماء والفنانون على إعادة بناء مظهر الديناصورات وغيرها من المخلوقات القديمة لقرون من الزمان. لكنهم غالبًا ما كانوا مخطئين.
سواء أعاقهم نقص العظام، أو محدودية المعرفة وتقنيات البحث في عصرهم، أو ببساطة ارتكبوا خطأ فادحًا، كانت هناك بعض التفسيرات الخاطئة للسجل الأحفوري.
من رأس وحش بحري على الطرف الخطأ من جسمه إلى الاعتقاد بأن الزواحف الطائرة كانت جرابيات طائرة، إليك 10 مخلوقات من عصر الديناصورات بدت مختلفة تمامًا عما كان يعتقد العلماء في البداية.
ضع في اعتبارك أنه على الرغم من أن علم الحفريات قد قطع شوطًا طويلاً منذ اكتشاف أول ديناصور في عام 1824، إلا أن العلماء ما زالوا لديهم الكثير ليتعلموه عن هذه الحيوانات القديمة، وتفسيرات شكلها دائمًا ما تكون عرضة للتغيير.
إيجوانادون
اكتشف الزوجان ماري آن وجيديون ألجيرنون مانتيل أول حفريات Iguanodon في عام 1822. حاول جيديون، عالم الحفريات الهاوي، تحديد شكل هذا العاشب القديم عندما كان على قيد الحياة خلال العصر الطباشيري (منذ 145 مليون إلى 66 مليون سنة). استقر على مظهر يشبه الإيجوانا الحية، وإن كان عملاقًا، لأن أسنانهما متشابهة – تعني كلمة إيجوانادون “سن الإيجوانا”.
ظهرت أول هياكل عظمية كاملة نسبيًا لإجوانادون في نهاية القرن التاسع عشر، وبدا وقتها أنه من ثنائيات الأرجل. اليوم، يعرف الباحثون أن إيجوانادون كان يمشي في الغالب على أربع، لكنه كان قادرًا على التحرك ثنائي الأرجل مع استخدام يديه للإمساك.
كما احتوت الحفريات على شوكتين، تم تصويرهما في البداية على شكل قرن – ربما لأن إيجوانا وحيد القرن الحية (Cyclura cornuta) لها قرن صغير – تبين لاحقًا أنهما إبهامان، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي في لندن.
أصبح إيجوانادون أحد أوائل الديناصورات المعروفة في عام 1842 عندما صاغ عالم الحفريات الإنجليزي ريتشارد أوين اسم الفرع “ديناصوريات”، وهو الاسم اليوناني الذي يعني “السحلية الرهيبة”، وفقًا لكتاب “الديناصورات المعاد اكتشافها” (Thames & Hudson، 2019).
ميجالوصور
في عام 1824 اعتقد الباحثون أن الميجالوصور يشبه المخلوق على اليمين.. والحقيقة أنه يشبه الديناصور على اليسار. أنه يشبه المخلوق ذي الحدبة على اليمين. لكن الآن، استنتج الباحثون أنه يشبه الديناصور على اليسار.
كان الميجالوصور حيوانًا آكلًا للحوم عاش خلال العصر الجوراسي (منذ 201 مليون إلى 145 مليون سنة). في عام 1824، أصبح هذا النوع أول ديناصور يحصل على اسم ووصف علمي. اعتقد علماء العصر الفيكتوري في البداية أن الميجالوصور كان مخلوقًا قصير القامة وذا 4 أرجل، مع وجود رسوم توضيحية ومنحوتات مبكرة تصور مخلوقًا زاحفًا عملاقًا برأس تمساح وجسد يشبه وحيد القرن. من خلال اكتشاف حفريات إضافية، علم الباحثون أن الميجالوصور كانت له أطراف أمامية أقصر وكان يمشي على قدمين، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد.
تظهر الرسوم التوضيحية الحديثة للميجالوصور حيوانًا مفترسًا بشكل يشبه الديناصور ريكس أكثر من وحيد القرن. كان طول الديناصور حوالي (9 أمتار) ووزنه 1.5 طن.
فيلوسيرابتور
لم تكن الفيلوسيرابتورات التي ظهرت في سلسلة أفلام “جوراسيك بارك” تمثل بدقة ما تصوره العلماء عن شكل هذه الحيوانات المفترسة في العصر الطباشيري. كانت تلك الديناصورات التي ظهرت على الشاشة مبنية على الديناصور الأكبر حجمًا – ولكن الأقل برودة – دينونيكس. في الواقع، كان حجم الفيلوسيرابتورات بحجم الديك الرومي (Meleagris gallopavo domesticus) وربما كانت تستخدم مخالبها للتثبيت والإمساك بدلاً من التقطيع، كما في الأفلام. ومع ذلك، حتى الرسوم التوضيحية العلمية لفيلوسيرابتورات تغيرت كثيرًا على مر السنين.
في عام 2007، أكد الباحثون أن الفيلوسيرابتورات كان لها ريش. وأعطى وجود الريش لفيلوسيرابتور مظهرًا جديدًا تمامًا يشبه الطيور أكثر بكثير مما تم تصويره – أو الداينونيكس – في السابق.
تيرانوصور ريكس
كان تيرانوصور ريكس واحدًا من أكبر الديناصورات آكلة اللحوم وأكثرها شهرة. عاش “ملك السحالي الطاغية” في نهاية العصر الطباشيري، وبينما لم تكن أذرعه الصغيرة موضع شك أبدًا، فقد تغيرت تفسيرات بعض سماته الأخرى بشكل كبير.
أحد الاختلافات الرئيسية بين عمليات إعادة بناء تيرانوصور ريكس المبكرة والحديثة هو وقفته. في البداية، تم تصوير تيرانوصور ريكس في وضع مستقيم، مشابه لوضع الكنغر. يعرف العلماء الآن أن جسم تيرانوصور ريكس كان أفقيًا بشكل أساسي فوق الساقين، مع توازن رأسه وذيله في كل طرف.
توصل علماء الحفريات أيضًا إلى استنتاج مفاده أن تيرانوصور ريكس كان له ريش عندما كان صغيرًا ليظل دافئًا. لا يزال هناك بعض الجدل حول ما إذا كانوا قد احتفظوا بهذه الريش أثناء نموهم. وفقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، لن يحتاج تي ريكس البالغ إلى ريش لأن الحيوانات ذات الدم الحار الكبيرة تولد حرارة كافية في الجسم للعيش بدون ريش أو فراء.
لا يزال الباحثون يقيمون حجم تي ريكس، لكنه ربما كان أكبر بكثير مما كان يُعتقد في الأصل. اكتشف أثقل تي ريكس مسجل، في عام 1991، يزن (8870 كجم) عندما كان على قيد الحياة. ومع ذلك، قدرت دراسة أجريت عام 2024 ونشرت في مجلة علم البيئة والتطور أن أكبر تي ريكس ربما كان يزن (15000 كيلوجرام)، ما يضاعف حجمه المعروف تقريبًا – على الرغم من أن الباحثين لم يجدوا تي ريكس بهذا الحجم بعد.
الزواحف الطائرة
كانت الزواحف الطائرة مجموعة من الكائنات التي سيطرت على السماء خلال عصر الديناصورات. حدد العالم الإيطالي كوزيمو كوليني أول حفريات للزواحف الطائرة في عام 1784. اعتقد كوليني أن الحفريات تنتمي إلى مخلوق بحري، وفسر أجنحته على أنها مجاديف. لم يكن الوحيد الذي أخطأ في هذا المخلوق. في عام 1843، اقترح عالم الأحياء إدوارد نيومان أنها كانت من الجرابيات الطائرة، وفقًا لمدونة Archosaur Musings لعالم الحفريات ديفيد هون.
اقترح عالم الطبيعة الفرنسي جورج كوفييه لأول مرة أن الزواحف الطائرة كانت قادرة على الطيران في عام 1801. اكتشف العلماء لاحقًا أن بعض الزواحف الطائرة، مثل Sordes pilosus و Jeholopterus ninchengensis، كانت لها خيوط تشبه الشعر من شأنها أن تمنحها معاطف فروية. ربما كانت الزواحف الطائرة ملونة للغاية، مثل الطيور الحديثة، على الرغم من أن هذا لا يزال محل نقاش.
سبينوصور
حير سبينوصور العلماء منذ اكتشافه في عام 1915. يبلغ طول سبينوصور حوالي (15 مترًا)، وهو أطول ديناصور آكل للحوم معروف في السجل الأحفوري ولا بد أنه كان مفترسًا قويًا في النظام البيئي الطباشيري. وكان مجهزا بمجموعة متنوعة من الميزات الفريدة، بما في ذلك الشراع الكبير على ظهره.
اعتقد علماء الحفريات في البداية أن سبينوصور عاش فقط على الأرض وبالتالي كانت له أرجل خلفية طويلة مثل تي ريكس. ومع ذلك، ثبت أن هذا التفسير المبكر غير صحيح. يعتقد الباحثون الآن أن سبينوصور عاش أسلوب حياة شبه مائي بأرجل قصيرة وذيل عريض يمكن استخدامه كمجداف، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي. في حين أن التفسير الحديث لسبينوصور هو أنه كان سباحًا، لا يزال العلماء يناقشون عدد المرات التي سبح فيها ومدى تخصص هذا الديناصور في الصيد في الماء.
موساسورس
كان موساسورس من الحيوانات المفترسة خلال العصر الطباشيري. وبينما كانت الديناصورات تهيمن على الأرض، كان هذا الزاحف البحري يحكم البحار. أظهرته الرسوم المبكرة وهو يزحف عبر الماء مثل السحلية أو الثعبان، وبينما بدأ أسلافه بالسباحة بهذه الطريقة، فمن المفهوم الآن أنه تطور إلى أجسام انسيابية وذيل هلالي الشكل لدفعه عبر الماء. بعبارة أخرى، كانت سباحة موساسورس مشابهة لسباحة أسماك القرش.
سكليروموكلوس Scleromochlus
عاش Scleromochlus taylori في العصر الثلاثي (منذ 252 مليون إلى 201 مليون سنة). فسر العلماء في الأصل حفريات S. taylori على أنها من ديناصور مشابه لـ T. rex، وإن كان أصغر بكثير بطول حوالي (20 سم). ومع ذلك، يعتقد الباحثون الآن أن S. taylori كان وثيق الصلة بمجموعة الزواحف الطائرة المجنحة.
بعد اكتشافه في عام 1907، ناقش علماء الحفريات مكان S. taylori على شجرة الحياة لعقود من الزمن، مع الخلاف حول ما إذا كان منتميًا إلى الديناصورات أو الزواحف المجنحة أو فرع آخر من الزواحف. في حين أن S. taylori لم يكن لديه أجنحة، تصور الرسوم التوضيحية الحديثة هذا النوع على أنه يشبه الطيور أكثر بكثير مما اقترحته عمليات إعادة البناء السابقة.
Elasmosaurus إيلاسموساورس
كان Elasmosaurus platyurus أحد أنواع البلصورات التي جابت محيطات أمريكا الشمالية نحو نهاية العصر الطباشيري. ارتكب عالم الحفريات إدوارد درينكر كوب خطأً فادحًا عند إعادة بناء حفريات E. platyurus لأول مرة في عام 1868. فقد افترض أن رأس الزاحف البحري كان على الطرف القصير من جسمه وليس الطرف الطويل، وفسر عنق المخلوق الطويل على أنه ذيله، وفقًا لدراسة أجريت عام 2002 ونشرت في مجلة Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia.
ظل خطأ كوب، الذي خُلِّد في رسم توضيحي لحياة E. platyurus عام 1869، يطارد عالم الحفريات لبقية حياته المهنية. أشار عالم حفريات آخر من نفس الفترة، أوثنييل مارش، إلى الخطأ الذي ساهم في عداء مرير بين الرجلين عُرف فيما بعد باسم “حروب العظام”، وفقًا لمتحف هيوستن للعلوم الطبيعية.
Cetiosaurus سيتيوساورس
كان Cetiosaurus ديناصورًا جوراسيًا عملاقًا يبلغ طوله حوالي (18 مترًا). ومع ذلك، عندما اكتشفه الباحثون لأول مرة في عام 1841، لم يكن أحد يعرف ما هو السوروبود، وتم تحديد Cetiosaurus بشكل خاطئ تمامًا. كان التفسير الأول لحفريات Cetiosaurus أنها تنتمي إلى حيوان مفترس ضخم يشبه التمساح عاش في البحر، وفقًا لمجلة سميثسونيان.
وضعت التفسيرات اللاحقة Cetiosaurus كديناصور شبه مائي يستخدم الماء للمساعدة في دعم حجمه الهائل. خارج الماء، تم تصوير المخلوق وهو يسحب ذيله على الأرض كما لو كان ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكن حمله.
ومع ذلك، اكتشف علماء الحفريات لاحقًا أن Cetiosaurus، والزواحف المشابهة له، لم تكن مناسبة لأسلوب حياة شبه مائي لأن عظامها مملوءة بالهواء وأقدامها صغيرة، وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي. اليوم، يعتقد الباحثون أن الزواحف عاشت على الأرض وذيولها مرفوعة في الهواء.
اقرأ أيضا:
