كتب – باسل يوسف:
أعلن علماء عن العثور على كنز من آثار أقدام ديناصورات متحجرة على لوح صخري يتراكم عليه الغبار داخل مدرسة أسترالية.
ظلت الصخرة غائبة عن الأنظار لمدة 20 عامًا حتى طلبت المدرسة، الواقعة في مقاطعة بانانا الريفية بولاية كوينزلاند، من عالم الحفريات أنتوني روميليو فحص مجموعة من آثار أقدام ثلاثية الأصابع.
صرح روميليو بأن اللوح الصخري كان يحمل عشرات الآثار المتحجرة التي يعود تاريخها إلى أوائل العصر الجوراسي، أي قبل حوالي 200 مليون سنة.
وأضاف أن اللوح أظهر “أحد أعلى تركيزات آثار أقدام الديناصورات” الموثقة على الإطلاق في أستراليا.
قال روميليو، من جامعة كوينزلاند: “إنها لمحة غير مسبوقة عن وفرة الديناصورات وحركتها وسلوكها في زمن لم يُعثر فيه على عظام ديناصورات متحجرة في أستراليا.. قد تبقى أحافير مهمة كهذه دون أن تُلاحظ لسنوات، حتى لو كانت ظاهرة للعيان.. من المذهل أن قطعة أثرية بهذا الثراء كانت قابعة في فناء مدرسة طوال هذا الوقت”.
استخرج عمال مناجم الفحم الحجر عام ٢٠٠٢، وعندما لاحظوا آثار الأقدام غير العادية، أهدوها إلى مدرسة في بلدة بيلويلا الصغيرة، حيث عُرضت في النهاية في ردهة المدرسة.
بقيت الصخرة هناك حتى بدأ الباحثون بالبحث عن أي أحافير ديناصورات تُكتشف في المنطقة.
قال روميليو: “اعتقد بعض المعلمين أن هذه نسخة طبق الأصل وليست حقيقية، لم يدرك الجميع تمامًا ما لديهم. كانوا يعرفون بالتأكيد أنها أثر قدم ديناصور. ولكن ليس بمستوى التفاصيل التي قد يتعمق فيها باحث مثلي”.
أوضح روميليو أنه عُثر على 66 أثرًا منفصلًا لآثار أقدام على اللوح، الذي تقل مساحة سطحه عن متر مربع واحد.
تعود هذه الآثار لديناصور يُدعى أنومويبوس سكامبوس، وهو ديناصور صغير الحجم وضخم آكل للنباتات يمشي على قدمين، على حد قوله.
على الرغم من أن آثار الأقدام المتحجرة تُعدّ الأكثر وفرة بين أحافير الديناصورات، إلا أن الكثير من الباحثين يميلون إلى تجاهلها. لا تتمتع بجاذبية العظام المتحجرة.
والغالبية العظمى من أحافير الديناصورات لا يعثر عليها علماء الحفريات، بل يعثر عليها الناس على الأرض.
المصدر: sciencealert
اقرأ أيضا:
