كتب – رامز يوسف:
إذا كانت الديانات الإبراهيمية تحدثت عن السنوات السبع العجاف، التي حلم بها ملك مصر، فإن تاريخ العالم القديم والحديث يحمل كثيرا من مواسم الجفاف العجاف.
من مصر القديمة والمايا إلى عاصفة الغبار، تستعرض مجلة HISTORY بعض موجات الجفاف الأكثر تدميراً في التاريخ.
غيرت موجات الجفاف عبر التاريخ المستوطنات البشرية والحضارات، من طرد البشر من أفريقيا، إلى المساهمة في سقوط ملوك في مصر وإمبراطورية المايا في أمريكا الوسطى، إلى إحداث تغييرات كبيرة في الزراعة وسط عاصفة الغبار.
أفريقيا الاستوائية (133000 قبل الميلاد إلى 88000 قبل الميلاد)
من خلال استخراج نوى الرواسب من بحيرة مالاوي، إحدى أكبر وأعمق البحيرات على وجه الأرض، حدد العلماء في عام 2007 أن أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى شهدت سلسلة من موجات الجفاف الكبرى من 135000 إلى 90000 سنة مضت. كان هطول الأمطار شحيحًا للغاية، لدرجة أن منسوب مياه البحيرة انخفض بنحو 600 متر، وتحولت الغابات الخصبة إلى أرض قاحلة.
يقول العلماء إن عودة الظروف الرطبة، التي تزامنت مع توسع ممر النيل، ربما وفرت للبشر نافذة مثالية لمغادرة إفريقيا واستعمار العالم.
مصر القديمة (حوالي 2200 قبل الميلاد)
تُظهر رواسب دلتا النيل أن كمية حبوب اللقاح في الأراضي الرطبة انخفضت منذ حوالي 4200 عام وأن كمية الفحم (علامة على النار) زادت، ما دفع العلماء إلى الاعتقاد بأن الجفاف لابد أن حدث. كما يتكهنون بأن هذا النقص في الأمطار ساهم في زوال المملكة القديمة في مصر، والتي اشتهرت ببناء الأهرام الضخمة في الجيزة. تشمل الحضارات الأخرى التي تراجعت في ذلك الوقت، ربما نتيجة لنفس الجفاف، حضارة هارابا في شمال غرب الهند وباكستان الحالية، وحضارة سوبير في سوريا الحالية، والحضارة المينوية في كريت.
أمريكا الوسطى (حوالي 760 إلى 910 م)
خلال الفترة الكلاسيكية التي امتدت من عام 250 م تقريبًا إلى القرن التاسع، بنى المايا العشرات من المدن الحجرية الضخمة بينما حققوا في الوقت نفسه تقدمًا مذهلاً في الرياضيات والزراعة والفلك والكتابة والفن. ثم انهار كل شيء، وهو الانهيار الذي لعب الجفاف دورًا كبيرا فيه.
حسب دراسات عديدة، فإن المايا تحملوا قرونًا من انخفاض هطول الأمطار من حوالي القرن السابع إلى القرن الثاني عشر وأن الحلقات الرئيسية من هجران المدن من عام 760 إلى 910 يبدو أنها تزامنت مع سنوات الجفاف بشكل خاص. يزعم العلماء أن آثار الجفاف تفاقمت بعد ذلك بسبب الحرب وعدم الاستقرار السياسي وتدهور الأراضي.
عاصفة الغبار (1931-1939)
في زمن الكساد الأعظم في أمريكا الشمالية، ضرب الجفاف السهول العظمى في عام 1931 واستمر بشكل أساسي لبقية العقد. جنبًا إلى جنب مع الممارسات الزراعية قصيرة النظر، تسبب في سحب ضخمة من الغبار حولت السماء إلى اللون الداكن، واستقرت في رئات السكان، وعجلت بالهجرة الجماعية إلى المراعي الأكثر خضرة. جاءت الذروة في عام 1934، والذي أطلق عليه باحثو وكالة ناسا مؤخرًا أسوأ عام جفاف في الألفية الماضية في أمريكا الشمالية. لم يكن بعيدًا عن عام 1936، عندما قتلت موجة حر صيفية مدمرة وسط العواصف الترابية ما يزيد عن 5000 أمريكي و1100 كندي.
الصين (1941-1942)
في خضم الفوضى التي أحدثتها الحرب العالمية الثانية، ضربت إحدى أسوأ موجات الجفاف التي شهدتها الصين منذ عقود مقاطعة خنان، وهي جزء من منطقة سلة الخبز التقليدية في البلاد. وزادت الرياح والعواصف الثلجية والجراد من تفاقم الوضع، وفي عام 1942 انخفضت محاصيل الحبوب إلى ما يقرب من ربع إنتاجها الطبيعي. والأسوأ أن الكثير من هذا الغذاء ذهب إلى الجنود. وبسبب اضطرارهم إلى أكل الجذور ولحاء الأشجار، مات نحو 3 ملايين صيني من الجوع بحلول نهاية العام التالي وأصبح ملايين آخرون لاجئين.
السهول العظمى الشمالية (1987-1989)
بعد موجة الجفاف التي ضربت الولايات المتحدة في الخمسينيات من القرن العشرين، لم تضرب الولايات المتحدة موجة جفاف واسعة النطاق حتى أواخر الثمانينيات، عندما بدأت مناطق الذرة وفول الصويا الرئيسية في السهول العظمى الشمالية تعاني من انخفاض هطول الأمطار. انتشر الجفاف شرقًا وغربًا، وألقي باللوم عليه في موجات الحر العديدة وحرائق الغابات التي اندلعت في صيف عام 1988. على سبيل المثال، دمر حريق حوالي 1.2 مليون فدان في حديقة يلوستون الوطنية وحولها، ما أدى إلى إغلاق الحديقة بالكامل لأول مرة. وقدر الباحثون لاحقًا تكلفة هذا الجفاف الذي استمر 3 سنوات بنحو 39 مليار دولار، ما جعله الكارثة الطبيعية الأكثر تكلفة في الولايات المتحدة حتى تلك النقطة.
سوريا (2006-2010)
يعتقد الخبراء بشكل متزايد أن أسوأ جفاف في سوريا على الإطلاق في العقد الماضي ربما أشعل فتيل الحرب الأهلية في البلاد، التي أودت بحياة أكثر من 200 ألف شخص.
خلال الجفاف، فر حوالي 1.5 مليون سوري من القرى الزراعية إلى المدن حيث نفقت ماشيتهم وتحولت حقولهم إلى صحراء. ولكن بدلاً من التعاطف، قوبلوا باللامبالاة المزعومة من جانب حكومة الرئيس بشار الأسد، التي خفضت، من بين أمور أخرى، دعم الغذاء والطاقة. ومع تفاقم التوترات الطائفية، انضم عدد من هؤلاء المزارعين العاطلين عن العمل حديثاً إلى الاحتجاجات السلمية ضد الأسد في عام 2011، والتي سرعان ما تحولت إلى صراع عنيف.
اقرأ أيضا:
