كتب – رامز يوسف:
يحتوي كوكب الأرض على بعض من أغرب الوجهات السياحية الطبيعية في النظام الشمسي.
تتعرض الأرض لقصف مستمر من حطام الفضاء الخارجي. ولحسن الحظ بالنسبة لنا، يحترق معظمه أثناء دخول الغلاف الجوي ونستمتع بهذا الاحتراق الساطع في سماء الليل في شكل زخات نيزكية عابرة.
في بعض الأحيان، يكون الجسم كبيرًا جدًا لدرجة أنه ينجو من دخوله الغلاف الجوي ويترك أثره على الكوكب. وفقًا لمعهد القمر والكواكب، تتشكل فوهات الارتطام عندما يصطدم سطح الكوكب بنيزك، ما يؤدي إلى تشكيل حفر دائرية غائرة على السطح.
وفقًا لمركز علوم الكواكب والفضاء (PASSC) بجامعة نيو برونزويك في كندا، يوجد 190 جسما ارتطموا بالأرض. وسجل كل منها في قاعدة البيانات الخاصة بهم على مدى الـ 25 سنة الماضية. على الرغم من عادة كوكبنا في محو هذه البصمات الكونية، إلا أن هناك عددًا لا يحصى من الحفر التي لا تزال مرئية على الأرض. الآن، يمكنك استكشاف هذه التكوينات المذهلة بنفسك، سواء في الحياة الواقعية أو من منزلك عبر Google Earth.
في جنوب إفريقيا، تعد فوهة فريدفورت، المعروفة أيضًا باسم قبة فريدفورت، أكبر فوهة تأثير معروفة في العالم، وفقًا لمرصد ناسا للأرض. يعتقد العلماء أن الاصطدام أدى إلى تكوين حفرة يبلغ عرضها بين (180 و300 كيلومتر)، ولكن نظرًا لأن الحفرة تحملت أكثر من 2 مليار عام من التآكل، فمن الصعب تحديد حجمها الدقيق.
-
فوهة بارينجر.. أريزونا الولايات المتحدة
– الموقع: أريزونا، الولايات المتحدة
– القطر: (1300 متر)
– العمق: (174 مترًا)
– العمر: 50000 عام
تشكلت فوهة بارينجر، المعروفة أيضًا باسم فوهة النيزك، حديثا نسبيًا (جيولوجياً) منذ 50000 عام فقط عندما اصطدم نيزك حديدي كبير يبلغ قطره من (30 إلى 50 مترًا) بهضبة كولورادو في شمال أريزونا، وفقًا لمعهد القمر والكواكب.
كان النيزك الذي يبلغ وزنه 300 ألف طن يسافر بسرعات تصل إلى (12 كيلومترًا في الثانية)، وفقًا لشركة Barringer Crater Company، وانفجر بقوة مليونين ونصف المليون طن من مادة TNT، وأدى الاصطدام إلى حفر 175 مليون طن من الصخور وفقًا لمعهد القمر والكواكب.
تحددت أصول الحفرة لأول مرة بواسطة مهندس التعدين دانيال مورو بارينجر الذي كان مقتنعًا بأن الحفرة كانت نتيجة لضرب نيزك للأرض، وكان يعتقد أن نيزكًا ضخمًا يقع تحت الحفرة وأنه يمكن استخراجه لمحتواه المعدني القيم. أمضى بقية حياته في محاولة استخراج المعادن من الحفرة، لكن جهوده باءت بالفشل حيث كان من الممكن أن يدمر معظم النيزك عند الاصطدام وفقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي.
-
فوهة لونار.. موطن قتل الشيطان
تظهر فوهة لونار في الأساطير الهندوسية وتوجد معابد مختلفة على طول حافة الفوهة.
– الموقع: ماهاراشترا، الهند
– القطر: (1830 مترًا)
– العمق: (150 مترًا)
– العمر: من 35000 إلى 50000 عام
تقع فوهة لونار داخل هضبة الدكن في جنوب الهند، وهي فوهة نيزكية كبيرة حيرت العلماء منذ تحديدها في عام 1823 من قبل الضابط البريطاني سي جيه إي ألكسندر، وفقًا لمرصد ناسا للأرض.
تقع الحفرة داخل سهل ضخم من الصخور البازلتية المتبقية من الانفجارات البركانية في المنطقة منذ 65 مليون سنة. وعلى هذا النحو، كان يُعتقد أنها حفرة بركانية. ومن المعروف الآن أن الحفرة تشكلت منذ ما بين 35000 و50000 سنة نتيجة لاصطدام نيزك.
تعد حفرة لونار الحفرة الوحيدة المعروفة التي تشكلت في البازلت، وفقًا للمكتبة البريطانية. يعد النظام البيئي الفريد ملاذًا للنباتات والحيوانات المحلية، وتغطي الأشجار تلال الحفرة المنخفضة وهي موطن لعدة أنواع من الحياة البرية بما في ذلك الطاووس والغزلان، وفقًا لموقع India.com الإخباري الهندي. يمكن أيضًا رصد الطيور المهاجرة تتدفق إلى البحيرة خلال أشهر الشتاء.
موقع الحفرة له أهمية ثقافية كبيرة خاصة في الأساطير الهندوسية. وفقًا لمجلة National Geographic Traveller، تُعتبر بحيرة لونار المكان الذي قتل فيه اللورد فيشنو العملاق الشيطاني لوناسورا، وكجزء من الأساطير، كانت الحفرة وكرًا للشيطان وكانت البحيرة نتيجة لدمائه المسفوكة.
تنعكس هذه الأهمية الثقافية في المعابد – التي بُنيت حوالي القرن الثاني عشر – حول حافة الحفرة، وفقًا للمكتبة البريطانية. في حين أن معظم المعابد الآن في حالة خراب، لا يزال معبد مخصص للإلهة المحلية كامالاجيا ديفي يستخدم للعبادة النشطة.
يتوافد العلماء إلى بحيرة لونار ليس فقط لدراسة الحفرة الفريدة القائمة على البازلت ولكن أيضًا البحيرة نفسها التي تتميز بالملوحة والقلوية. في يونيو 2020، فاجأت بحيرة لونار العلماء عندما تحولت إلى اللون الوردي. وكان التغيير المذهل في اللون على الأرجح بسبب عدد كبير من الكائنات الحية الدقيقة المحبة للملح والتي تسمى Haloarchaea، أو العتائق المحبة للملوحة، والتي تنتج صبغة وردية مميزة. كان التحول المعقد قصير الأجل حيث عادت البحيرة إلى شكلها الأصلي بحلول يوليو 2020.
-
فوهة وولف كريك في أستراليا
– الموقع: غرب أستراليا
– القطر: (880 مترًا)
– العمق: (60 مترًا)
– العمر: من 120.000 إلى 300.000 عام
تقع حفرة وولف كريك على حافة الصحراء الرملية الكبرى في متنزه وولف كريك كريتر الوطني، شمال غرب أستراليا.
وفقًا لخدمة المتنزهات والحياة البرية الأسترالية، تشكلت حفرة وولف كريك منذ 300.000 عام، ومع ذلك، حللت دراسة حديثة من جامعة ولونجونج في عام 2019 التعرض الإشعاعي لصخور الحفرة ووضعت عمرًا تقديريًا للحفرة بـ 120.000 عام فقط، وهو أقل بكثير من التقديرات السابقة.
تعتبر حفرة وولف كريك ثاني أكبر حفرة في العالم تم جمع شظايا نيزك منها، وفقًا لهيئة المتنزهات والحياة البرية الأسترالية. يقدر العلماء أن نيزك الحفرة، الذي كان قطره (15 مترًا) ووزنه أكثر من 15 ألف طن، ربما كان يسافر بسرعات مذهلة تبلغ (17 كم) في الثانية قبل أن يصطدم بالصحراء الأسترالية.
وفقًا لهيئة المتنزهات والحياة البرية الأسترالية، لم يكتشف الأوروبيون الحفرة حتى عام 1947 عندما تم رصدها أثناء مسح جوي للمنطقة. ومع ذلك، وفقًا لموقع السفر شمال غرب أستراليا، فإن وولف كريك معروف منذ فترة طويلة لدى السكان الأصليين ويعرف باسم Janyil في اللغة الأسترالية الأصلية Jaru وKarntimarlarl في اللغة الأسترالية الأصلية Walmajarri.
وفقًا لخدمة المتنزهات والحياة البرية الأسترالية، هناك العديد من القصص الثقافية المرتبطة بالفوهة بين السكان الأصليين. تتضمن إحدى القصص ثعبانين عملاقين قديمين شكلا نهري ستورت وولف المجاورين عندما شقا طريقهما عبر الصحراء. وفقًا للقصة، فإن الحفرة هي المكان الذي خرج منه أحد الثعابين الأسطورية من الأرض.
تقع الحفرة على بعد (145 كم) من أقرب مدينة، وهي هولز كريك. ساعد هذا العزل في الحفاظ على الحفرة والمنطقة المحيطة بها، ووفقًا لشمال غرب أستراليا، تم منح حفرة وولف كريك وضع محمية من الدرجة الأولى في عام 1979، ما أضاف مزيدًا من الحماية لهذا المعلم المذهل.
تعد حفرة وولف كريك موطنًا لبعض الحيوانات البرية المثيرة للاهتمام بما في ذلك ببغاء الكوكاتو ميجور ميتشل الذي يحصد البذور من النباتات الموجودة على أرضية الحفرة والسحالي ذات الذيل الحلقي البني التي تبحث عن الحشرات، وفقًا لخدمة المتنزهات والحياة البرية الأسترالية.
-
فوهة جوسيس بلاف في أستراليا
– الموقع: الإقليم الشمالي، أستراليا
– القطر: كان في الأصل حوالي (22 كم)، والآن (4.5 كم)
– العمق: كان في الأصل (5 كم)
– العمر: 142 مليون سنة
تتمتع جوسيس بلاف، المعروفة أيضًا باسم تنورالا، بأهمية ثقافية وعلمية كبيرة وهي أكثر فوهات الاصطدام دراسة في أستراليا، وفقًا لمرصد ناسا للأرض. تقع الحفرة بين سلسلة جبال ماكدونيل وسلسلة جبال جيمس في قلب أستراليا، ويجب على الراغبين في الوصول إليها احترام الأهمية الثقافية للموقع لشعب أرينتي الغربي الأصلي، وإطاعة العلامات التي تشير إلى الأماكن التي لا يُسمح بالوصول إليها، وفقًا للحكومة الأسترالية.
يعتقد العلماء أن نيزكًا يسافر بسرعات تصل إلى (40 كيلومترًا في الثانية) اصطدم بالأرض قبل 142 مليون عام، ما أدى إلى إنشاء حفرة عملاقة يبلغ عرضها حوالي (22 كيلومترًا) وفقًا لمرصد ناسا للأرض. وبينما تآكلت الحفرة الأصلية على مر السنين، لا يزال قلب الحفرة، وهو حلقة مركزية من التلال يبلغ قطرها حوالي (4.5 كيلومترًا)، مرئيًا حتى يومنا هذا. وفقًا للحكومة الأسترالية، أطلق المستكشف إرنست جيلز على الحفرة المتبقية اسم Gosses Range في عام 1872.
محمية تنورالا هي موقع مقدس مسجل. ويرحب شعب أرينتي الغربي الأصلي بالزوار لتجربة تنورالا ولكنهم يطلبون من الزائرين إظهار الاحترام للمنطقة والمشي على حافة الحفرة محظور، وفقًا للحكومة الأسترالية.
وفقًا للجنة المتنزهات والحياة البرية في الإقليم الشمالي، فإن روايات السكان الأصليين عن أصول الحفرة تشبه روايات العلماء من حيث أن كليهما له أصول سماوية. تكشف قصة غرب أرينتي أن تنورالا تشكلت عندما رقصت مجموعة من النساء عبر السماء مثل مجرة درب التبانة، وأثناء الرقص وضعت الأم طفلها ليرتاح في حامل. سقطت الحاملة وتحطمت على الأرض حيث أصبحت جدرانًا صخرية دائرية لتنورالا.
بينما يمكن الوصول إلى المحمية طوال العام، يُنصح بالسفر خلال الأشهر الأكثر برودة (أبريل إلى سبتمبر). تقع المحمية على بعد حوالي 108 ميلاً (175 كم) من أليس سبرينغز، ويُنصح بالوصول إليها باستخدام مركبة ذات دفع رباعي، وفقًا لهيئة المتنزهات والحياة البرية في الإقليم الشمالي.
-
فوهة بينجوالويت في كندا
– الموقع: منتزه بينجوالويت الوطني، كيبيك، كندا
– القطر: (3.4 كم)
– العمق: (267 مترًا)
– العمر: 1.4 مليون سنة
تحت سماء القطب الشمالي، تمتلئ الفوهة بمياه الأمطار النقية، معزولة عن تدفقات البحيرات الأخرى. توفر هذه البيئة الفريدة – التي يبلغ عمقها (267 مترًا) – للعلماء نافذة على الماضي الجيولوجي. وفقًا لمرصد ناسا للأرض، ظلت رواسب بحيرة بينجولويت سليمة خلال العصر الجليدي البليستوسيني – وهي فترة زمنية بدأت منذ حوالي 2.6 مليون سنة واستمرت حتى حوالي 11700 سنة مضت. في حين أن الرواسب الأخرى في المسطحات المائية المحيطة لا تمتد إلى ما هو أبعد من العصر الجليدي الأخير، فإن الرواسب الموجودة في فوهة بينجولويت احتفظت بسجل أطول بكثير.
رصدت الفوهة لأول مرة من الجو في عام 1943 عندما حلق طاقم طائرة تابعة للقوات الجوية الأمريكية فوق موقع الاصطدام. لم تبدأ البعثات حتى الخمسينيات بسبب بُعد الفوهة. ومع ذلك، هناك أدلة على أن موقع الفوهة كان معروفًا منذ فترة طويلة لدى السكان النوناميوت المحليين – الإنويت الرحل الذين عاشوا على موارد المناطق الداخلية من أراضي أونجافا وفقًا لموقع حدائق نونافيك الوطنية.
وهناك آثار لملاجئ صخرية وحجارة مرتبة في ترتيب دائري – دليل على المكان الذي أقيمت فيه الخيام القديمة وفقًا لحدائق نونافيك. تشير الآثار إلى أن النوناميوت أقاموا معسكرات ذات يوم على تلال فوهة بينجوالويت أثناء البحث عن مناطق صيد واعدة.
-
حقل فوهة كالي في أستونيا
– الموقع: كالي، إستونيا
– القطر: أكبر فوهة (110 أمتار)
– العمق: أكبر فوهة 72 قدمًا (22 مترًا)
– العمر: بين 8400 إلى 2420 عامًا
يقع حقل فوهة كالي في جزيرة ساريما، أكبر جزيرة في إستونيا، على بعد (18 كم) من عاصمة الجزيرة التي تتكون من فوهة كبيرة و8 فوهات أصغر وفقًا لموقع الأخبار The Baltic Times.
كانت الجزيرة مأهولة بالسكان بالفعل وقت اصطدام النيزك في الفترة ما بين 1530 و1549 قبل الميلاد وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Meteoritics and Planetary Science، على الرغم من أن العمر لا يزال موضع نقاش وتتراوح التقديرات بين 2420 و 8400 عام. وعلى الرغم من ذلك لا يوجد دليل على أن الاصطدام أثر بشكل كبير على السكان البشريين في ساريما.
ويرجح أن النيزك تحطم إلى شظايا عندما كان على ارتفاع (5 إلى 10 كم) فوق سطح الأرض. ثم تحطمت القطع على الجزيرة الإستونية ما أدى إلى إنشاء بعض من أصغر الحفر العملاقة على وجه الأرض وفقًا لموقع Visit Estonia السياحي.
عُثر على عظام حيوانات أليفة في الموقع، وشيد جدار حجري كبير حول بحيرة كالي في بداية العصر المشترك، ما يشير إلى أن المنطقة كانت تستخدم ذات يوم كموقع للتضحية.
-
نوردلينجر ريس في ألمانيا
– الموقع: غرب بافاريا، ألمانيا
– القطر: (26 كم)
– العمق: (200 متر)
– العمر: 15 مليون سنة
تحتوي فوهة ريس على بلدة داخل حلقتها الداخلية، تُعرف باسم نوردلينجن، وفقًا لمعهد علوم الكواكب. لا يمكن مشاهدة التأثير الكامل للفوهة إلا عند رؤيتها من الجو. في حين أن حلقتها الداخلية تبرز من خلال أسوار المدينة، فإن بقية الحفرة تآكلت ولم تعد مرئية.
وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، كان النيزك يسافر بسرعة تزيد على (70 ألف كيلومتر في الساعة) عندما ضرب الأرض، ما أدى إلى تعريض الصخور المحيطة لضغط هائل وحرارة تزيد على (25 ألأف درجة مئوية). وأدت هذه الظروف القاسية إلى تكوين ماسات مجهرية – أكبرها حجمًا يبلغ 0.2 مم فقط – داخل صخر السوفيت الذي استُخدم لبناء معظم المدينة، وفقًا لمعهد علوم الكواكب. وعلى هذا النحو، تجد هذه المدينة الألمانية الصغيرة الغريبة نفسها غارقة في الماس الصغير – ما يقرب من 72000 طن منها وفقًا لمقال نشرته هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
ولفتت الجيولوجيا الفريدة للمدينة انتباه وكالة ناسا. في أغسطس 1970، نفذت ناسا رحلات ميدانية جيولوجية وتدريبات في فوهة ريس لرواد الفضاء أبولو 14 وأبولو 17 حتى يتمكنوا من التعرف على أنواع معينة من الصخور المرتبطة بفوهات الاصطدام، والتي ستساعدهم لاحقًا في استرجاع عينات الصخور من الفوهات على القمر، وفقًا لموقع Geopark Ries.
-
فوهة تسوينج في جنوب أفريقيا
– الموقع: جوتنج، جنوب أفريقيا
– القطر: (1.4 كم)
– العمق: (200 متر)
– العمر: 220.000 سنة
تقع فوهة نيزك تسوينج على بعد حوالي (40 كم) شمال غرب بريتوريا، داخل منطقة مدينة تسواني، والمعروفة في الأصل باسم بريتوريا سولتبان (أو زوتبان)، وفقًا لموقع حكومة مدينة تسواني. تعد فوهة تسوانج واحدة من أفضل الفوهات المحفوظة في العالم وتحتوي الرواسب على سجلات مناخية تعود إلى 220 ألف عام.
يمكن لزوار الموقع الاستمتاع بمسار فوهة تسوانج الذي يبلغ طوله (7.2 كم) بالإضافة إلى عرض متحفي والاستمتاع بالحياة البرية المتنوعة التي تعيش في منطقة الحفاظ على البيئة وفقًا لموقع حكومة مدينة تسواني.
فوهة تينومر في مورينتانيا
– الموقع: موريتانيا
– القطر: (1.9 كم)
– العمق: (100 متر)
– العمر: من 10000 إلى 30000 عام
في أعماق الصحراء الكبرى توجد فوهة دائرية شبه مثالية تسمى تينومر. وفقًا لمرصد ناسا للأرض، كان أصل الفوهة محل نقاش طويل بين الجيولوجيين، حيث زعم البعض أنها كانت بقايا بركان، ولم يتم الاتفاق على أن تينومر هي في الواقع فوهة اصطدام.
تعد تينومر واحدة من أكثر الفوهات صعوبة للزيارة بسبب موقعها البعيد. من العاصمة الموريتانية نواكشوط، تستغرق الرحلة بالسيارة 11 ساعة للوصول إلى أقرب مدينة، وهي مدينة أزويرات، والتي تبعد حوالي 124 ميلاً (200 كيلومتر).
-
فوهة روتر كام في ناميبيا
– الموقع: منتزه تساو خاب الوطني، جنوب غرب ناميبيا
– القطر: (2.5 كيلومتر)
– العمق: (130 مترًا)
– العمر: 5 ملايين سنة
في وسط الكثبان الرملية ذات اللون الأحمر الصدئ في صحراء جنوب غرب ناميبيا، توجد فوهة تبدو وكأنها من المريخ. وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية، توجد حفرة روتر كام في متنزه تساو خاب الوطني (المعروف أيضًا باسم سبيرجيبيت)، وهي منطقة تعدين في جنوب غرب ناميبيا. يعتقد العلماء أن النيزك الذي شكل هذه الحفرة قبل 5 ملايين عام كان بحجم مركبة كبيرة عندما اصطدم بالأرض.
أدى الاصطدام إلى ظهور حافة حفرة يبلغ ارتفاعها عمقها من (40 إلى 90 مترًا) فوق السهول المحيطة بينما كانت أرضية الحفرة مغطاة برواسب رملية يبلغ سمكها (100 متر) على الأقل.
اقرأ أيضا: