كتب – رامز يوسف:
أفادت دراستان جديدتان، أن إنسان نياندرتال والإنسان الحديث تزاوجا لعدة آلاف من السنين، بعد وقت قصير من انتقال أسلاف جميع غير الأفارقة إلى أوراسيا. وعلى الرغم من أن مجموعات الإنسان العاقل هذه حصلت على ميزة تطورية من جينات إنسان نياندرتال الجديدة، إلا أن بعض سلالات الإنسان الحديث، نقرضت.
قال يوهانس كراوس، عالم الحفريات في معهد ماكس بلانك لعلم الإنسان التطوري في لايبزيج بألمانيا، في مؤتمر صحفي إن مجموعات بشرية مختلفة في أوروبا “انقرضت بالفعل عدة مرات ــ بما في ذلك إنسان نياندرتال الذي انقرض في ذلك الوقت تقريبا، أي منذ 40 ألف إلى 45 ألف سنة”.
حلل كراوس، إلى جانب فريق دولي من الباحثين، 7 جينومات من الإنسان العاقل الذي عاش في أوروبا منذ حوالي 45 ألف سنة. وأظهرت دراستهم، التي نشرت في مجلة نيتشر، أن الحمض النووي لإنسان نياندرتال الموجود في جميع غير الأفارقة القدماء والحاليين جاء من “نبضة” واحدة من التزاوج بين الأجناس حدثت في مكان ما منذ حوالي 45 ألف إلى 49 ألف سنة.
في الدراسة، نظر الباحثون إلى جينومات 6 هياكل عظمية عُثر عليها في موقع Ilsenhöhle في رانيس بألمانيا، بالإضافة إلى جينوم واحد من هيكل عظمي عُثر عليه في موقع Zlatý kůň في جمهورية التشيك. واكتشفوا أن الشخص القادم من جمهورية التشيك كان على صلة بعيدة بالأشخاص القادمين من ألمانيا، ما يعني أنهم جميعًا ينحدرون من نفس السكان الذين انتقلوا إلى أوروبا من أفريقيا.
ومن خلال النظر عن كثب إلى جينومات هؤلاء الأشخاص السبعة القدامى الذين عاشوا في أوروبا في نفس الوقت تقريبًا مع إنسان نياندرتال، اكتشف فريق البحث أن شعب رانيس/زلاتي كون انفصل بسرعة عن السكان الأصليين الذين انتقلوا من أفريقيا – وأن الانقسام حدث بعد فترة وجيزة من تزاوج السكان الأصليين مع إنسان نياندرتال. ثم انقرضت سلالة رانيس/زلاتي كون.
وبما أن أغلب البشر غير الأفارقة المعاصرين يحملون على الأقل كمية صغيرة من الحمض النووي للإنسان البدائي في جينوماتهم ــ نحو 1% إلى 3% ــ فقد استنتج الباحثون أن كل هؤلاء الأشخاص ينحدرون على الأرجح من موجة رئيسية واحدة من البشر الذين غادروا أفريقيا وتزاوجوا مع إنسان نياندرتال.
وهذا يعني أن “كل بقايا الإنسان الحديث خارج أفريقيا التي يزيد عمرها على 50 ألف عام ليست أسلافاً لإنسان العصر الحديث” بل هي بالأحرى نهايات مسدودة من الناحية التطورية، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة أريف سومر، وهو عالم آثار في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية.
كما استخدمت دراسة منفصلة، نُشرت في مجلة ساينس، التحليل الجينومي للبشر القدماء والمعاصرين للوصول إلى استنتاج مماثل: إن الغالبية العظمى من الحمض النووي للإنسان البدائي في البشر المعاصرين تأتي من فترة واحدة من تدفق الجينات استمرت لنحو 7 آلاف عام، بين 50500 و43500 سنة مضت.
في الدراسة التي نشرت في مجلة ساينس، قاد ليوناردو ياسي، عالم الوراثة التطورية في معهد ماكس بلانك لعلم الإنسان التطوري، فريقًا من الباحثين في فحص 334 جينومًا بشريًا حديثًا من جميع أنحاء العالم. وكان هدفهم هو التحقيق في أصول إنسان نياندرتال المشتركة، ومعرفة متى تزاوج البشر مع إنسان نياندرتال، وتحديد جينات إنسان نياندرتال التي قدمت فوائد تكيفية للبشر.
عند تحليل البيانات الجينومية، وجد الباحثون أصولًا فريدة من إنسان نياندرتال تشير إلى أن حفنة فقط من مجموعات إنسان نياندرتال ساهمت في الحمض النووي لإنسان نياندرتال الموجود في البشر المعاصرين. دفع العدد الصغير من إنسان نياندرتال الذين نقلوا حمضهم النووي إلى البشر المعاصرين الباحثين إلى التساؤل عن متى حدث التزاوج.
وبناءً على طول أجزاء أصل إنسان نياندرتال في البشر المعاصرين ــ والتي تصبح أقصر مع كل جيل بسبب إعادة تركيب الحمض النووي، أو عند خلط المادة الوراثية للوالدين ونقلها إلى النسل ــ وجد الفريق أن نموذج “النبض الممتد” هو الأنسب للبيانات، وهذا يعني أن إنسان نياندرتال والبشر المعاصرين تزاوجوا على مدى أجيال متعددة لمدة 7000 عام تقريبا.
بالإضافة إلى ذلك، من خلال مسح الجينومات بحثا عن مناطق ذات ترددات عالية بشكل غير متوقع من أصل إنسان نياندرتال، حدد الفريق 86 منطقة في جينوم الإنسان المعاصر تشير إلى أن التزاوج مع إنسان نياندرتال يمنح مزايا تكيف فورية. وعلى وجه التحديد، كانت مناطق الجينوم المرتبطة بتصبغ الجلد، والتمثيل الغذائي، والمناعة تحتوي على الكثير من الحمض النووي لإنسان نياندرتال.
وكتب الباحثون في دراسة نشرت في مجلة ساينس: “ربما كان العديد من هذه الجينات مفيدا على الفور للإنسان المعاصر عندما واجه ضغوطا بيئية جديدة خارج أفريقيا”.
وبناءً على أدلة مثل أنواع الأدوات، اقترح علماء الآثار نظريات حول كيفية ومكان تداخل البشر والنياندرتال في أوروبا بين 50500 و43500 سنة مضت، وتوفر كل من دراسات الطبيعة والعلوم الدعم الجيني لتلك الأفكار.
ومع ذلك، لا يمكن لأي من الدراستين الإجابة عن سؤال تاريخي: كيف كانت تبدو التفاعلات بين إنسان نياندرتال والبشر المعاصرين في الواقع؟
قال كراوس: “لم نر حمضًا نوويًا بشريًا حديثًا في إنسان نياندرتال”، بخلاف ذلك، فإنهم يخمنون في الغالب ما حدث عندما التقت المجموعتان لأول مرة. ومع ذلك، قالت بريا مورجاني، عالمة الوراثة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي والمؤلفة المشاركة في ورقة العلوم، في المؤتمر الصحفي إن “الاختلافات التي نتخيلها بين هذه المجموعات على أنها كبيرة جدًا هي في الواقع صغيرة جدًا، وراثيًا. كنا أكثر تشابهًا مما كنا مختلفين”.
ورغم أننا أصبحنا أقرب إلى فهم كيفية تفاعل الإنسان العاقل المبكر مع إنسان نياندرتال، فإن الأسئلة تظل قائمة. على سبيل المثال، أين يأتي إنسان دينيسوفا ــ الذي كان إلى جانب إنسان نياندرتال أقرب أقاربنا المنقرضين ــ في الصورة، وكيف كانت أجزاء أخرى من العالم مأهولة بالسكان؟
كتب ياسي وزملاؤه: “إن المزيد من التحليلات، بما في ذلك دراسات الجينومات القديمة من أوراسيا وأوقيانوسيا، ستكون حاسمة لاستنتاج توقيت انتشار البشر عبر أوراسيا ومنطقة المحيط الهادئ”.
اقرأ أيضا:
