كتب – رامز يوسف:
لا يزيد عمر الإنسان العاقل على الأرض، على 230 ألف سنة حسب تقديرات العلماء، ما يعني أن الوجود البشري لا يساوي أكثر من غمضة عين في تاريخ كوكبنا.
قبل 4.5 مليار سنة، ظهر كوكبنا في الفضاء، لكنه بالتأكيد لم يكن ذلك الكوكب الأزرق الجميل الذي نراه اليوم.
في هذا التقرير المصور، نستعرض جولة عبر السجل الجيولوجي الرائع الذي خلفته المعالم الرئيسية في عمر الأرض، وفق تقرير لايف ساينس. هنا، نركز على الأحداث التي شكلت سطح الكوكب، مثل التأثيرات العملاقة وغلافها الجوي الغني بالأكسجين.
مرحلة القرص الكوكبي
المحطة الأولى.. القرص الكوكبي الذي تشكلت منه كواكب مجموعتنا
من الصعب معرفة متى تشكلت الأرض لأول مرة، إذ لم تنج أي صخور من الأيام الأولى للكوكب. وبينما يختلف العلماء حول التفاصيل، يعتقد معظم الباحثين أن الأرض تشكلت من خلال سلسلة من الاصطدامات التي حدثت بعد أقل من 100 مليون سنة من اندماج النظام الشمسي. ووفقًا لمعظم نماذج تشكل الأرض، فقد ساهم أكثر من 10 اصطدامات بأجسام أخرى في منح كوكبنا حجمه المتنامي. من خلال قياس عمر الصخور على القمر والنيازك الموجودة على الأرض، يقدر العلماء أن الأرض تشكلت منذ 4.54 مليار سنة. كان الكوكب الصغير قد أنشأ غلافًا جويًا ونواة حديدية، عندما بدأت المرحلة التالية.
اصطدام الأرض بالقمر
المحطة الثانية.. الكوكب الوليد يصطدم بكوكب ثيا
كان الاصطدام الأخير في الجدول الزمني للأرض مع ثيا، وهو كوكب صخري ربما بحجم المريخ. اصطدم هذا الكوكب الأولي بالأرض، تاركًا كوكبنا سليمًا في الغالب ولكنه دمر نفسه وذهب بعيدًا عن الغلاف الجوي للأرض. تكثف حطام ثيا المتبخر في قمر الأرض. يعتقد بعض الباحثين أن بقايا الأرض قبل الاصطدام لا تزال موجودة في أعماق وشاح الأرض واللب الخارجي اليوم. الوشاح هو الطبقة بين القشرة السطحية واللب.
الأرض كتلة صهارة مضطربة
المحطة الثالثة.. الأرض كتلة من الصهارة
تسببت قوة الاصطدام المكوِّن للقمر، في تحويل الكوكب الوليد إلى كتلة صهارة مضطربة ساخنة. وكانت هذه الظروف الجهنمية تعني أن الأرض تشبه كوكب الزهرة لفترة من الوقت، مع وجود جو ضبابي وبخاري. ولكن مع برودة الكوكب، تحولت الحمم البركانية إلى صخور وبدأت المياه السائلة في التكاثف، لتشكل أول محيط على الأرض. يعود تاريخ أقدم المعادن الموجودة على الأرض، والتي تسمى الزركون، إلى هذا الوقت ويبلغ عمرها 4.4 مليار سنة.
القارات الأولى
المحطة الرابعة.. الأرض مغطاة بصفائح تكتونية عملاقة من القشرة القارية والمحيطية
اليوم، الأرض مغطاة بالكامل بصفائح تكتونية عملاقة من القشرة القارية والمحيطية. لكن الصفائح التكتونية الأولى للأرض الشابة كانت أصغر بكثير. كانت هذه القارات الأولية عبارة عن صخور بركانية أعيد تدويرها وصهرها، أو دُفنت أيضًا وتحولت إلى صخور متحولة. غالبًا ما تحتوي هذه الأحزمة المتحولة على رواسب غنية من الذهب والفضة والنحاس والمعادن الثمينة الأخرى. يعتقد الباحثون أن القشرة الجديدة للأرض نمت بسرعة، حيث تشكل حوالي 70% من القشرة قبل 3 مليارات سنة. ظهرت أيضًا أقدم العلامات الكيميائية للحياة مع القارات الأولى، منذ حوالي 3.8 مليار سنة.
نسمة الحياة
المحطة الخامسة.. أولى نفحات الأكسجين عبر التمثيل الضوئي في الصخور
ظهرت أولى نفحات الأكسجين – من تطور عملية التمثيل الضوئي – في الصخور منذ حوالي 3.5 مليار سنة. بعد ارتفاع مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي منذ 2.4 مليار سنة، لم يحدث الكثير على الأرض لمدة مليار سنة أخرى. كانت الأرض هادئة للغاية لدرجة أن العلماء يطلقون على هذه الفترة من الزمن “المليار الممل”. كانت الأمور هادئة جدًا من الناحية التكتونية أيضًا: كانت القارات عالقة في ازدحام مروري هائل طوال المليار الممل. يعتقد العديد من الباحثين أن هناك صلة بين الافتقار إلى النشاط التكتوني والمليار الممل – ربما احتاجت الحياة إلى دفعة من القارات المنجرفة لدفع التطور إلى ما بعد التمثيل الضوئي، نحو الأجسام المعقدة.
القارات العظمى
المحطة السادسة.. تشكل القارات العملاقة
غطت الأرض مجموعات عملاقة من القارات، تسمى القارات العظمى، عدة مرات في ماضيها. كانت القارة العظمى الأكثر شهرة، بانجيا، موطن الديناصورات. ولكن حتى قارات الأرض الأولى تم تجميعها معًا في قارات عظمى عدة مرات، كما يعتقد الباحثون. تساعد بقايا أحزمة الجبال القديمة الباحثين على ملاءمة القارات معًا في أنماط الماضي، مثل مطابقة قطع اللغز.
زمن الكرة الثلجية
المحطة السابعة.. الكرة الثلجية
انتهى المليار الممل عندما تمزقت قارة عظمى كبيرة قبل 750 مليون عام، ما أدى إلى برودة عالمية تسمى كرة الثلج. يشير هذا النموذج إلى أن الكوكب كان عبارة عن “كرة ثلج” طرية مغطاة بالكامل تقريبًا بالجليد. وأدت الانفجارات البركانية وتآكل الصخور التي صاحبت تفكك القارة العظمى إلى احتجاز ثاني أكسيد الكربون، وبالتالي تبريد الكوكب بشكل كبير. ووجد الجيولوجيون أدلة على وجود أنهار جليدية في كل قارة من هذا الوقت، حتى في البقع التي كانت تقع عند خطوط العرض الاستوائية.
انفجار الحياة
المحطة الثامنة.. انفجار الحياة في العصر الكمبري
بدأت مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي في الارتفاع مرة أخرى منذ حوالي 650 مليون عام، وهو الوقت الذي ظهرت فيه الحيوانات الأولى. ظهرت الأجزاء الصلبة الأولى من الحيوانات خلال العصر الكمبري قبل 545 مليون عام. وبينما لم يتفق الباحثون بعد على سبب هذا ولادة الحياة، يعتقد الكثيرون أن مجموعة من العوامل حفزت هذه القفزة غير العادية من الخلايا الفردية إلى المخلوقات المعقدة. على سبيل المثال، أرسلت القارات المنتشرة موجة من العناصر الغذائية إلى المحيطات وفتحت موائل جديدة. وانطلق سباق تسلح تطوري حيث قاتلت الحيوانات من أجل التهام بعضها البعض وحماية أنفسها من الحيوانات المفترسة.
الانقراضات الجماعية
المحطة التاسعة.. عصر الانقراضات الكبرى
عانت الأرض من الانقراضات الجماعية منذ العصر الكمبري، ولكن أكبر انقراض في السجل الأحفوري كان في العصر البرمي منذ 252 مليون سنة. يعتقد الباحثون أن أكثر من 90% من الكائنات الحية ماتت في 60 ألف سنة فقط، مقارنة بـ 85% من الكائنات الحية أثناء انقراض الديناصورات في نهاية العصر الطباشيري منذ 66 مليون سنة. ومع ذلك، فإن المشتبه به الرئيسي في انقراض العصر البرمي ليس اصطدام نيزك بل ثوران بركاني عملاق في سيبيريا. يعتقد العلماء أن فيضان الحمم البركانية الهائل خلق ظروف غازات دفيئة سامة. وتسجل العناصر الكيميائية في الصخور القديمة أيضًا انقراضات جماعية بسبب تغير المناخ، مثل ما حدث قبل 450 مليون سنة، عندما مات أكثر من 75% من الأنواع البحرية خلال العصر الجليدي الكبير.
المصدر: live science
اقرأ أيضا:
