كتب – رامز يوسف
NGC 5042 هي مجرة حلزونية خلابة تعرض مزيجًا رائعًا من النجوم القديمة والعناقيد الزرقاء الشابة ومناطق الهيدروجين الوردية النابضة بالحياة – حضانات نجمية مضاءة بنجوم ضخمة قصيرة العمر.
هذه المجرة الحلزونية المذهلة، NGC 5042، هي محور صورة اليوم من تلسكوب هابل الفضائي. تقع على بعد حوالي 48 مليون سنة ضوئية في كوكبة الهيدرا (ثعبان الماء).
لإنشاء هذه الصورة النابضة بالحياة، رصد هابل NGC 5042 بستة أطوال موجية مختلفة، تتراوح من الأشعة فوق البنفسجية إلى الأشعة تحت الحمراء. يتوهج قلب المجرة بضوء دافئ، وهو علامة على وجود نجوم قديمة مكتظة. وعلى النقيض من ذلك، تتألق أذرعها الحلزونية بنجوم زرقاء شابة متناثرة في مجموعات مضيئة. خلف NGC 5042، تكشف الأشكال الصفراء البرتقالية الباهتة الطويلة عن مجرات خلفية أكثر بعدًا، ما يضيف عمقًا إلى هذا المشهد الكوني.
ربما تكون الميزة الأكثر لفتًا للانتباه في NGC 5042 هي مجموعتها من السحب الغازية الوردية اللامعة المنتشرة في جميع أنحاء أذرعها الحلزونية. وتحصل على لونها المميز من ذرات الهيدروجين المتأينة بواسطة الضوء فوق البنفسجي. إذا نظرت عن كثب إلى هذه الصورة، فسترى أن العديد من هذه السحب المحمرة مرتبطة بتكتلات من النجوم الزرقاء، التي غالبًا ما تبدو وكأنها تشكل غلافًا حول النجوم.
تنشأ مناطق الهيدروجين II في سحب متوسعة من غاز الهيدروجين، والنجوم الساخنة والكتلة فقط هي التي تنتج ما يكفي من الضوء عالي الطاقة لإنشاء منطقة الهيدروجين II. ولأن النجوم القادرة على إنشاء مناطق الهيدروجين II لا تعيش إلا لبضعة ملايين من السنين – مجرد غمضة عين في عمر المجرة – فإن هذه الصورة تمثل لقطة عابرة للحياة في هذه المجرة.
اقرأ أيضا:
