كتب – رامز يوسف:
ما هو: الكواكب الخارجية الأربعة العملاقة في نظامنا الشمسي: المشتري وزحل وأورانوس ونبتون
الموقع: بين (587 مليون إلى 4.5 مليار كيلومتر) من الأرض
لماذا هي مميزة للغاية:
يضم هذا المونتاج الأيقوني صورًا للمشتري وزحل وأورانوس ونبتون التقطت بين عامي 2014 و2024 كجزء من مشروع إرث الغلاف الجوي للكواكب الخارجية (OPAL) التابع لتلسكوب هابل الفضائي. من خلال OPAL، يهدف العلماء إلى فهم الظروف الجوية للكواكب الخارجية وكيف تتغير بمرور الوقت من خلال إجراء ملاحظات سنوية عندما تكون الكواكب أقرب إلى الأرض. تسمح هذه الصور لعلماء الفلك بتتبع الظروف الجوية والديناميكيات على هذه الكواكب.
نظرًا لبعدها عن الشمس وميلها الدوراني المختلف بالنسبة لمحاور مداراتها، فإن الكواكب الخارجية تشهد تغيرات موسمية وظروفا جوية مختلفة عن تلك المعتادة على الأرض. يمكن أن تساعد دراسة هذه الاختلافات علماء الفلك على معرفة المزيد عن الظروف على الكواكب خارج نظامنا الشمسي.
يبلغ مدار المشتري 12 عامًا أرضيًا وميله 3 درجات، ما يؤدي إلى تغييرات موسمية محدودة. تعرض صور OPAL من عام 2015 إلى عام 2024 – وخاصة من عام 2015 و2019 و2024 – هياكل السحب المتغيرة وموقع البقعة الحمراء العظيمة المتغير. استخدم علماء الفلك مرشحات مختلفة لتحليل سمك السحب والعواصف الكبيرة والارتفاعات والتراكيب الكيميائية.
ويميل زحل بمقدار 26.7 درجة على محوره، ما يؤدي إلى تغييرات موسمية كبيرة. ولأنه نظام حلقي، يمكن لتلسكوب هابل التقاط الحلقات من الحافة. في هذه المشاهد، تختفي الحلقات فائقة الرقة تقريبًا. يحدث هذا كل 15 عامًا، ومن المقرر أن يتكرر الحدث التالي في مارس ونوفمبر 2025. أظهرت الملاحظات تغييرات طفيفة في ارتفاع سحب زحل والرياح كل عام. يؤدي مداره الذي يبلغ 29 عامًا أرضيًا إلى تحولات موسمية كل 7 سنوات تقريبًا، مع توقع المزيد من التغييرات خلال كل انتقال.
يميل أورانوس بمقدار 90 درجة تقريبًا، ما يتسبب في دورانه على جانبه. نتيجة لمدار الكوكب الذي يبلغ 84 عامًا أرضيًا، يظل نصف الكرة في الظلام لمدة 42 عامًا أرضيًا. لاحظ هابل سطوع الغطاء القطبي الشمالي سنويًا أثناء ميله نحو الشمس. ومن المتوقع أن يستمر هذا الاتجاه، مع ظهور نظام حلقات أورانوس وجهاً لوجه في عام 2028.
كشفت ملاحظات OPAL عن نبتون عن اكتشافين مهمين. أولاً، كانت البقع الداكنة الغامضة تهاجر بطريقة غير عادية، قبل أن تختفي. ثانيًا، هناك صلة بين الطقس الغائم المتغير لنبتون والدورة الشمسية التي تبلغ 11 عامًا. على الرغم من تلقي حوالي 1/1000 فقط من ضوء الشمس الذي تحصل عليه الأرض، يبدو أن طقس نبتون يتأثر بالشمس.
سيستمر OPAL في مراقبة العمالقة الخارجية، وستستمر قاعدة البيانات في التوسع حتى يتمكن العلماء من ملاحظة التغيرات طويلة المدى في الغلاف الجوي للكواكب. ومن المتوقع أن يستمر هابل في العمل حتى منتصف ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين.
اقرأ أيضا:
