كتب – رامز يوسف:
يحتوي جميع المجرات على ثقب أسود هائل في مراكزها. في بعض المجرات، تدور كميات كبيرة من الغاز بين النجوم حول الثقب الأسود الهائل وتنجرف إلى ما وراء أفق الحدث وبشكل أساسي إلى الثقب الأسود. هذه العملية تخلق كمية هائلة من الاحتكاك والطاقة، ويمكن أن تؤدي إلى إطلاق كميات هائلة من الضوء بألوان وترددات مختلفة عبر الطيف الكهرومغناطيسي.
في بعض الحالات، سيطلق الثقب الأسود نفاثات من البلازما، تمتد لمسافة ملايين السنين الضوئية عبر الفضاء بين المجرات. غاز البلازما ساخن للغاية لدرجة أنه في الأساس عبارة عن حساء من الإلكترونات تتحرك بسرعة قريبة من سرعة الضوء. تتوهج نفاثات البلازما هذه بترددات راديوية، لذلك يمكن رؤيتها باستخدام تلسكوب راديوي، وتسمى مجرات راديوية.
الملايين من المجرات الراديوية ذات الحجم الطبيعي معروفة للعلم. ولكن بحلول عام 2020، لم يُكتشف سوى حوالي 800 مجرة راديوية عملاقة، أي بعد مرور ما يقرب من 50 عامًا منذ اكتشافها لأول مرة. وكانت تعتبر نادرة. ومع ذلك، قلب جيل جديد من التلسكوبات الراديوية، بما في ذلك تلسكوب ميركات في جنوب إفريقيا، هذه الفكرة رأسًا على عقب: ففي السنوات الخمس الماضية، اكتشف حوالي 11 ألف مجرة راديوية عملاقة.
أحدث اكتشاف للمجرة الراديوية العملاقة الذي اكتشفه تلسكوب ميركات هو اكتشاف غير عادي. تمتد نفثات البلازما لهذا العملاق الكوني على مسافة 3.3 مليون سنة ضوئية من النهاية إلى النهاية – أي أكثر من 32 ضعف حجم مجرة درب التبانة. وأُطلق عليه اسم Inkathazo، الذي يعني “مشكلة” في اللغة المحلية لجنوب أفريقيا.
يقع تلسكوب MeerKAT في منطقة كارو في جنوب إفريقيا، ويتكون من 64 طبقًا لاسلكيًا ويُدار بواسطة مرصد علم الفلك الراديوي في جنوب إفريقيا. إنه مقدمة لمجموعة الكيلومتر المربع، التي ستكون، عندما تبدأ عملياتها العلمية حوالي عام 2028، أكبر تلسكوب في العالم.
لعب MeerKAT دورًا محوريًا في الكشف عن بعض الكنوز المخفية في السماء الجنوبية منذ تشغيله لأول مرة في عام 2018.
هذه هي المجرة الراديوية العملاقة الثالثة التي اكتشفها MeerKAT في رقعة صغيرة نسبيًا من السماء بالقرب من خط الاستواء، بحجم 5 أقمار كاملة، يطلق عليها علماء الفلك “حقل COSMOS”.
تختلف Inkathazo عن رفاقها الكونيين بعدة طرق. فهي لا يتمتع بنفس خصائص العديد من المجرات الراديوية العملاقة الأخرى. على سبيل المثال، نفاثات البلازما لا تمتد بشكل مستقيم من طرف إلى طرف، بل إن إحدى النفاثات منحني.
علاوة على ذلك، فإن إنكاثازو توجد في مركز مجموعة من المجرات، وليست في عزلة نسبية، وهو ما يجعل من الصعب على نفاثات البلازما أن تنمو إلى مثل هذه الأحجام الهائلة. ويثير موقعها في مجموعة من المجرات تساؤلات حول دور التفاعلات البيئية في تكوين وتطور هذه المجرات العملاقة.
المصدر: The Conversation
اقرأ أيضا:
