كتب – باسل يوسف:
اكتشفت دراستان جديدتان تطورًا بشريًا مخيفًا في أغاني الحيتان، وهو ما يتحدى المفاهيم حول استثنائيتنا وقد يلقي الضوء على تطور اللغة.
وجدت إحدى الدراسات أن بعض الحيتان يمكن أن تضاهي أو حتى تتفوق على كفاءة كلامنا، إذ تقدم الحيتان الحدباء (Megaptera novaeangliae) أصواتا منافسة للبشر.
في الدراسة الثانية، أفاد الباحثون أن أغاني الحيتان الحدباء تلتزم ببنية إحصائية تعتبر سمة مميزة للغة البشرية.
يقول سيمون كيربي، أستاذ تطور اللغة في جامعة إدنبرة: “تتحدى هذه النتائج الافتراضات القديمة حول تفرد اللغة البشرية، وتكشف عن أوجه تشابه عميقة بين الأنواع البعيدة تطوريًا”.
قدرات الحيتان يمكن أن تساعدنا على فهم لغة الحيوانات الأخرى. تشير مجموعة متنامية من الأبحاث إلى أن العديد من الأنواع لديها أنظمة اتصال معقدة، والعديد منها يظهر صفات كانت تعتبر ذات يوم حصرية للإنسان.
في ورقة بحثية حول الكفاءة، استخدم عالم السلوكيات وعالم الحوسبة ماسون يونجبلود من جامعة ستوني بروك زوجًا من القوانين اللغوية لفحص كفاءة 51 لغة بشرية و65511 تسلسلًا من أغاني الحيتان.
يعترف يونجبلود بأن الإشارات المعقدة يمكن أن تنقل المزيد، وأن التكرار يساعد في ضمان النقل الدقيق، لكن هذه الفوائد ليست مجانية. تستغرق الثرثرة وقتًا وطاقة ثمينين، وقد يجذب الحيوانات المفترسة.
لقياس كفاءة التواصل بين البشر والحيتان، استخدم يونجبلود مبدأين لغويين: قانون منزراث وقانون اختصار زيبف.
وفقًا لقانون منزراث، تزداد الكفاءة عندما تتكون التسلسلات الأطول مثل الكلمات أو الجمل أو الأغاني من عناصر أقصر، مثل الكلمات أو الفونيمات أو النوتات.
وفقًا لقانون الاختصار الخاص بـ Zipf، فإن نظام الاتصال يكون أكثر كفاءة إذا كانت العناصر المستخدمة بشكل متكرر – مثل الكلمات والصوتيات والنغمات – أقصر.
طبق يونجبلود كلا القانونين على تسلسلات النطق من 16 نوعًا من الحيتانيات، بما في ذلك الحيتان البالينية وكذلك الدلافين والحيتان المسننة الأخرى. وللمقارنة، أجرى تقييما لـ 51 لغة بشرية.
أظهرت نداءات 11 من 16 نوعًا قانون Menzerath بقدر أو أكثر من الكلام البشري.
كانت الاستثناءات هي الحيتان القاتلة (Orcinus orca) ودلافين هيكتور (Cephalorhynchus hectori) ودلافين كوميرسون (Cephalorhynchus commersonii) ودلافين هيفيسايد (Cephalorhynchus heavisidii) والحيتان الصحيحة في شمال المحيط الهادئ (Eubalaena japonica).
أفاد يونجبلود أن معظم الأنواع لم تُظهر قانون الاختصار الخاص بـ Zipf. وظهر ذلك فقط في الحيتان الحدباء والحيتان الزرقاء (Balaenoptera musculus)، مع وجود الحيتان الحدباء فقط التي تنافس تبني البشر للقانون.
في الدراسة الثانية، ركز الباحثون على أغاني الحيتان الحدباء، وطبقوا الأساليب الكمية المستخدمة تقليديًا لتقييم الكلام عند الأطفال الرضع.
حددت الأبحاث السابقة سمة محددة للغة البشرية يبدو أنها تساعد في التعلم وتعزز الحفاظ على اللغة. تعرض الوحدات المتماسكة هيكليًا للغة توزيعًا تردديًا يحكمه قانون القوة يسمى توزيع زيبفيان.
يبدو أن هذا يساعد الأطفال على تعلم اللغة بسهولة أكبر، كما لاحظ الباحثون في الدراسة الجديدة، و”من المرجح أن يعزز الحفاظ الدقيق على اللغة عبر الأجيال”.
أغاني الحيتان الحدباء معقدة على نحو مماثل، وغالبًا ما تنشأ من مكونات هرمية متداخلة. على سبيل المثال، تنشئ الحيتان عبارات باستخدام عناصر صوتية فردية، ثم تكرر العبارات لتشكيل الموضوعات، وتجمع الموضوعات معًا لبناء الأغاني.
كما تنقل الحيتان الحدباء الأغاني ثقافيًا، كما نفعل مع اللغة. ويقول المؤلفون إنه إذا تطورت الخصائص الإحصائية للغات البشرية من أجل نقل ثقافي أكثر سلاسة، فيجب أن تظهر علامات مماثلة في أغاني الحيتان.
لاختبار هذه الفكرة، حلل الباحثون 8 سنوات من تسجيلات الحيتان الحدباء باستخدام تقنيات تقسيم الكلام المصممة للاستخدام مع الأطفال الرضع من البشر.
وكشف هذا عن بنية خفية في الأغاني، بما في ذلك تسلسلات فرعية متماسكة إحصائيًا يتبع ترددها توزيع زيبفيان – وهي السمات الموجودة في جميع اللغات البشرية.
ويضيف الباحثون أن أطوال التسلسلات الفرعية تلتزم أيضًا بقانون زيبفيان للإيجاز، والذي ينص على أن الوحدات اللغوية الأكثر استخدامًا تميل إلى أن تكون أقصر.
يقول المؤلف الأول إينبال أرنون، وهو عالم نفس لغوي: “إن استخدام الأفكار والأساليب من كيفية تعلم الأطفال للغة سمح لنا باكتشاف بنية لم تُكتشف سابقًا في أغنية الحيتان”.
تضيف عالمة البيئة السلوكية إلين جارلاند من جامعة سانت أندروز أن العثور على هذه البنية الخفية “الشبيهة باللغة” كان مفاجأة. وتوضح أن أغاني الحيتان تفتقر إلى المعنى الدلالي للغة، وقد تكون أكثر قابلية للمقارنة بالموسيقى البشرية.
ومع ذلك، تقول جارلاند إن هذا الاكتشاف “يشير بقوة إلى أن هذا السلوك الثقافي يحمل رؤى حاسمة في تطور الاتصالات المعقدة عبر مملكة الحيوان”.
نُشرت الدراسات في مجلتي Science Advances وScience.
اقرأ أيضا:
