كتب – رامز يوسف:
عاد رائدا فضاء ناسا، اللذان كانا عالقين على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) لأكثر من 6 أشهر، إلى الأرض أخيرًا.
هبط رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز بالقرب من ساحل فلوريدا على متن كبسولة سبيس إكس دراجون الساعة 5:57 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الثلاثاء (18 مارس). وكان رائدا الفضاء نيك هيج من ناسا وألكسندر جوربونوف من روسكوزموس أيضًا ضمن الطاقم المكون من 4 أفراد العائد إلى الأرض يوم الثلاثاء.
استقبل مركز التحكم رائدي الفضاء بهتافات الترحيب عندما أبحرت كبسولتهما بسلام في المحيط. وبدا ويليامز وويلمور بصحة جيدة ومعنويات عالية بعد انتهاء مهمتهما، التي كان من المقرر أن تستمر 8 أيام فقط، لكنها امتدت إلى ما يقرب من 300 يوم.
وصل ويلمور وويليامز إلى محطة الفضاء الدولية كجزء من أول اختبار طيران مأهول لمركبة ستارلاينر من بوينج. انطلقت مركبة بوينج الفضائية في رحلتها التجريبية الأولى المأهولة من محطة كيب كانافيرال الفضائية بولاية فلوريدا في 5 يونيو 2024.
ولكن بعد فترة وجيزة من دخول المركبة الفضائية مدارها، ظهر عدد من المشاكل – بما في ذلك 5 تسريبات للهيليوم و5 أعطال في دافعات نظام التحكم في رد الفعل – ما أدى إلى إلغاء المهمة.
رحلة العودة، التي تُعدّ جزءًا من برنامج ناسا للتناوب بين مهمتي كرو-9 وكرو-10 على متن محطة الفضاء الدولية، ضمّت أيضًا هيج وجوربونوف – نصف الطاقم المعتاد، لإفساح المجال لويلمور وويليامز.
انفصلت كبسولة سبيس إكس دراجون، التي تحمل الطاقم، عن وحدة هارموني التابعة لمحطة الفضاء الدولية في تمام الساعة 1:05 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة قبل انطلاق رحلتها إلى الأ{ض التي تستغرق 17 ساعة.
أمضى ويلمور وويليامز وقتهما على متن محطة الفضاء الدولية في إجراء عدد من مهام الصيانة والمشاركة في مشاريع علمية.
كانت إقامتهما آمنة إلى حد كبير، ولكنها لم تكن خالية تمامًا من الحوادث. في 27 يونيو، تحطم قمر صناعي روسي معطل في مداره، ما أدى إلى إرسال حطام باتجاه محطة الفضاء الدولية، ما أجبر ويليامز وويلمور، إلى جانب رواد الفضاء السبعة الآخرين الذين كانوا على متنها في ذلك الوقت، على الاحتماء داخل كبسولاتهم الفضائية.
قضاء رواد فضاء ستارلاينر 300 يوم متتالي في الفضاء لا يقترب بأي حال من الرقم القياسي الحالي البالغ 437 يومًا، والذي سجله رائد الفضاء الروسي فاليري بولياكوف عام 1995. ولكنه لا يزال امتدادًا طويلًا – وغير متوقع تمامًا – لمناوبة رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية.
لا يزال مستقبل كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينج بعد إلغاء المهمة غير واضح. بعد عودتها، اختبر مهندسو ناسا أغطية محركات الدفع الخاصة بالمركبة في غرفة تفريغ في وايت ساندز، نيو مكسيكو، بحثًا عن أي أعطال محتملة. وعلى الرغم من أنه من غير المرجح أن تطير المركبة مرة أخرى في عام 2025، أصرت بوينج على أنها لا تزال واثقة من مركبتها وستحصل على شهادة استعداد جديدة للطيران لمهمة جديدة.
اقرأ أيضا:
