كتب – باسل يوسف:
تشير الأبحاث الجديدة إلى أن التغيرات في ميل الأرض بالنسبة للشمس حكمت حركات الصفائح الجليدية العملاقة على مدى 800 ألف عام الماضية، ما أدى إلى بداية ونهاية 8 عصور جليدية.
كشفت الدراسة الجديدة عن “ارتباط مذهل” بين إمالة الأرض وتكوين الصفائح الجليدية، كما قال المؤلف الرئيسي ستيفن باركر. بناءً على هذه النتائج، قدر الباحثون أن العصر الجليدي القادم سيكون في طريقه في غضون 11 ألف عام – لولا الاحتباس الحراري العالمي الناجم عن الإنسان.
قال باركر، أستاذ علوم الأرض في جامعة كارديف في المملكة المتحدة: “التنبؤ هو أن العصر الجليدي القادم سيبدأ في غضون 10 آلاف عام القادمة”. ومع ذلك، فإن هذه النتيجة لا تأخذ في الاعتبار انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، والتي تعمل على تسخين الكوكب إلى الحد الذي يمنع العصور الجليدية، كما قال.
العصور الجليدية، أو الفترات الجليدية، هي فترات باردة للغاية من الزمن تحدث كل 100 ألف عام تقريبًا، وتغطي جزءًا كبيرًا من الكوكب بصفائح جليدية هائلة لآلاف السنين في كل مرة. تفصل الفترات الجليدية فترات بين جليدية أكثر دفئًا، عندما تتراجع الصفائح الجليدية نحو القطبين. تمر الأرض حاليًا بفترة بين جليدية، حيث بلغت آخر فترة جليدية ذروتها منذ حوالي 20 ألف عام.
اقترح العلماء سابقًا أن موضع الأرض وزاويتها بالنسبة للشمس تؤثر على تكوين الغطاء الجليدي. في أوائل عشرينيات القرن العشرين، اقترح العالم الصربي ميلوتين ميلانكوفيتش أن التغييرات الطفيفة في الميل المحوري للأرض وشكل مدار الأرض يمكن أن تؤدي إلى أحداث جليدية ضخمة.
كان الباحثون يختبرون نظرية ميلانكوفيتش على مدار المائة عام الماضية. ووجدت دراسة أجريت عام 1976 أدلة جيولوجية تظهر أن 2 من معلمات الأرض – الميل والتقدم، أو التغيرات في ميل محور الأرض وكيفية تذبذب المحور حول نفسه، على التوالي – تلعب دورًا في زيادة وتناقص الصفائح الجليدية. لكن الدور الدقيق لأي من المعلمات ظل غير واضح.
الآن، يقول باركر وزملاؤه إنهم نجحوا أخيرًا في فك تشابك تأثيرات هذه المعلمات.
يميل محور الأرض حاليًا بزاوية 23.5 درجة بعيدًا عن العمودي أثناء دورانه حول الشمس، ما يؤثر على مقدار الطاقة الشمسية التي تصل إلى القطبين، على وجه الخصوص. لكن ميل محور الأرض يزداد ويصغر بشكل طبيعي في دورة تستمر حوالي 41 ألف عام. يتأرجح المحور أيضًا حول نفسه مثل قمة دوارة غير مركزية، ما يؤثر على مقدار الطاقة الشمسية التي تصل إلى المناطق الاستوائية خلال الصيف في فترات زمنية تبلغ حوالي 21 ألف عام.
رسم الباحثون مخططات للتغيرات المعروفة في الميل والتقدم على مدى الـ 800 ألف سنة الماضية. كما رسموا توسع وتراجع الصفائح الجليدية خلال هذه الفترة باستخدام البيانات الموجودة من الأصداف المجهرية، والتي تسمى الفورام، في نوى الرواسب المحيطية. وأوضح باركر أن الوفرة النسبية لأنواع معينة من الأكسجين في الفورام تكشف عن مدى امتداد الصفائح الجليدية عندما كانت الكائنات الحية على قيد الحياة.
قال باركر “وجدنا هذا الارتباط المذهل الذي يقول إن هناك علاقة مباشرة بين مرحلة الميل والتقدم، ثم المدة الناتجة عن المدة التي تستغرقها الصفائح الجليدية للتحلل”.
ببساطة، يبدو أن توسع الغطاء الجليدي من القطبين نحو خط الاستواء يخضع بشكل مباشر للميل. ومن ناحية أخرى، فإن تراجع الغطاء الجليدي من خط الاستواء إلى القطبين يعتمد بشكل أكبر على التقدم. وكشف الباحثون عن نتائجهم في دراسة نشرت الخميس (27 فبراير) في مجلة ساينس.
هناك الكثير من الجدل حول توقيت التجلد القادم، لكن معظم الخبراء يتفقون على أن البشر يعطلون هذه الدورات من خلال الانحباس الحراري العالمي. قال باركر: “إذا ظل ثاني أكسيد الكربون مرتفعًا، فلن تحصل على تجلد جديد”.
حذر باركر من أن هذا لا يعني أن طهي الكوكب فكرة جيدة. قال: “ما لا نريده هو أن يستغل الأشخاص الذين يريدون انبعاث المزيد من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي هذا الأمر”.
قال باركر إن الهدف من هذه الدراسة والأبحاث المستقبلية هو بناء صورة لما قد يفعله المناخ على مدى 10000 إلى 20000 سنة القادمة دون تأثير النشاط البشري. وقال إن الهدف هو تقديم تقدير طويل الأجل لتأثير البشرية على الكوكب.
المصدر: livescience
اقرأ أيضا:
