كتب – باسل يوسف:
في السلاسل الجبلية حول العالم، تذوب الأنهار الجليدية مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية. فقدت جبال الألب وجبال البرانس في أوروبا 40% من حجم أنهارها الجليدية بين عامي 2000 و2023.
وفرت هذه المناطق الجليدية، وغيرها، المياه العذبة لسكان المصب لقرون – حيث يعتمد ما يقرب من ملياري شخص على الأنهار الجليدية اليوم. ولكن مع ذوبان الأنهار الجليدية بشكل أسرع، فإنها تُشكل أيضًا مخاطر قاتلة محتملة.
غالبًا ما تتسرب مياه الجليد الذائب إلى المنخفضات التي كانت تشغلها الأنهار الجليدية، ما يُكوّن بحيرات كبيرة. العديد من هذه البحيرات المتوسعة مُثبتة في مكانها بواسطة سدود جليدية هشة أو ركام صخري ترسّبه الأنهار الجليدية على مدى قرون.
يمكن أن يؤدي تراكم كميات كبيرة من المياه خلف هذه السدود أو حدوث انهيار أرضي في البحيرة إلى انهيار السد، ما يؤدي إلى تدفق كميات هائلة من المياه والحطام إلى أسفل وديان الجبال، وتدمر كل ما يعترض طريقها.
هذه المخاطر، بالإضافة إلى فقدان إمدادات المياه العذبة، كانت من بين الأسباب التي دفعت الأمم المتحدة إلى إعلان عام 2025 عامًا دوليًا للحفاظ على الأنهار الجليدية، و21 مارس أول يوم عالمي لها.
بدأ معظم البحيرات الجليدية بالتشكل منذ أكثر من قرن نتيجةً لاتجاهات الاحترار منذ ستينيات القرن التاسع عشر، لكن وفرتها ومعدلات نموها ازدادت بسرعة منذ ستينيات القرن العشرين.
شهد العديد من سكان جبال الهيمالايا، والأنديز، وجبال الألب، وجبال روكي، وأيسلندا، وألاسكا فيضانات مفاجئة للبحيرات الجليدية.
أدى فيضانٌ تفجريٌّ لبحيرة جليدية في جبال الهيمالايا في أكتوبر 2023 إلى إتلاف أكثر من 30 جسرًا وتدمير محطة للطاقة الكهرومائية بارتفاع (60 مترًا). ولم يتلقَّ السكان سوى تحذيراتٍ قليلة. ومع انتهاء الكارثة، كان أكثر من 50 شخصًا قد لقوا حتفهم.
تعرضت مدينة جونو في ألاسكا لعدة فيضانات مفاجئة في السنوات الأخيرة ناجمة عن بحيرة جليدية سدها الجليد على أحد أذرع نهر مندنهال الجليدي. نجمت هذه الفيضانات، بما في ذلك فيضانات عام 2024، عن ذوبان نهر جليدي ملأ حوضًا أسفله ببطء حتى انكسر سد الجليد في الحوض.
يمكن أن تؤدي الانهيارات الجليدية وسقوط الصخور وانهيار المنحدرات أيضًا إلى فيضانات تفجرية للبحيرات الجليدية. وتزداد هذه الفيضانات شيوعًا مع ذوبان التربة الصقيعية، ما يحرم المناظر الطبيعية الجبلية من طبقة الجليد التي كانت تربطها ببعضها سابقًا.
يمكن أن تُحدث هذه الانهيارات أمواجًا هائلة عند سقوطها في البحيرة. يمكن للأمواج بعد ذلك أن تُمزّق سد الجليد أو الركام الجليدي، مُطلقةً طوفانًا من المياه والرواسب والحطام.
يمكن أن يندفع هذا المزيج الخطير باتجاه مجرى النهر بسرعات تتراوح بين (30-100 كيلومتر في الساعة)، مُدمّرًا المنازل وأي شيء آخر في طريقه.
قد تكون خسائر مثل هذا الحدث مُذهلة. في عام 1941، غمرت موجة هائلة ناجمة عن انهيار جليدي من الثلج والجليد بحيرة لاجونا بالكاكوتشا، وهي بحيرة جليدية في جبال الأنديز البيروفية، سد الركام الجليدي الذي كان يحتجز البحيرة لعقود.
دمّر الفيضان الناتج ثلث مدينة هواراز الواقعة باتجاه مجرى النهر، وأودى بحياة ما بين 1800 و5000 شخص.
وقد يُهدد فيضان بحيرة جليدية اليوم حياة ما يُقدر بـ 35 ألف شخص يعيشون في مسار المياه.
الفيضان وذوبان التربة الصقيعية
تتصدر الطبيعة المأساوية لفيضانات البحيرات الجليدية عناوين الصحف، لكن هذه ليست المخاطر الوحيدة. فمع توسّع فهم العلماء لكيفية تفاعل المناطق الجليدية في العالم مع الاحتباس الحراري، فإنهم يحددون عددًا من الظواهر الأخرى التي يمكن أن تؤدي إلى أحداث كارثية مماثلة.
على سبيل المثال، تنشأ فيضانات القنوات الجليدية داخل الأنهار الجليدية، وعادةً ما تكون على المنحدرات الشديدة. يمكن أن تتجمع مياه الذوبان داخل أنظمة ضخمة من الكهوف الجليدية، أو القنوات. يمكن أن يؤدي تدفق مفاجئ للمياه من كهف إلى آخر، ربما بسبب التصريف السريع لبركة سطحية، إلى تفاعل متسلسل يندفع من الجليد على شكل فيضان كامل.
يمكن أن يؤدي ذوبان التربة الصقيعية الجبلية أيضًا إلى حدوث فيضانات. فقد كانت هذه الكتلة المتجمدة بشكل دائم من الصخور والجليد والتربة ثابتة على ارتفاعات تزيد على (6 آلاف متر) لآلاف السنين.
يساعد التجمد على تماسك الجبال. ولكن مع ذوبان التربة الصقيعية، تصبح حتى الصخور الصلبة أقل استقرارًا وأكثر عرضة للكسر، بينما يزداد احتمال انفصال الجليد والحطام وتحولهما إلى تدفقات حطام مدمرة وخطيرة.
يُعزى ذوبان التربة الصقيعية بشكل متزايد إلى فيضانات البحيرات الجليدية بسبب هذه المصادر الجديدة للمحفزات المحتملة.
في عام 2017، انهار ما يقرب من ثلث السطح الصخري الصلب لقمة سالديم في نيبال، التي يبلغ ارتفاعها (6,374 مترًا)، وسقط على نهر لانجمالي الجليدي أسفله. أدت الحرارة الناتجة عن احتكاك الصخور المتساقطة عبر الهواء إلى ذوبان الجليد، ما أدى إلى تكوين خليط من الصخور والحطام والرواسب التي سقطت في بحيرة لانغمالي الجليدية أسفلها، ما أدى إلى فيضان هائل.
تتفاقم هذه الفيضانات والمخاطر المرتبطة بالأنهار الجليدية، وغيرها، بسبب تغير المناخ.
تُعدّ تدفقات الجليد والحطام من المرتفعات العالية والظهور المفاجئ لبرك المياه الذائبة على سطح النهر الجليدي مثالين آخرين. يمكن أن تُسبب الزلازل أيضًا فيضاناتٍ جليديةً. لم يقتصر الأمر على فقدان آلاف الأرواح، بل دُمّرت أيضًا مرافق الطاقة الكهرومائية وغيرها من المنشآت بمليارات الدولارات.
تذكيرٌ بالمخاطر
تُذكّر السنة الدولية للحفاظ على الأنهار الجليدية واليوم العالمي للأنهار الجليدية بالمخاطر، وبالمُعرّضين للخطر.
يعتمد سكان العالم على الغلاف الجليدي – وهو 10% من سطح الأرض المُغطّى بالجليد. ولكن مع تشكّل وتوسّع المزيد من البحيرات الجليدية، تتزايد الفيضانات وغيرها من المخاطر. وأحصت دراسة نُشرت عام 2024 أكثر من 110 آلاف بحيرة جليدية حول العالم، وحدّدت أن حياة 10 ملايين شخص ومنازلهم مُعرّضة للخطر بسبب فيضانات البحيرات الجليدية.
وتُشجّع الأمم المتحدة على إجراء المزيد من الأبحاث في هذه المناطق. كما أعلنت الفترة من 2025 إلى 2034 “عقد العمل في علوم الغلاف الجليدي”. وسيعمل علماء من قارات مُختلفة على فهم المخاطر وإيجاد سُبل لمساعدة المُجتمعات على الاستجابة لها والتخفيف من حدّتها.
سوزان أوكونيل، أستاذة هارولد ت. ستيرنز لعلوم الأرض، جامعة ويسليان، وألتون سي. بايرز، باحث علمي، معهد أبحاث القطب الشمالي وجبال الألب، جامعة كولورادو بولدر.
المصدر: The Conversation
اقرأ أيضا:
