كتب – باسل يوسف:
الاسم: دودة قشور القطب الجنوبي (Eulagisca gigantea)
مكان وجودها: على عمق 1640 متراً في المحيط الجنوبي للقارة القطبية الجنوبية
ما تأكله: غير معروف. ربما حيوانات أخرى و/أو حطام عضوي.
مع معاطفها الذهبية اللامعة، تبدو هذه الديدان ساحرة تقريبًا – حتى ترى فكيها المرعبين، اللذين يشبهان فم كائنات فضائية من فيلم “Alien”.
سميت الديدان على اسم القشور (المعروفة باسم elytra) التي تغطي أجسامها. تبدو هذه القشور أشبه بأسنان الإنسان، ما يزيد من مظهر الديدان المبهر والمرعب.
يبلغ طول الديدان القشرية القطبية الجنوبية (20 سم)، وهي نوع من الديدان القشرية التي تعيش في المحيط. وتتميز بأجسام مجزأة، مع وجود الكثير من الشعيرات الصغيرة التي تبرز من كل قسم.
وفقًا لمعهد أبحاث الأحياء المائية في خليج مونتيري (MBARI)، تستخدم أنواع الديدان القشرية القطبية الجنوبية شعيراتها لأغراض مختلفة. في هذه الحالة، يمكن أن تساعد الشعيرات الذهبية اللامعة في الزحف أو السباحة عبر الماء، أو الدفاع عن نفسها من التهديدات. ومن غير الواضح سبب كون شعيراتها ذهبية.
ومع ذلك، غالبًا ما يكون الجزء الأكثر بروزًا من أجسامها مخفيًا. إن “رأسهم” الأرجواني ليس رأسًا على الإطلاق، بل هو فم قابل للسحب يحتفظون به بعيدًا حتى يصبحوا مستعدين لتناول الطعام. تنشر الديدان هذا الخرطوم للكشف عن مجموعة من الفكين يبلغ عرضها حوالي (7 سم) كاملة بأسنان كبيرة وحادة، وفقًا لـ Australian Geographic.
لا نعرف بالضبط ما يأكلونه، ولكن وفقًا لـ “الموسوعة المصورة للحيوانات “القبيحة”” (Wren & Rook، 2020) فإن أسنانهم الكبيرة تعني أنهم على الأرجح “صيادون سريعون وعدوانيون”.
على الرغم من اكتشافها في عام 1939، إلا أنه لا يُعرف سوى القليل جدًا عن هذا النوع من أعماق البحار. مثل الديدان الشعيرية الأخرى، ربما يلعب دورًا مهمًا في الحفاظ على صحة المحيط. وكتب ممثلو معهد أبحاث الشعاب المرجانية: “تعتبر الديدان الشعرية من أدوات إعادة التدوير والبناء الرائعة، حيث تخلق هياكل ضخمة للشعاب المرجانية وأنابيب متشابكة تؤوي عددًا لا يحصى من الحيوانات الأخرى بما في ذلك السرطانات والقواقع والديدان الأخرى”.
