عالم يسكنه البشر والماشية.. ويخلو من بقية الكائنات

كتب – باسل يوسف:

الأكيد والواضح، أن البشر هم المسيطرون على الأرض، لكننا لا نعرف كيف كان العالم وكيف كانت الحياة قبل أن يسيطر البشر على الكوكب.

في دراستين، نظر العلماء في الوزن الإجمالي، أو “الكتلة الحيوية”، للثدييات على الأرض. منذ عام 1850، فقدت الثدييات البرية والبحرية معظم كتلتها، بينما ازداد عدد البشر والماشية بشكل كبير.

وابتكر الفريق طريقة جديدة لقياس مدى “حركة” الحياة حول الكوكب. منذ الثورة الصناعية، ازدادت حركة البشر بشكل كبير بينما انخفضت حركة الحيوانات البحرية بشكل حاد.

تأتي نتائج هذا البحث المثير للقلق من تعاون بين مختبر روب فيليبس في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، ورون ميلو، أستاذ بيولوجيا الأنظمة في معهد وايزمان للعلوم.

البشر والثدييات والحركة

جاءت الدراسة الأولى من معهد وايزمان للعلوم، بقيادة الدكتور يوفال روزنبرج، وتطرح سؤالًا مباشرًا: ما مقدار الحركة التي يُضيفها البشر إلى الكوكب مقارنةً بالحيوانات التي لا تزال تتجول بحرية؟

حركة البشر اليوم أكبر بحوالي 40 مرة من حركة جميع أنواع الحيوانات البرية مجتمعة – بما في ذلك الثدييات البرية والطيور والمفصليات.

يحدد الفريق حركة الكتلة الحيوية بأنها: الكتلة الإجمالية لمجموعة كائنات مضروبة في المسافة التي تقطعها في عام واحد، بهدف مقارنة البشر والحيوانات على نفس المقياس.

هذا المعيار الوحيد يربط بين المشاة والسيارات والقطعان والحيوانات البحرية.

يُمثل البشر الآن حركةً أكبر بكثير من الحياة البرية، لأننا بالمليارات ونسافر يوميًا. في المتوسط، يقطع كل شخص حوالي 30 كيلومترا يوميًا سيرًا على الأقدام أو بالدراجة أو بالطريق أو بالقطار أو بالجو.

حوالي 65% من حركة الكتلة الحيوية البشرية تكون بواسطة السيارات أو الدراجات النارية، و10% في الطائرات، و5% في القطارات، و20% سيرًا على الأقدام أو بالدراجات.

حتى المشي وحده، يتجاوز الحركة المُجتمعة للثدييات البرية والطيور والمفصليات بنحو 6 إلى 1.

أهمية حركة الحيوانات

تنشر حركة الحيوانات العناصر الغذائية والبذور والطاقة والجينات عبر المناظر الطبيعية. عندما يضعف هذا التدفق، تفقد النظم البيئية الخدمات الهادئة التي تُبقيها مستقرةً ومنتجةً.

يُغير النشاط البشري كيفية حركة الحيوانات، والمسافة التي تقطعها، وتوقيت سفرها. يُظهر تقييم عالمي اضطرابًا واسع النطاق في حركة الحيوانات بين الطيور والثدييات والزواحف والبرمائيات والأسماك والمفصليات.

يمكن أن يُقلل انخفاض الحركة من فرص البقاء، ويُقلص نطاقات انتشارها، ويعزل مجموعاتها. كما يُضعف العمليات الطبيعية التي تُحافظ على استمرارية التربة والأنهار والشبكات الغذائية.

تتطلب الحركة طاقة، وبالنسبة للعديد من الثدييات، تُعتبر التكلفة متواضعة. يتمتع البشر بالقدرة على الحركة سيرًا على الأقدام، لكن الآلات التي نركبها ثقيلة وتستهلك الكثير من الطاقة.

مجرد حساب كتلة الراكب فقط يجعل السفر بالسيارات يبدو فعالًا، إلا أن كتلة السيارة والوقود يجعلان فاتورة الطاقة الحقيقية مرتفعة. وتتضاعف فاتورة الطاقة هذه عبر مليارات الرحلات، وتُزيد الضغط الإجمالي على النظم البيئية.

قال رون ميلو، الأستاذ في معهد وايزمان: “كثيرًا ما نُعجب بقوة الطبيعة مقارنةً بصغر حجمنا”. وجهة نظره بسيطة، فالحركة اليومية للناس قد تُلقي بظلالها الآن على الهجرات التاريخية.

أعاد تحليلٌ مصاحب، بقيادة طالب الدراسات العليا في وايزمان، ليور جرينسبون، بناء الكتلة الحيوية للثدييات منذ عام 1850، ويُظهر تحولًا حادًا. فقد انخفض الوزن الإجمالي للثدييات البرية على الأرض بشكل حاد، بينما ازدادت أعداد البشر وحيوانات المزارع بشكل كبير.

حسب الباحثون الكتلة الحيوية – الوزن الإجمالي – لجميع أنواع الثدييات خلال هذه الفترة. ووجدوا أن كتلة الثدييات البرية والبحرية معًا انخفضت بنحو 70%، من حوالي 200 مليون طن إلى 60 مليون طن فقط.

في الوقت نفسه، ارتفعت الكتلة الحيوية البشرية بنحو 700%، وارتفعت الكتلة الحيوية للحيوانات الأليفة بنحو 400%. واليوم، يزن البشر والماشية معًا حوالي 1.1 مليار طن.

انهيار الكتلة الحيوية للمحيطات

الأكثر إثارة للقلق، هو الانهيار الحاد في المحيطات. الثدييات البحرية، مثل الحيتان، لا تمتلك الآن سوى حوالي 30% من إجمالي الكتلة الحيوية التي كانت تمتلكها عام 1850، ويعود ذلك في الغالب إلى الصيد.

يقول فيليبس: “للتعرف على عواقب هذه التغيرات في التوزيع الجماعي للثدييات بمرور الوقت، أجد من المثير للاهتمام مقارنة إجمالي الأسمدة المستخدمة في جميع أنحاء الكوكب بكمية فضلات الحيتان المفقودة سنويًا بسبب فقدان 3 ملايين حوت قُتلت خلال القرن العشرين. ربما يُفاجأ الناس عندما يجدون أن هذين الرقمين متقاربين”.

باختصار، عندما نبتعد عن كل الأرقام، نجد أن الدروس المستفادة هنا مُقلقة ويصعب تجاهلها.

هيمن البشر على كوكب الأرض – ليس فقط من حيث وزننا، بل أيضًا من حيث مدى وسرعة تحركنا – بينما تقلصت أعداد الحيوانات البرية وتباطأت في البر والبحر.

ما نختار فعله تاليًا – كيف نبني مدننا، وندير مزارعنا، ونسافر، ونحمي المناطق البرية – سيُحدد مستقبل هذا الكوكب الجميل الذي يسكنه البشر والحيوانات على حد سواء.

المصدر: دراسة نُشرت في مجلة Nature Ecology & Evolution.

اقرأ أيضا:

الصحة العالمية تكشف عدد ضحايا السل في عام واحد